O Manchester City fez o que pôde para galvanizar os fanáticos pela causa e inspirar a sua equipa para a tarefa hercúlea que tinha pela frente.
Foi anunciado que todos os bares fechariam 15 minutos antes do início do jogo para garantir que o estádio estivesse cheio desde o início.
O telão mostrou os gols tardios do City, especialmente o gol de Sergio Aguero contra o QPR em 2012, com Joe Hart correndo como um louco do outro lado. Há também um show de luzes. Uma lua azul subia alto no céu noturno. A música toca alto.
Também há incentivo de outros lugares. Em Lisboa, o Sporting esteve prestes a anular a vantagem de 3-0 do Bodo/Glimt na primeira mão e avançar para os quartos-de-final com uma vitória por 5-0.
Quando a partida começou, todos estavam convencidos de que o Man City conseguiria, que superaria a derrota por 3 a 0 da semana passada no Bernabéu, que enfrentaria o Bayern de Munique nas quartas de final da Liga dos Campeões.
Bem, foi uma boa ideia enquanto durou. Dura 20 minutos. Sobreviveu a um grande susto inicial quando Federico Valverde, o herói do “hat-trick” do Real Madrid na semana passada, correu atrás da defesa do City, mas teve apenas Gianluigi Donnarumma para bater, pegando a bola com habilidade e colocando-a nas mãos do goleiro, que se desculpou, enquanto ele estava preso na entrada da área.
Existiu enquanto o City destruía o Madrid. Dura enquanto as oportunidades surgem abundantes e rápidas. Rayan Cherki rematou direto para Thibaut Courtois, Courtois fez uma excelente defesa ao golpe relâmpago de Rodri e Dean Huijsen bloqueou o remate de Tijjani Reijnders.
Mas então essa ideia morreu. Depois, no intervalo, a esperança se perdeu.
O Real venceu a armadilha do impedimento do City e, embora a bola tenha sido afastada pela metade, caiu nos pés de Vinicius Jr. O seu remate poderia ter ido direto para a baliza ou talvez ao lado, mas Bernardo Silva esteve na linha e o instinto dominou quando ele esticou o cotovelo para desviar a bola para o lado.
Vinicius Jr (à direita) marcou duas vezes para ajudar o Real Madrid a vencer por 2 a 1 na partida daquela noite e por 5 a 1 no geral
Bernardo Silva (à esquerda) foi expulso por handebol intencionalmente durante a segunda mão das oitavas de final da Liga dos Campeões do Manchester City contra o Real Madrid, na noite de terça-feira.
No início, pensou-se que um dos atacantes do Real Madrid estava impedido durante a preparação, mas quando ficou claro que não era esse o caso, o cenário apocalíptico do City desenvolveu-se. O VAR pediu ao árbitro que olhasse para a tela e ele marcou pênalti e expulsou Bernardo de campo. Vinicius Jr. errou com Donnarumma logo aos 11m.
É isso. Todo mundo sabe disso. Até o técnico do Man City, Pep Guardiola, provavelmente sabe disso. De repente, parece que esta noite há uma dor muito profunda, como se estivéssemos testemunhando o fim de parte da grande aventura pela qual o melhor treinador do mundo conduziu o City.
Esta é a terceira vez nos últimos cinco anos que o Real Madrid elimina o Man City da Liga dos Campeões e este jogo pode marcar a última vez que Guardiola lidera o clube neste torneio. Todos esperam que ele permaneça em Manchester depois do final da temporada, mas essa perspectiva é duvidosa.
A cidade também está em um período difícil. Eliminado da Liga dos Campeões e a nove pontos do Arsenal na Premier League, será necessário um grande esforço para alcançar a equipa de Mikel Arteta. Eles terão que começar tentando obter pelo menos uma vantagem psicológica sobre seus adversários quando se enfrentarem na final da Copa Carabao, no domingo.
Enquanto Bernardo caminhava pelo túnel, ficou claro que o jogo havia acabado, mas o City não jogou como se tivesse acabado. Haaland pensou ter marcado com um chute de perto, mas Courtois mais uma vez fez uma excelente defesa. Rodri criou espaço para um chute da entrada da área, mas mandou a bola muito alto.
Esta pode ser a última vez que Pep Guardiola lidera o Manchester City na Liga dos Campeões
Em meio ao caos, Guardiola foi multado por dissidência. Há mais caos. Vinicius perdeu uma oportunidade de ouro para aumentar o placar para 2 a 0 para o Real Madrid. Então ele perdeu outro. Arda Guler fez um passe lindo para ele e Vinicius acertou a todo vapor, mas a bola ricocheteou em sua canela e saiu. Mesmo tendo uma vantagem tão grande, os jogadores do Real ainda colocaram as mãos na cabeça, incrédulos.
Brahim Diaz é a próxima pessoa a ameaçar o gol do Man City. Os seus movimentos eram tão rápidos, as pernas tão rápidas que desequilibraram Ruben Dias e o fizeram cair de costas. Donnarumma chutou, mas falhou na segunda tentativa, quando estava prestes a cruzar a linha. O City reduziu o gol cinco minutos antes do intervalo, quando Jeremy Doku se esquivou de seu marcador na linha e passou para Haaland, que chutou a bola. No final Courtois foi derrotado, mas todos sabiam que era tarde demais.
O City beneficiou da ausência de Courtois na segunda parte. Quaisquer previsões de que o Real Madrid ficaria subitamente vulnerável sem ele foram dissipadas dois minutos depois, quando o seu substituto, Andriy Lunin, mergulhou de forma inteligente para salvar Haaland.
Parecia ainda haver alguma esperança, mas o City sofreu outro golpe dez minutos após o intervalo, quando Haaland, que claramente ainda não estava em plena forma, foi retirado e substituído por Omar Marmoush. Talvez Guardiola o tenha salvado de ir a Wembley no domingo.
O City continuou a pressionar por um segundo, um gol pelo menos lhes daria a vitória naquela noite. Cherki rematou ao lado, mas o tempo estava a esgotar-se.
Kylian Mbappé, ausente por lesão no jogo de ida, entrou em campo como convidado e recebeu cartão amarelo. Mas Madrid ainda se recusou a render-se. Lunin fez outra bela defesa de Rayan Ait-Nouri e quando sua mente começou a divagar, Vinicius Jr marcou um segundo impressionante nos segundos finais da prorrogação e as vozes roucas dos comentaristas de rádio espanhóis no fundo das arquibancadas ecoaram em rugidos de excitação e alegria.
