É um mundo totalmente novo para Marine Fauhoux sob o novo acordo coletivo de trabalho da WNBA.
A guarda francesa foi convocada pelo Liberty em 2021, o que a surpreendeu ao se ver na televisão como a 29ª escolha geral enquanto participava da festa de recrutamento da jogadora francesa Iliana Rupert.
Ela tem tocado no exterior nos últimos cinco anos, mas recentemente buscou outro desafio: fazer o teste em um dos dois contratos de desenvolvimento do Liberty.
Antes de 2026, sob o CBA anterior, as equipes recrutariam jovens talentos e esperavam mantê-los no exterior para se desenvolverem.
Cada equipe agora recebe dois pontos de desenvolvimento, permitindo que os jogadores participem de campos de treinamento e treinos.
Eles podem ser ativados para até 12 jogos por temporada sem afetar escalações de 12 jogadores ou limite de espaço.
“É uma maneira diferente de jogar aqui no ‘W’”, disse Fauhoux na segunda-feira. “Então, eu estou aqui apenas para aprender. Sempre estive de olho nesta organização e para mim este é o momento certo para vir porque me sinto realmente pronto para competir com eles.”
Fauhoux está atualmente se recuperando de uma lesão no LCA.
Ela disse que está “nos estágios finais” da reabilitação, mas não tem prazo para seu retorno.
Portanto, ninguém nunca a viu jogar no renovado time do Liberty.
O que é mais intrigante é que o segundo e último ponto de desenvolvimento está totalmente aberto.
Parecia que o plantel de 12 jogadores do Liberty já estava definido, embora a defesa australiana Anneli Maley sempre tivesse tido prioridade na peça final do puzzle.
Maley, atualmente com contrato de campo de treinamento, deixou uma boa impressão desde o início.
Ela marcou 13 pontos e registrou sete rebotes e três assistências com cinco viradas na derrota do Liberty na pré-temporada para o Fever no sábado.
O desempenho a coloca em linha com o apelo do Liberty aos jogadores internacionais.
No entanto, se o Liberty quiser torná-la sua melhor jogadora de desenvolvimento, eles terão que dispensar Maley e ela precisará liberar as isenções antes de assinar um contrato de desenvolvimento.
Em outras palavras: eles correm o risco de perdê-la antes de contratá-la, o que não é ideal para o técnico Chris DeMarco.
“Havia apenas 13 equipes, agora são 15 equipes e há muito talento neste mundo”, disse ele. “Nem todo mundo tem a oportunidade de jogar na WNBA, então adicionar essas posições dá uma oportunidade a esses jogadores. … Acho que é muito importante e espero sinceramente que, um dia, possamos ter essas posições e dizer: ‘Ei, esses são nossos jogadores’ e podemos desenvolvê-los, mantê-los em nosso sistema, em vez de outras equipes serem capazes de tirá-los.”
DeMarco disse que ainda há muito a “trabalhar”, incluindo como a Liberty planeja usar esses locais.
Parece que Liberty ainda está em modo de avaliação, já que Fauhoux disse que ainda não conversou com DeMarco sobre seu papel durante a reabilitação.
“Mas posso ver em campo o que ele quer”, acrescentou ela. “Acho que a equipe está muito bem.”
No entanto, a nova ruga permite que o Liberty evite sacrificar jovens talentos por uma equipe que vence imediatamente.
Há um ano, eles tiveram que dispensar Jaylyn Sherrod para abrir espaço para Emma Meesseman no elenco.
O gerente geral Jonathan Kolb disse em um mundo de sonho que gostaria de construir um “pipeline” no Brooklyn com acordos de desenvolvimento em andamento.
“Quero que jogadores passem pelo nosso programa e sejam elevados a vagas regulares no elenco no futuro”, disse Kolb. “Também queremos ter jogadores que estejam prontos para jogar, com a possibilidade de serem usados como substitutos de lesões. … Isso é novo… veremos onde isso vai parar, mas estou muito animado com onde estamos.”
