Quando Bella Sims se juntou à equipe de natação da Universidade de Michigan, ela sabia que estava colocando um sim com outro.
Letícia Sim, um dos líderes dos Wolverines, deu as boas-vindas aos Sims.
Agora seus pais brincam que eles são parentes – e talvez sejam.
“O nome de solteira da minha mãe é Sim e ela se casou com um Sims. Sempre brincamos que somos parentes”, compartilhou Bella Sims Mundo da Natação. “Mas temos essa conexão. Na verdade, lemos a mente um do outro e sabemos o que o outro está pensando.”
Bella Sims. Foto cortesia: Fotografia de Michigan
É uma conexão que ajudou a tornar Michigan um candidato ao troféu de equipe no Campeonato Feminino de Natação e Mergulho da Divisão I da NCAA desta semana, em Atlanta.
“Eu sempre digo que sou o Sim dos Sims dela. É como um revezamento de costas para o peito”, disse Letitia Sim. “Há uma conexão especial aí. Temos que estar em sincronia uns com os outros.”
Mas eles não são exatamente iguais.
“Eu não sou uma pessoa falante nos treinos, mas Bella é o oposto”, disse Sim. “Não sei de onde ela consegue todo esse oxigênio porque respiramos o mesmo ar.”
A maneira fácil e jocosa de falar e agir é a dinâmica de Ann Arbor, especialmente quando você adiciona Stéphanie Balduccini para a mistura.
O trio reuniu vários TikToks e vídeos no Instagram mostrando sua diversão e bobagens.
Foto cortesia: Bella Sims via Instagram
Ele cria um ambiente de marca onde os Wolverines, classificados em 4º lugar na NCAAs, prosperaram.
E não é apenas o principal grupo de atletas olímpicos como Sims, Sim e Balduccini – é toda a equipe.
“Nós realmente não falamos sobre nossas experiências olímpicas (a menos que alguém pergunte)”, disse Balduccini. “Eu cresci em um lugar onde era, ‘aqui estão os atletas olímpicos e aqui estão todos os outros’, e não concordo com isso. Realizar as Olimpíadas não muda a forma como somos tratados e como tratamos os outros.
É algo de que nos orgulhamos, mas não nos define.”
O fato de a natação não a definir é algo que Sims superou, e a nova dinâmica de se mudar da Flórida para Michigan deu a ela uma nova perspectiva – divertida.
“”Toda a equipe não tem medo de ser ela mesma, o que é bom. Nós nos encaixamos tão bem. Ser capaz de separar nossas vidas fora da natação tem sido muito grande”, disse Sims. “Não me diverti na NCAA. É sempre muito estressante, e muito disso são minhas próprias expectativas. Este ano estou realmente tentando me divertir como meu principal objetivo.”
Não é muito difícil com Sim e Balduccini brincando e trocando olhares.
“Todos nós sabíamos quem Bella estava entrando”, disse Balduccini. “Tem sido ótimo. Você consegue ver alguém que trabalha muito, mas se diverte fazendo isso. Isso contagia os outros, que é a parte mais importante. O mais importante para ela é provar coisas para si mesma.”
Stéphanie Balduccini. Foto cortesia: Fotografia de Michigan
Os Wolverines têm muito a provar na NCAA. Embora Virginia e Stanford recebam a maior parte da atenção, os Wolverines estão felizes com o rumo que estão tomando no encontro.
“Prefiro ser o azarão como equipe”, disse Balduccini.
O trio, junto com Brady Kendall tem a segunda colocação no revezamento 400 medley, bem como no revezamento 800 livre, e o revezamento 400 livre em quarto lugar, que conta com Sims e Balduccini. Sims e Sim fazem parte do revezamento 200 medley do quinto colocado e Balduccini faz parte do revezamento 200 livres do quarto colocado.
Individualmente, Sims é o primeiro colocado nos 400 metros IM (3m58s02), o segundo colocado nos 100m costas (49s12) e o 12º colocado nos 200m costas (1m51s26).
Enquanto isso, Sim é o quarto cabeça-de-chave nos 200 metros peito (2m05s24), oitavo cabeça-de-chave nos 100m peito (57s90) e o 15º cabeça-de-chave nos 200m peito (1m54s35).
Balduccini é o 6º colocado nos 200 livres (1:41,40) e o 12º colocado nos 100 livres (46,98).
Eles não estão sozinhos no grupo mais importante do país. Companheiro de equipe Hannah Bellard é o cabeça-de-chave dos 200 metros borboleta (1:50,34), um evento que os Wolverines historicamente tiveram um bom desempenho. Ela também está entre os oito primeiros nas 500 grátis e 400 IM. Brady Kendall é o terceiro seed nos 50 livres e o nono nos 100 fly. Lexi Greenhawt está entre os 16 primeiros nos 50 livres e 100 costas.
Letícia Sim. Foto cortesia: Fotografia de Michigan
“A dinâmica da nossa equipe é extremamente diferente de quando comecei”, disse Sim. “Eu entrei como calouro e fui criado por Maggie McNeil e Olivia Carter. Eles eram fortes, fogosos, competitivos e não aceitavam besteira. Eles sabiam o que era bom para eles e isso os tornou tão bem-sucedidos. Acho que há outra mudança na dinâmica e nosso time está mais unido, tudo, não apenas o elenco de melhores treinos. Podemos conversar sobre qualquer coisa no vestiário agora e todos se alimentam da energia uns dos outros”.
Toda essa energia levou os Wolverines ao Big Ten Championship.
“Achei que o Big Tens era eletrizante. Conversamos semana sim, semana não, durante todo o ano, sobre objetivos e um anel do Big Ten Championship foi um deles, e isso nos aproximou”, disse Sims.
“Os Big Tens mostraram que todo o trabalho valeu a pena quando todos subimos ao pódio”, disse Balduccini.
Agora, os Wolverines esperam que outro pódio esteja em um futuro próximo.
