LeBron James do Lakers é o GOAT. O que acabamos de testemunhar com os Rockets foi incrível

HOUSTON – LeBron James sentou-se em seu armário, alternando entre introspecção e humor.

Ele se permite absorver as coisas e diz que está “vivendo mais o momento”.

Ele brincou sobre seu filho, Bronny, que tem uma notável semelhança com o jogador da NFL Will Anderson Jr., estranhamente, chamando-o de “meu quarto filho”.

Não havia nada de notável neste momento.

Exceto tudo.

O que aconteceu foi épico.

James, de 41 anos, acabou de liderar um time esgotado do Lakers sem Luka Doncic e Austin Reaves (em todos os jogos, exceto dois) derrotando o Rockets em sua série de playoffs da primeira rodada, vencendo o jogo 6 em Houston na sexta-feira por 98-78.

Esta não foi uma vitória comum no primeiro turno para James, que levou 10 times da NBA às finais, vencendo quatro campeonatos.

Esta é uma das conquistas mais incríveis de sua carreira.

É hora de parar de questionar se James é o maior jogador de todos os tempos.

Seis jogos antes do final da temporada regular, Doncic sofreu uma distensão no tendão da coxa e Reaves sofreu uma distensão oblíqua no mesmo jogo em 2 de abril, esvaziando o Lakers como um prego em um pneu.

Eles foram eliminados nos playoffs.

Ninguém acredita que James possa levar esse time a superar os Rockets, não nesta fase de sua carreira.

Ele é o primeiro jogador da NBA a jogar em sua 23ª temporada. Ele está velho demais para assumir uma série de atores e criar um milagre. Mesmo no auge, isso seria um grande pedido.

O problema é que James está acostumado a ouvir o que ele não pode fazer.

Ele gosta de provar que as pessoas estão erradas. Era o seu remédio, a sua cura.

Ele tem estado mais sob os holofotes desde que estava no ensino médio. Quando ele entrou na NBA com apenas 18 anos, ele tinha as maiores expectativas de todos os tempos. Todos esperavam que ele falhasse.

James superou a pressão, quebrando todos os tetos. Ele é o maior artilheiro de todos os tempos da liga, tem o maior número de seleções All-Star (22) e jogou mais minutos.

Mas ainda ninguém acredita que James possa fazer isso esse.

Liderando um time do Lakers sem seus dois artilheiros, quem deixou uma lacuna de 60 pontos? Na idade dele? Sem chance. Sem chance.

Quando vamos parar de duvidar dele?

James respondeu com média de 23,2 pontos, 7,2 rebotes e 8,3 assistências em 38,5 minutos por jogo. Esses são números surpreendentes para qualquer um, mas sem precedentes para um jogador de 41 anos que joga contra adversários mais jovens.

Ele deu ao time uma vantagem de 3-0 na série.

Então, depois que o Rockets venceu dois jogos consecutivos, tirando o ímpeto da série, James levou o Lakers a uma partida de segunda rodada contra o atual campeão Thunder.

“Eu simplesmente fui até ele e disse: ‘Você é louco’”, disse Austin Reaves. O que você está fazendo não é nada normal.”

“Para mim, ele teve a melhor carreira de qualquer jogador da NBA”, acrescentou o técnico do Lakers, JJ Redick.

O jogador mais velho da NBA na liga foi o melhor jogador da série.

No jogo 1, ele derrubou o Rockets com seus passes, terminando com 19 pontos e 13 assistências. No jogo 2, ele liderou todos os artilheiros com 28 pontos. No jogo 3, ele fez uma cesta de 3 pontos que empatou o jogo e forçou a prorrogação e jogou mais 45 minutos. No jogo 5, ele orquestrou uma sequência de 11-1 no quarto período, reduzindo a desvantagem de 13 pontos do Lakers para três e dando-lhes uma chance de vitória.

No jogo 6, ele esteve em todos os lugares, fazendo de tudo, terminando com os melhores pontos (28) e assistências (oito), além de pegar sete rebotes. Ele tem o maior sinal de mais ou menos (+26) de qualquer um em campo.

James não apenas atua. Ele brilhou. Ele ficou atordoado.

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Ele fez um grupo de jogadores deprimidos e azarados acreditarem em si mesmos. Ele trouxe à tona o que havia de melhor neles. Ele os conduziu para fora do abismo.

Ele revigorou sua causa.

Marcus Smart foi eliminado do torneio. Deandre Ayton foi considerado imaturo e indigno de confiança. Luke Kennard foi trancado em uma jaula. Cada um deles às vezes se parece com as estrelas desta série.

Isso é por causa de James.

Se James coloca tudo de si em campo, como eles não podem? Se alguém que entende de vencer em um nível tão profundo acredita em seus companheiros de equipe, como pode não acreditar em si mesmo?

O que James fez foi extraordinário.

Enquanto os Lakers se reuniam após o jogo 6, um grito alto começou.

“Literalmente todo cara diria ‘Baahhhh, baahhhhh’”, disse Redick.

O time faz o som de uma cabra para homenagear o maior jogador de todos os tempos, sigla conveniente que pode ser comemorada com um balido.

É hora de parar de bancar o advogado do diabo. Para parar o debate. Para parar de questioná-lo.

James é o melhor de todos.

O que acabamos de testemunhar foi realmente de tirar o fôlego.