Inverdale conquistou sua reputação na BBC, mas jogou apenas 1.000 partidas de rugby sênior em sua vida
O locutor John Inverdale foi uma referência em nossas telas quando liderou a cobertura de rugby da BBC.
Ladeado por Jeremy Guscott e ‘Jiffy’ Edwards, Inverdale adorou o jogo e até conseguiu jogar perto de 1.000 partidas de rugby sênior.
Durante as Seis Nações conversamos com o próprio homem para falar sobre rugby na TV, sua relação com o esporte e como será seu futuro.
Descubra tudo o que você precisa saber abaixo.
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Qual é a sua primeira lembrança do rugby?
Assistir aos jogos do US Portsmouth e correr para recuperar a bola que foi chutada nas arquibancadas. Meu pai, que era dentista na Marinha, me pagava em garrafas de Coca-Cola.
Qual jogador você admirou enquanto crescia?
Mudamos para o País de Gales e meu pai e eu assistimos aos jogos em Ebbw Vale, Pontypool, Newbridge e em qualquer outro lugar. O rugby galês estava em um nível muito alto e tivemos discussões intermináveis sobre quem era o melhor – JPR Williams ou Andy Irvine.
Eu preferia Andy Irvine. Ele era mais bonito e errou alguns desarmes, que eu poderia identificar como um lateral que levou a mediocridade a novos níveis.
Andy Irvine, do British Lions, evita um tackle de Kevin Eveleigh (Getty Images)
Quantos jogos de rugby sênior você jogou?
Joguei 963 (para a universidade, Esher et al). Eu mantive o recorde de todos – joguei 83 partidas na temporada 1983-84. Eu tinha a ambição de chegar aos 1000, mas levei a cabeça carimbada em um jogo aos 48 anos e foi isso. Jogar tanto tempo é uma pena. Tenho ótimas lembranças, mas se tivesse desistido dez anos antes, meus quadris e joelhos não estariam nas condições que estão.
Qual foi a coisa mais estranha que você viu em campo?
Um extremo do Boston é retirado de campo com hipotermia. As condições naquele dia em Lincolnshire estavam além do ártico. Ele teve que ir para o hospital.
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Em sua carreira de radiodifusão, quem foi seu entrevistado de rúgbi favorito?
Jack Rowell. Quando ele era técnico da Inglaterra, tomamos uma bebida em Bath e construímos um relacionamento. Se ambas as partes se conhecem e se entendem, a honestidade de uma entrevista é muito melhor. É um problema crescente com a proliferação de plataformas agora. Noventa por cento das entrevistas em todos os esportes são brandas.
Algum momento embaraçoso?
O primeiro comentário das Cinco Nações que fiz foi Escócia x França em 1986 e perdi a primeira tentativa. O pontapé inicial foi direto, a França fez um alinhamento rápido quando todos esperavam um scrum e Pierre Berbizier marcou enquanto eu ainda olhava minhas anotações. Eu não tinha ideia do que tinha acontecido!
Quem é o melhor especialista em rugby com quem você trabalhou?
Jonathan Davies. Os melhores especialistas não contam o que aconteceu, eles dizem o que vai acontecer e Jonathan pode fazer isso. Dos ex-jogadores modernos, Sam Warburton é extremamente astuto.
O meio-voador do País de Gales, Jonathan Davies, faz uma pausa (Getty Images)
Qual é a sua cidade favorita do rugby?
Cardife. Não há lugar igual em dia de jogo. O primeiro internacional que fui foi no Arms Park – Bárbaros x Nova Zelândia em 1973. Ainda tenho o programa e meu ingresso.
Como é fazer parte do conselho da RFU como representante da Associação Nacional de Clubes?
O melhor é sentir que consegue movimentar um pouco o caminhão-tanque. O pior é perceber que se trata de um pedaço muito pequeno.
Como foi estar no road show de Bill Sweeney?
O Rugby diz que é “todos por um, um por todos”. Mas isso me fez perceber que, na verdade, e compreensivelmente porque muitos clubes estão lutando pela sua sobrevivência, muitos deles são muito automotivados. Eles não olharão para questões maiores. O mais difícil foi fazer com que as pessoas entendessem que o bem-estar coletivo do esporte deveria ser primordial. Você vê muito rugby de nível três/quatro.
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Qual é a sua lição?
Vejo demasiados jogos em que a figura dominante é o árbitro. Os árbitros e avaliadores de árbitros devem compreender que se trata de um cenário desportivo competitivo. Eles devem julgar com inteligência. Todos os desportos lutam pela atenção das pessoas e temos de garantir que o espectáculo justifica alguém gastar dez ou 20 libras num sábado para ir vê-lo.
Thomas Ramos, da França, evita um desarme de Ange Capuozzo (Getty Images)
Onde você recomenda que visitemos?
Cais. Ou Tynedale. Eles são a essência do rugby.
O jogo está em um bom lugar?
Em 1991, escrevi um artigo para o Telegraph dizendo: “Não seria ótimo se as últimas quatro partidas da Copa do Mundo de Rugby incluíssem duas nações que você não considera potências do rugby?” Hoje, nada mudou. Já sabemos quem estará nas semifinais em 2027.
O esporte foi traído pelo World Rugby. A forma como o futebol se expandiu globalmente envergonha o rugby. O futebol africano é hoje uma pedra angular do desporto. O rugby, com sua louca obsessão pelo desenvolvimento dos Estados Unidos ao longo dos anos, negligenciou muitas outras áreas, sendo a América do Sul uma delas.
Quem é o seu jogador favorito no momento?
Tomás Ramos. Que jogador. Um daqueles caras que quando pega a bola te faz pensar no que ele vai fazer a seguir.
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