Não há muitos jogadores jogando atualmente na Inglaterra que possam afirmar ter preenchido bem todos os requisitos que o jogo tem a oferecer.
Alex Oxlade-Chamberlain pertence a essa categoria de elite. Três vezes vencedor da FA Cup com o Arsenal, sua transferência de £ 35 milhões para o Liverpool em 2019 o levou a conquistar o título e a Copa da Liga.
Depois, há a pequena questão da Liga dos Campeões, da Supertaça e do Mundial de Clubes. Marcação. Marcação. Marcação.
Aos 32 anos, com 35 internacionalizações pela selecção nacional, o desejo de muitas pessoas na sua posição já terá sido satisfeito há muito tempo.
Talvez as preocupações com lesões do meio-campista tenham algo a ver com o fato de ele não ter feito isso, ou talvez haja algo dentro dele que queira mais.
No entanto, enquanto ele sacudia a poeira após sua extraordinária introdução à vida no Celtic, na quarta-feira, você poderia ser perdoado por acreditar que sua estante de troféus permaneceu vazia.
Oxlade-Chamberlain recebe aplausos da torcida de Parkhead depois que seu notável gol de estreia resgatou o Celtic
O substituto Oxlade-Chamberlain marcou um grande chute para ajudar o Celtic a vencer por 2 a 1
Martin O’Neill parecia pensativo nos bastidores, mas ficou encantado com a nova estreia de Bhoy
Questionado sobre o quão grande era seu apetite por uma medalha na Escócia depois de marcar uma vitória dramática nos acréscimos em sua estreia contra o Livingston, ele disse: ‘Enorme. Sempre que vou a qualquer lugar, quero vencer.
“Tenho certeza de que todos naquele camarim sentiram o mesmo. Faz parte do meu DNA e certamente parte do que me move.
‘Em primeiro lugar, só de estar em campo e poder ajudar meus companheiros a conquistar 3 pontos, isso é incrível. Só posso construir a partir daqui.
Apresentada por Martin O’Neill aos 78 minutos de uma partida em que o Celtic corria o risco de tropeçar, a intervenção de Oxlade-Chamberlain foi a mais recente reviravolta dramática numa temporada cheia deles.
Isso ainda vai demorar – 276 dias, para quem está contando. Substituído naquele que seria seu último jogo pelo Besiktas, contra o Adana Demirspor, em maio passado, o meio-campista passou esta temporada treinando no ex-clube Arsenal.
Houve negociações sobre um acordo com Mikel Arteta, mas ele não se concretizou. Com a persistência de rumores de maior interesse, há uma consciência crescente de que um jogador altamente talentoso agora se tornou um produto danificado.
“Foi difícil”, admitiu. “Às vezes acontecem coisas no futebol, especialmente quando você ultrapassa a barreira dos 30 anos, você pode não ser tão valioso quanto antes em termos de negócios. Sempre sei que ainda tenho muito para dar.
‘Treinar todos os dias nos últimos três meses e onde treino me deu a confiança naquele ambiente de que ainda posso contribuir muito para o jogo.’
Oxlade-Chamberlain (centro) comemora com seus novos companheiros após a vitória no Celtic Park
O capitão Callum McGregor deu um suspiro de alívio ao ver seu novo colega vindo em seu socorro
Você pode ver claramente por que a notícia de sua mudança iminente para o Celtic foi recebida com certo ceticismo por muitos torcedores.
Para cada Lubo Moravcik ao longo dos anos, Parkhead sempre foi a parada final no caminho da aposentadoria para muitos jovens de trinta e poucos anos cujos melhores dias ficaram para trás.
Mas Martin O’Neill não hesitou quando lhe foi apresentada a perspectiva de assinar um contrato de agente livre.
Parece que Oxlade-Chamberlain deveria ter caminhado sobre as brasas até Glasgow, uma vez que o veterano lhe vendeu a ideia de ressuscitar uma carreira brilhante ao norte da fronteira.
“Isso me deu uma oportunidade”, disse ele. ‘É uma grande oportunidade. Quando apareceu, não duvidei nem por um segundo.
“É muito longe de casa, mas não foi por isso que vim aqui. Minha família realmente apoia isso. Você não tem a chance de jogar em clubes como este.
