Matthew Stafford foi eleito para o Pro Bowl nesta temporada, mas o veterano quarterback do Rams parou de se preocupar com o reconhecimento há mais de uma década.
Em 2011, o profissional do terceiro ano ultrapassou mais de 5.000 jardas e 41 touchdowns pelo Detroit Lions.
Stafford achou que tinha uma chance de entrar no elenco da NFC, mas Aaron Rodgers, Drew Brees e Cam Newton receberam mais votos.
“Nem perto”, disse Stafford com uma risada na quarta-feira. “Então, naquele ponto, eu meio que me dediquei a apenas sair, me divertir e tudo o que aconteceu, aconteceu.
“Mas é ótimo fazer parte disso.”
Stafford, que também foi eleito para o Pro Bowl em 2014 e 2023, é um dos principais candidatos ao prêmio talvez de maior prestígio da NFL – o jogador mais valioso.
Stafford, 37, passou para 4.179 jardas e 40 touchdowns, o líder da liga, com cinco interceptações, enquanto liderava o Rams para uma marca de 11-4 e atualmente é o sexto colocado na NFC no jogo de segunda à noite contra o Atlanta Falcons (6-9) no Mercedes-Benz Stadium.
Os Rams têm médias de 30,5 pontos e 396,7 jardas por jogo, ambos os melhores da NFL. Eles são os segundos em passes (270,5 jardas por jogo) e os quintos em corridas (126,3 jardas por jogo).
Na derrota da última quinta-feira por 38-37 na prorrogação para o Seattle Seahawks, Stafford passou para 457 jardas e três touchdowns. No entanto, ele foi derrotado por Sam Darnold, também escolhido do Pro Bowl, que liderou um touchdown na prorrogação e coroou com um passe de conversão de dois pontos para a vitória do jogo.
Stafford está se preparando para enfrentar uma defesa dos Falcons que ocupa a 14ª posição geral, mas é a oitava em passes, permitindo 195,1 jardas por jogo.
Questionado se ficou surpreso com o fato de Stafford ter sido votado para o Pro Bowl apenas três vezes, o técnico do Rams, Sean McVay, disse que sim, acrescentando que há “muitas camadas no Pro Bowl”.
“Você conversa com pessoas reais do futebol… Acho que ele é considerado um dos melhores que já fez isso”, disse McVay. “Acho que isso foi reconhecido muito claramente este ano, mas acho que provavelmente é tarde demais.”
McVay disse que Stafford “elevou” todos ao seu redor desde que os Rams foram negociados por ele em 2021.
“A melhor coisa sobre Matthew é que ele tem uma grande humildade”, disse McVay, acrescentando: “O que o preocupa é o respeito de seus companheiros de equipe, de seus treinadores e das pessoas para quem joga. E acho que quando você fala com pessoas que o conhecem, ele tem grande respeito e admiração pela forma como joga, pela forma como compete e pelo tipo de jogador que é.
Et cetera.
O wide receiver Davante Adams (músculo posterior da coxa) e o atacante Kevin Dotson (tornozelo) estão fazendo “bom progresso”, mas McVay não forneceu uma atualização exata sobre seu status para o jogo contra os Falcons. … Os Rams abriram uma janela de 21 dias para o cornerback Roger McCreary (quadril) retornar da reserva lesionada. McVay disse que é “muito provável” que os Rams abram uma janela de segurança de 21 dias para Quentin Lake (cotovelo) na próxima semana para retornar da reserva lesionada. Espera-se que Lake esteja pronto para os playoffs, ou possivelmente para o jogo final contra o Arizona Cardinals. … Rams estão de folga na quinta-feira. Eles estão programados para treinar na sexta-feira no SoFi Stadium e no sábado nas instalações de Woodland Hills.
