Avanço no Campeonato Mundial rendeu a Kaylene Corbett Swimming o Prêmio Mundial de Natação Feminina Africana do Ano
Entre os Jogos Olímpicos de 2020 em Tóquio e os Jogos Olímpicos de 2024 em Paris, Tatiana Smith (nascida Schoenmaker) se definiu como uma das melhores nadadoras de nado peito do mundo – talvez a melhor. Durante esse período, Smith conquistou quatro medalhas olímpicas, três pódios em Campeonatos Mundiais e quatro medalhas nos Jogos da Commonwealth.
A estrela sul-africana lançou uma grande sombra na sua especialidade, especialmente no seu país natal. Embora Smith fosse o nado peito número 1 indiscutível de seu país, Kaylene Corbett muitas vezes foi esquecido. Mesmo assim, observadores atentos reconheceram o talento de Corbett, que produziu diversas atuações no cenário internacional.
As maiores conquistas de Corbett ocorreram em 2025.
Um ano depois de avançar para sua segunda final olímpica consecutiva nos 200m peito, Corbett, de 26 anos, conquistou a medalha de bronze em sua principal prova no campeonato mundial em Cingapura, onde empatou com a Bielo-Rússia. Alina Zmushka para o terceiro lugar. Foi um avanço significativo, e o desempenho fez de Corbett a escolha fácil para a nadadora feminina do ano no mundo da natação.
Antes do Campeonato Mundial, o melhor desempenho de Corbett em um grande evento foi uma medalha de bronze nos 200 metros de peito nos Jogos da Commonwealth de 2022. Ela também foi medalhista de prata nos 100 peitos e 200 peitos nos Jogos Universitários Mundiais de 2021. No Campeonato Mundial de 2025, Corbett deu um grande passo em frente.
Enquanto americano Kate Douglass registrou uma vitória fio a fio sobre a Rússia Evgenia Chikunova na frente do campo, Corbett fez uma finalização dramática para o último lugar no pódio. Sentado em quarto lugar nos 150 metros, Corbett lutou contra o britânico Angharad Evans na distância final para terminar em 2m23s52, marca igualada por Zmushka.
Não é de surpreender que Corbett tenha ficado exultante com o resultado. Além disso, ela foi a única mulher africana a ganhar uma medalha na piscina no Campeonato Mundial.
“Acho que não tenho vocabulário para explicar como é essa medalha”, disse Corbett no campeonato mundial. “Tive a sorte de nadar sob pressão ao lado de (Smith) durante toda a minha carreira, então poder ganhar esta medalha é realmente especial. Eu só queria que (Smith) estivesse no pódio comigo. Foi um ano agitado e parece que tudo realmente aconteceu quando deveria. Dei tudo o que tinha. Estou muito orgulhoso desse desempenho.”