‘Meu pai (Mark, ex-jogador do Stoke e da Inglaterra) veio de uma época em que este clube significava muito.
‘Ele imediatamente me disse: ‘Agora vou colocá-lo no carro e levá-lo eu mesmo até lá!’
O homem que eles chamam de Boi recebe um grande abraço de Julian Araujo enquanto Reo Hatate observa
Joe Hart, companheiro de equipe de longa data da Inglaterra, lançou as bases, e seus três anos marcando gols em Parkhead foram a resposta perfeita para aqueles que o consideravam um esgotado.
Oxlade-Chamberlain acrescentou: “Falei com Harty há cerca de quatro semanas sobre este lugar e isso foi antes de esta oportunidade surgir em seu caminho”.
“Ele estava me contando sobre sua época aqui, o quanto ele adorou e como é o estádio quando as coisas vão bem. Acabei de ver uma visão realmente interessante disso.”
Depois da estreia nos quadrinhos, espera-se agora uma mensagem de parabéns do ex-companheiro de Anfield e torcedor do Celtic, Andy Robertson.
“Caso contrário, ficarei desapontado”, ele sorriu.
‘Ele é um cara legal. Tenho certeza que ele vai me mandar uma mensagem e, se não, mandarei uma mensagem para lembrá-lo.
‘Preciso olhar para o meu telefone e ver o que está acontecendo. Todos podem ver que ainda estou vivo e forte. Hoje é um bom dia.
Quarta-feira acabou sendo exatamente isso para O’Neill e seus jogadores. A caminho de ficar cinco pontos atrás do Rangers, o vencedor de Oxlade-Chamberlain, juntamente com o heroísmo de Stephen Welsh em Fir Park, resultou em uma tacada de quatro pontos.
Em mais uma noite crucial nesta emocionante corrida pelo título, a notícia de que um jogador emprestado do Parkhead privou o Rangers de dois pontos valiosos foi recebida quase tão alegremente pelos torcedores do Celtic quanto pelo seu próprio vencedor tardio.
“Eu não ouvi isso”, acrescentou Oxlade-Chamberlain. ‘Estou fora do camarim, é bom saber disso.
‘Você não pode se concentrar muito nas outras pessoas. O trabalho é vencer todos os jogos. É isso que precisamos fazer sempre que pisamos em campo.
Marcelo Saracchi, ponta direita, abriu o placar com seu primeiro gol pelo clube Parkhead
Auston Trusty dá a Saracchi o que pensa sobre o gol de 1 a 0 do Celtic
“Acho que é isso que este clube de futebol quer fazer sempre que cruzamos a linha branca.
‘Resultados como esse podem funcionar a seu favor ou contra você, mas só temos que nos concentrar em tudo que podemos controlar e esse é o nosso resultado.
‘Em jogos como esse, onde temos bastante posse de bola, acho que só precisamos ser um pouco mais afiados e talvez comandar um pouco mais e marcar mais alguns gols quando pudermos.’
Depois de outra derrota tardia, na eliminatória da Taça da Escócia frente ao Dundee, O’Neill admitiu que a sua equipa não conseguiria continuar a boa sorte.
Nenhuma equipa que desperdiçou tantas oportunidades como o Celtic em ambos os jogos poderia ter um sucesso razoável.
No entanto, com um jogador de classe como Oxlade-Chamberlain agora envolvido, a equipa de O’Neill parece mais bem equipada para garantir que consegue fazer o trabalho com mais.
“Estaria mentindo se dissesse que não pensei nisso quando estava vindo”, disse o vencedor da partida.
‘Esses são os momentos que você sonha, jogar em lugares como este e poder impactar o jogo, ajudar o time e criar momentos como esse.
‘É um ótimo começo. Adorei cada minuto e estou ansioso por muitos mais momentos como esse.
‘Significa muito. Devo agradecer muito a todos no Arsenal por me darem a oportunidade de manter a minha forma física.
“Depois, um agradecimento ainda maior ao treinador aqui e a este clube de futebol por me darem a oportunidade de vestir este uniforme e jogar por este grande clube. Quando você consegue essas oportunidades, você quer ser recompensado com momentos de qualidade como esse.”
