O Houston Texans não terá sua melhor posição para o confronto da rodada divisional de domingo contra o New England Patriots, já que Nico Collins foi descartado devido a uma concussão.
Collins se machucou no final do terceiro quarto da vitória do Houston por 30-6 como wild card sobre o Pittsburgh Steelers, depois de receber três passes para 21 jardas. Collins não treinou na quarta, quinta ou sexta-feira enquanto tentava trabalhar no protocolo de concussão.
Em 15 jogos da temporada regular este ano, Collins conseguiu 71 passes para 1.117 jardas e seis touchdowns. Ele empatou com Andre Johnson e DeAndre Hopkins pelo maior número de temporadas consecutivas de recepção de 1.000 jardas na história da franquia, com três. Ele entrou na pós-temporada com o quinto maior número de jardas recebidas nos playoffs por jogo (91,8) no NFL história (pelo menos quatro jogos disputados).
Escolhas da rodada divisional da NFL: nossos especialistas enfrentam contas em Broncos, 49ers vs.
Jordan Dajani
Collins é um alvo corpulento que pode acertar seguranças profundamente para touchdowns longos. Com a saída de Collins, mais pressão será colocada sobre jogadores como Jayden Higgins e Xavier Hutchinson, mas Christian Kirk é o recebedor a ser observado. Ele pegou oito dos nove alvos na noite de segunda-feira para 144 jardas e um touchdown, o recorde de sua carreira. Kirk teve uma média de apenas 18,2 jardas por jogo durante a temporada regular.
Esta defesa do Patriots será um teste difícil para o quarterback CJ Stroud, já que a unidade do técnico Mike Vrabel fez com que o quarterback do Los Angeles Chargers, Justin Herbert, parecesse um novato na rodada de wild card. Na vitória dos Patriots por 16-3, Herbert completou 19 de 31 passes para 159 jardas. O ataque dos Chargers como um todo marcou três pontos, converteu apenas um terço de descida e registrou 207 jardas no total.
O único jogo de 300 jardas de Stroud nesta temporada aconteceu sem Collins na escalação. Na vitória por 26 a 15 sobre o San Francisco 49ers na semana 8, Stroud completou 30 de 39 passes para 318 jardas, dois touchdowns e uma interceptação. Hutchinson foi o maior recebedor do jogo naquele dia, com 69 jardas e um touchdown.
