Mike Unger ganha o Prêmio Ben Franklin de 2026
Associação de Treinadores Universitários de Natação e Mergulho da América (CSCAA) tem orgulho de anunciar para Mike Unger, um líder de longa data na comunidade da natação, cujo trabalho moldou a competição de elite, a gestão de eventos e a apresentação global do esporte, foi selecionado como ganhador do Prêmio CSCAA Ben Franklin de 2026.
Estudante-atleta de destaque, Unger nadou e se formou na Universidade de Wisconsin. Ele passou três temporadas como assistente técnico de natação dos Badgers, de 1989 a 1992.
O Prêmio Ben Franklin homenageia indivíduos ou organizações pioneiras cuja liderança, inovação e serviço promovem a integridade da experiência aluno-atleta. As contribuições podem ser técnicas, sociais, financeiras ou demonstradas através de uma liderança sustentada que melhore o atletismo universitário e o ecossistema desportivo mais amplo.
“A carreira de Mike Unger reflete uma vida inteira de serviços dedicados à natação”, disse o Diretor Executivo do CSCAA Samanta Barany. “Sua visão, liderança e compromisso nos bastidores com a excelência, em diversas organizações e no cenário global, elevaram a natação competitiva e ampliaram as oportunidades para atletas, treinadores e administradores. Ele realmente incorpora o espírito do Prêmio Ben Franklin.”
A influência de Unger no esporte se estende por três décadas. Durante mais de 28 anos na USA Swimming, ele ocupou vários cargos de liderança sênior, incluindo Diretor de Operações, Diretor Executivo Assistente, Diretor Nacional de Eventos, Diretor de Marketing e Coordenador de Equipe Nacional.
Nessas funções, Unger supervisionou o planejamento e a execução de muitos dos eventos mais importantes do esporte, incluindo as seletivas da equipe olímpica de natação dos EUA, o Golden Goggle Awards, o duelo na piscina e o Campeonato Pan-Pacífico. Seu trabalho ajudou a elevar a experiência do atleta e do torcedor, ao mesmo tempo que estabeleceu novos padrões para apresentação de eventos e excelência organizacional. Ele também desempenhou um papel importante nas relações internacionais da USA Swimming, fortalecendo parcerias em toda a comunidade global de natação.
“Mike Unger tem sido a espinha dorsal da natação dos EUA nos últimos trinta anos. Se algo importante acontecer em nosso esporte, ele sempre desempenhou um papel importante. Ele é um grande líder e inovador e se preocupa profundamente com nosso esporte, seus treinadores e seus atletas”, disse ele. Dale Neuburger, um líder esportivo respeitado internacionalmente, atual Tesoureiro da World Aquatics e ex-Diretor Executivo da CSCAA (1989-1991).
Desde 1996, Unger está profundamente envolvido na televisão e na transmissão da natação, trabalhando em estreita colaboração com a NBC Sports e a USA Olympic Broadcast Network. Ele contribuiu para a produção televisiva de sete Jogos Olímpicos: Atlanta, Sydney, Atenas, Pequim, Londres, Rio de Janeiro e Tóquio, ajudando a levar o esporte a milhões de telespectadores em todo o mundo. Seu trabalho ganhou três prêmios Emmy como parte da equipe de produção olímpica da NBC.
Desde 2021, Unger continua a servir a comunidade desportiva internacional como Conselheiro Sénior da World Aquatics (anteriormente FINA), onde apoia iniciativas estratégicas de competição e desenvolvimento desportivo a longo prazo à escala global.
“Este prêmio reconhece indivíduos cuja liderança proporciona benefícios duradouros a todo o nosso esporte”, acrescentou Barany. “A carreira de Mike é definida por uma liderança silenciosa, inovação cuidadosa e um compromisso inabalável em servir a natação em todos os níveis.”
A contribuição de Unger também foi amplamente reconhecida no esporte. Em 2023, ele recebeu o Prêmio de Natação dos EUA, a maior homenagem da organização pelo serviço de bastidores, e também foi nomeado ganhador do Prêmio Aquático do Hall da Fama da Natação Internacional, ressaltando ainda mais seu impacto duradouro na comunidade da natação.
Vencedor do Prêmio Ben Franklin
- 2025 – Sid Cassidy, Universidade Estadual da Carolina do Norte
- 2024 – Kyle Sockwell, natação no Twitter
- 2023 – John Urbanchek, Universidade de Michigan
- 2022 – Sage Hopkins, Universidade Estadual de San Jose
- 2021 – Tim Welsh, Universidade de Notre Dame
- 2019 – John Benedick, Instituto de Tecnologia de Massachusetts
- 2018 – Kevin Polansky, locutor e apoiador
- 2017 – Michael Sutton, Faculdades Claremont-Mudd-Scripps
- 2016 – Brad Erickson, Universidade Estadual de Dakota do Sul
- 2015 – Robert Clauson, Inovador
- 2014 – Bill Boomer, Universidade de Rochester
- 2013 – Whit Babcock, Instituto Politécnico da Virgínia
- 2012 – Brent Rutemiller, Editor Mundial da Natação
- 2011 – David Roach, Universidade Fordham
- 2010 – Ernie Maglischo, autor/inovador
- 2009 – Susan Petersen Lubow, Springfield College
- 2008 – Dr. Myles Brand, presidente da NCAA
— O comunicado de imprensa acima foi publicado pela Swimming World em associação com o CSCAA. Para comunicados de imprensa e perguntas sobre publicidade, entre em contato com Advertising@SwimmingWorld.com.
