Após o treino da tarde de sexta-feira, o técnico de futebol da USC, Lincoln Riley, disse que não tinha nenhuma atualização sobre D’Anton Lynn, que havia sido alvo da busca pelo coordenador defensivo da Penn State.
Penn State demonstrou interesse em Lynn no ano passado, antes de receber uma extensão de contrato da USC. Lynn foi contratado pelos Trojans após uma temporada de sucesso como coordenador defensivo da UCLA.
“Isso é o que acontece nesta época do ano, especialmente quando você tem uma equipe realmente boa que está fazendo muitas coisas positivas”, disse Riley. “Estamos entusiasmados por ter a oportunidade de manter a continuidade, mas se houver rotatividade, não apenas nessa posição, mas em qualquer posição, estes são empregos de sonho. Isso é apenas parte do mundo em que vivemos.
“Obviamente, D’Anton fez um ótimo trabalho aqui e veremos como será.”
Estar preparado para a mudança é fundamental no ambiente atual do futebol universitário, disse Riley.
“Planos de contingência para treinadores, jogadores, funcionários, todos, porque muitas coisas podem e irão mudar”, disse Riley. “Nosso trabalho é estar preparado e ser flexível. Nem sempre é possível prever o que vai acontecer, mas é preciso estar disposto a se ajustar. Sim, toda equipe passa por isso até certo ponto e você tenta lidar com isso da melhor maneira possível.”
Riley gostou do que viu no treino enquanto o USC (9-3) se prepara para o Alamo Bowl contra o Texas Christian em 30 de dezembro.
“Fizemos um trabalho muito bom nos últimos anos e não estamos pensando em quais jogadores ou treinadores estão ou não aqui”, disse Riley. “É tudo uma questão de tentar maximizar este tempo e construir para o futuro.”
A USC anunciou na terça-feira que o meio-campista júnior redshirt Jayden Maiava assinou novamente para a próxima temporada e não se juntará ao Makai Lemon e Ja’Kobi Lane – Os dois melhores recebedores da USC – ao se declarar para o draft de 2026 da NFL.
“É ótimo. Sempre que você consegue trazer de volta um cara como aquele que jogou um bom futebol, é importante”, disse Riley sobre Maiava. “Ele também se tornou um bom líder neste programa e espero que continue a melhorar. A maior parte desta equipe assinou novamente, sabíamos que esses caras estariam aqui e é ótimo para eles mostrarem o quanto acreditam neste lugar e no que estamos fazendo.
“O que é interessante é que você olha para frente e começa a imaginar combinar o que estamos trazendo de volta com o que vai passar pelas portas daqui a três semanas ou mais, mas tudo começa com seus veteranos que passaram pelo fogo e temos muitos deles voltando.”
Maiava, um dos últimos jogadores a deixar o campo de treinamento na sexta-feira, deixou claro por que optou por permanecer.
“Treinador Riley,” Maiava disse. “Claro, assim como a equipe e meus colegas. Estou extremamente grato por estar de volta aqui. Estou focado em cada dia, mantendo a calma, tomando as decisões certas e apenas cuidando da bola.”
Maiava ficou feliz por Lemon, que ganhou o Prêmio Biletnikoff como o melhor recebedor do futebol universitário depois de receber 79 passes para 1.156 jardas e 11 touchdowns como júnior nesta temporada.
“Foi incrível, todos estavam no saguão quando descobrimos… valeu a pena”, disse Maiava. “Ele e Ja’Kobi estabeleceram o padrão para todos. Ele ganhou prêmios, então eu diria que temos uma química muito boa mesmo fora do campo, saindo para comer e saindo. Eu tive que fazer meu trabalho, mas ele também fez o trabalho dele, da melhor maneira que pôde.”
O lateral defensivo Braylan Shelby também está feliz por estar de volta aos Trojans para mais uma temporada.
Ele disse: “Sempre soube que queria estar aqui. As partidas de boliche significam muito e este é o momento para o time se recompor e jogar junto pela última vez.”
Sobre o novo modelo da NFL para anunciar recontratações, Shelby disse: “Algumas pessoas adoram, outras odeiam. … A USC estava um passo à frente do jogo e acho que foi a jogada certa. Nesta era NIL, ajuda os fãs a saber quem está voltando.”
Depois de assinar novamente, o segurança júnior Christian Pierce está animado em ser um potencial titular no próximo outono.
“O bowl game é um começo importante para a próxima temporada em termos de construção da cultura”, disse Pierce. “Meu foco é tentar entender mais sobre a defesa e as habilidades e técnicas que preciso para melhorar. A conversa após a recontratação foi principalmente sobre a comissão técnica e o programa.”
Riley elogiou o atacante Tobias Raymond por sua disposição e habilidade de jogar em várias posições no ataque.
“Ele é um dos jogadores mais importantes de todo o time”, disse Riley. “Sua resistência é notável, sua versatilidade com todas as escalações diferentes que jogamos, sendo capaz de lidar com isso física e mentalmente. Ele é apenas uma presença constante. Ele será fundamental quando retornar como capitão, líder e jogador. Quanto mais pessoas assim você tiver no vestiário, mais perto estará de vencer.”
Favorecido por seu treinador, Raymond aceitou seu papel de liderança.
“Eu apenas tento falar mais, liderar pelo exemplo e fazer com que os outros sigam o padrão que nossos treinadores estabeleceram para nós”, disse o redshirt do segundo ano de Ventura, com 1,80 m de altura e 315 libras. “Levante as pessoas quando as coisas estão baixas e quando as coisas estão altas para garantir que permaneçamos calmos.”
Em relação ao portal de transferências, Riley disse que planeja depender menos dele do que nos anos anteriores.
“Os números de que estamos falando são muito menores do que antes, então, daqui para frente, poderemos nos concentrar no que buscamos. Portanto, o quadro está começando a ficar mais claro em termos do que buscamos.”
