O time de flag football de JSerra não confiou no sobrenatural para o Halloween, simplesmente fez o que fez durante toda a temporada.
A meio-campista Kate Meyer não esperou até escurecer para distribuir muitos presentes aos destinatários, misturando alguns truques para manter Huntington Beach admirado enquanto liderava os Leões à vitória por 34-6 nas semifinais do Southern Open Sectional, no sábado, em San Juan Capistrano.
“Meu treinador deposita muita confiança em mim e tento não cometer meus erros – simplesmente passo para a próxima jogada”, disse a estudante do segundo ano depois de lançar cinco passes para elevar seu total na temporada para 95. “Acredito 100 por cento que somos melhores do que no ano passado. Juntamos tudo. “Somos mais consistentes e vencemos por margens maiores.”
Embora o ataque tenha sido assustadoramente eficaz, a defesa foi absolutamente aterrorizante, derrotando o quarterback dos Oilers, Roxy Shaia, seis vezes, enquanto JSerra estendeu sua seqüência de vitórias para 55 jogos e alcançou uma vitória recorde de 28-0 em 2025.
Os Leões, o time mais bem classificado do país e o primeiro colocado na chave aberta de 12 times, jogarão pelo segundo título consecutivo do CIF em 7 de novembro contra o segundo colocado Newport Harbor (22-4) em Huntington Beach High.
Os Sailors perdiam por um ponto no quarto período, mas se recuperaram para derrotar Woodbridge, sexto colocado, por 26 a 21 na outra semifinal, avançando para sua segunda final em três anos.
O destaque bidirecional Avery Olson pegou dois passes para touchdown e interceptou dois passes contra o número 4 de Huntington Beach.
Quando questionada sobre o que era mais satisfatório, um touchdown ou uma interceptação, ela escolheu a última opção.
“Se eu tivesse que escolher um, diria objeção”, disse Olson. “Estou muito entusiasmado – é uma grande mudança dinâmica.”
Anna Puckett e Sterling Flores interceptaram um passe cada para acompanhar dois passes de Olson no primeiro tempo e Abby VanderWerde marcou dois gols no segundo tempo – dois na linha do gol na quarta descida e três para selar a vitória com menos de três minutos restantes.
Meyer rolou para a direita e disparou um passe de sete jardas para Kayla Fernandez na end zone para coroar a primeira investida dos Leões. No início do segundo quarto, Meyer encontrou seu alvo favorito, Tessa Russell, para um touchdown de 27 jardas no quarto quarto com uma vantagem de 13-0.
Depois que a primeira interceptação de Meyer desistiu da bola no JSerra 23, Teagan Goodgame recebeu um passe para touchdown de 28 jardas de Shaia, mas Flores derrubou a tentativa de um ponto. Os Oilers pensaram que tinham parado JSerra bem no fundo de seu próprio território no final do primeiro período, mas um pênalti violento levou a uma queda indeterminada, e Russell mergulhou dentro do poste para seu 33º gol na temporada, fazendo o 20-6 no intervalo.
Blakely Irvine, do Newport Harbor, à direita, comemora com Sammy Palmer depois de marcar contra o Woodbridge nas semifinais da Divisão Aberta no sábado.
(Steve Galluzzo/For The Times)
Meyer abriu o terceiro quarto com nove finalizações consecutivas. Um passe para touchdown de 12 jardas para Olson e uma recepção de um ponto de VanderWerde fizeram o placar 27-6.
Depois de uma reviravolta nas descidas, JSerra recuperou a bola aos 23 e cinco jogadas depois Meyer acertou Olson para um touchdown de sete jardas e Vanderweerd segurou uma cesta de um ponto para fechar o placar no início do quarto período.
“Huntington Beach tinha ótimos atacantes, mas nossa defesa é absolutamente incrível”, disse Meyer. “Somos irmãos. Quando cometo um erro, eles estão sempre lá para me ajudar.”
O técnico Brian Ong deu crédito ao coordenador defensivo Brian Russell (pai de Tessa), um ex-jogador da NFL, pela habilidade de seu time de pressionar os zagueiros adversários, permitindo aos Leões interceptar 49 passes em 27 jogos.
“Quando você sabe que sua defesa é tão boa, isso permite que você aproveite mais chances ofensivas”, disse Ong. “Temos a oportunidade de voltar a fazer 28-0 e será ainda mais especial porque temos sete seniores que desempenharam um papel vital no nosso sucesso e faremos tudo o que estiver ao nosso alcance para os eliminar no campeonato.”
Avery Olson, do JSerra, retorna uma interceptação contra Huntington Beach nas semifinais do CIF Southern Open Sectional em 31 de outubro de 2026.
(Steve Galluzzo/For The Times)
Um desses veteranos é Olson, que aproveita cada momento ao lado dos companheiros que se tornaram amigos.
“Tínhamos visto um filme (sobre Huntington Beach), mas nunca o tínhamos exibido antes, por isso foi mais difícil no início”, disse Olson. “O principal é pressionar a meio-campista. Não dê muito tempo e espaço a ela.”
JSerra enfrentará um adversário conhecido na final. Os Leões venceram Newport Harbor por 23 a 6 em 15 de agosto na final da Divisão Ouro do Chargers Invitational em Costa Mesa e novamente por 21 a 6 na final do MaxPreps Flag Football Showdown em 12 de setembro em Chula Vista. Os Marinheiros estão em segundo lugar no estado e em quarto lugar no país.
Enquanto ela ansiava pelo desafio, Olson também estava ansiosa para participar de uma festa à fantasia.
“Talvez uma pequena doçura ou travessura e ver meus amigos”, disse ela. “Vou ser o Coringa e fazer uma maquiagem incrível.”
