FILADÉLFIA — Na noite dos atuais campeões da NCAA Flórida foi eliminada por IowaA UCLA tentou seguir o exemplo dos Hawkeyes contra Connecticut, que havia conquistado o título dois anos antes.
E pelo segundo jogo consecutivo, eles esperam vencer sem o artilheiro Tyler Bilodeau, cuja torção no joelho não cicatrizou o suficiente para que o técnico Mick Cronin corresse o risco de colocá-lo no chão.
A UCLA, sétima cabeça-de-chave, reagiu, assumindo a liderança no segundo tempo. Mas no final, o tamanho e o poder do número 2 de Connecticut eram grandes demais para os Bruins superarem em um único jogo. Perdeu 73-57 na segunda rodada do torneio da NCAA no domingo.
Quatro jogadores marcaram dois dígitos pela UCLA. Xavier Booker terminou com 13 pontos, Eric Dailey Jr. fez 12 pontos e Donovan Dent e Skyy Clark terminaram cada um com 11. Mas os Bruins não conseguiram impedir o atacante de Connecticut, Alex Karaban, que explodiu com 27 pontos, enquanto os Huskies avançavam para o Sweet 16 para jogar contra o número 3 do estado de Michigan, em Washington, DC, na sexta-feira.
Os Bruins começaram bem, liderando por 18-12 antes dos Huskies pegarem fogo, acertando sete chutes certeiros em um ponto para uma vantagem de 38-33 no intervalo.
Tarris Reed Jr. de Connecticut, centro, tenta passar (da esquerda) Trent Perry, Donovan Dent e Eric Dailey Jr. da UCLA no primeiro tempo de domingo.
(Matt Rourke/Associated Press)
UCLA (24-12) começou o segundo tempo com uma sequência de 6-0, recuperando a vantagem de 39-38 no escanteio de Clark.
Connecticut (31-5) não teve que esperar muito para recuperar o controle, construindo uma vantagem de 14-0 nos cinco minutos seguintes, com Karaban marcando 10 pontos nesse período.
A UCLA respondeu com uma vitória por 8 a 0, com a jogada de três pontos de Dailey dando a Connecticut uma vantagem de 56 a 52 e despertando esperanças de uma reviravolta dos Bruins. No entanto, Connecticut respondeu com uma sequência decisiva de 9-0, assumindo uma vantagem de 67-54 faltando 4:24 para o final.
A UCLA lutou com suas filmagens a maior parte da noite, indo 19 de 49 (39%) em comparação com 23 de Connecticut (47%). Ambas as equipes tiveram o mesmo número de tentativas de lance livre (21), mas os Bruins acertaram apenas 67% dos arremessos e os Huskies acertaram 90%.
