Um membro da elite do boxe retorna aos ringues no sábado para o que pode ser seu teste mais difícil. Naoya Inoue defende seu indiscutível campeonato júnior de peso pena contra o campeão peso galo do WBC, Junto Nakatani (DAZN, 3h ET) no Tokyo Dome.
Nakatani fará sua segunda aparição júnior no peso pena em um confronto totalmente japonês entre dois dos lutadores mais perigosos do esporte. Ambos são campeões de várias divisões e classificados entre os melhores peso por peso da ESPN, Inoue em 2º e Nakatani em 6º. Inoue é um dos únicos três homens a permanecer incontestado em duas divisões – junto com Oleksandr Usyk e Terence Crawford – enquanto Nakatani também conquistou títulos de peso galo júnior.
Inoue (32-0, 27 KOs) vem de uma vitória por decisão dominante sobre David Picasso em dezembro, por 119-109, 120-108 e 117-111 – sua quarta vitória em 2025, e entra na luta contra Nakatani como -400 favorito para vencer, de acordo com as apostas esportivas do DraftKing. No mesmo card, Nakatani (32-0, 24 KOs) venceu Sebastian Hernandez por 115-113, 115-113 e 118-110 para garantir a luta contra Inoue.
Os movimentos e trabalho corporal de Inoue podem neutralizar o poder canhoto de Nakatani e atrapalhar seu golpe?
A ESPN pediu a dois ex-campeões e a um especialista do boxe que analisassem a luta e fizessem suas escolhas.
Nota do Editor: O conteúdo foi editado para fins de concisão e clareza.
Jorge Linares, ex-campeão de três divisões
A partida
Sempre fui um grande fã do Inoue, mas acho que esse é o momento do Nakatani. Essa é a luta mais difícil que ele enfrentará na carreira até agora e acho que é uma luta que ele aguenta. Acho que vai longe, mas tudo pode acontecer, até um nocaute. Provavelmente Inoue cairá.
Como Nakatani vence?
O que ele precisa fazer acima de tudo é boxeá-lo. Arrisque-se dando vários socos, mas não muitos, pois as reações de Inoue costumam ser muito mais rápidas que as dele. Mas ele tem que boxeá-lo e ser muito esperto com todos aqueles socos poderosos que Inoue dá.
Algo específico para Nakatani fazer deveria ser usar muito mais seu jab de chumbo e contra-ataques com a mão esquerda. Nakatani é canhoto e Inoue não gosta muito de lutar com a mão esquerda.
Como Inoue vence?
Inoue deve se concentrar principalmente em combates de curta distância, pois esse é o seu ponto forte. Inoue é muito bom nas distâncias curtas e intermediárias. E concentre-se nas fotos do corpo, como tem feito ultimamente. Eles são brutais.
Inoue não dá muitos socos, mas os que ele dá são muito poderosos. E seu timing também é impecável. É impressionante, justamente, principalmente o contra-ataque.
Quem ganha?
Esta é uma luta difícil de prever – honestamente, é 50-50 – e é a primeira vez que questiono seriamente se Inoue poderia perder. Acho que vai ser muito perto, muito perto. Eu vou com Nakatani.
Alexandro Santiago, ex-campeão peso galo, lutou contra Nakatani em 2024
A partida
Esta vai ser uma boa luta. Cada lutador tem seu estilo. Nakatani sabe usar muito bem seu alcance; ele é um sulista alto. E as vezes que Inoue foi derrubado, foi por lutadores em posição de canhoto. Luis Nery e Ramon Cardenas o pegaram trocando de canhoto, e Inoue simplesmente bateu neles. E Nakatani é um canhoto poderoso.
Como Inoue vence?
Acho que Inoue não deveria esperar sem partir para a ofensiva – e fazê-lo com cuidado, muito cuidado, porque Nakatani é muito bom em administrar distância e contra-atacar. Mas vimos, por exemplo, com Sebastian Hernandez nas últimas rodadas que a chave é diminuir a diferença para Nakatani e começar a desferir socos. Francisco Rodriguez Jr. fez a mesma coisa quando lutou em 2022. Basicamente manter Nakatani sob pressão. Acho que Nakatani fica mais vulnerável sob pressão, e é isso que Inoue tem que fazer: entrar e atacar. Inoue tem um bom timing – você pode dizer que ele bate muito forte. E sabemos que Inoue é muito inteligente, então ele pode fazer um trabalho melhor que os adversários anteriores do Nakatani e vencer a luta.
Quando lutei com o Nakatani, o plano era acertar soco após soco, mas é manter a pressão, ficar em cima dele e bater de cima a baixo.
Como Nakatani vence?
Acho que o plano de jogo dele será manter distância e acertar seus golpes longos e poderosos, tentar manter Inoue afastado e acertá-lo a partir daí. Ele não quer deixar Inoue chegar perto, porque sabemos que Inoue é muito perigoso, e assim que chegar perto ele pode finalizar a luta.
Nakatani usará seu alcance a seu favor – ele sabe como usá-lo muito bem. Acontece que Inoue conseguirá contra-atacar bem. Inoue foi derrubado, mas, como dizem, ele é “O Monstro”, e vai tentar diminuir essa lacuna e fazer disso a sua luta.
Quem ganha?
A luta pode acontecer de qualquer maneira, já que Nakatani também bate forte. Ele pode acertar Inoue, mas Inoue também é muito, muito inteligente e pode finalizar a luta também. Eu vou com Inoue.
Al Bernstein, comentarista de boxe do Hall da Fama
A partida
Mesmo que Nakatani não tenha sido tão impressionante da última vez como normalmente é, acho que podemos ver isso como uma aberração e não interpretar muito isso. Então ele vai estar o mais preparado e pronto possível para essa luta. E independentemente do resultado, parece quase impossível – salvo um corte ou alguma outra lesão estranha durante a luta – que esta não seja uma luta muito, muito boa. Ambos os homens são excelentes. Indiscutivelmente, a vantagem do poder vai para Inoue; ele tem estado com um peso maior com mais frequência, já esteve com um peso maior que o Nakatani. Ele pode ser o coringa nessa coisa, mas Nakatani também é um bom perfurador e, claro, um lutador muito habilidoso. Então para mim parece que está quase destinado a ser uma grande luta.
Como Inoue vence?
Acho que ele vai querer pousar mais cedo. Referi-me à parte de potência porque ele geralmente tem pesos mais altos. Muitas vezes, quando pensamos nisso, isso pode tirar o fato de que Inoue é um dos melhores técnicos de ringue, definitivamente do boxe hoje e um dos melhores que já vimos há muito, muito tempo. Ele é um técnico de ringue fantástico. Ele pode ser um verdadeiro boxeador nesta luta. E acho que é isso que ele quer ser. Quer tentar ditar o ritmo da luta, mas não de forma puramente ofensiva. Nas últimas lutas vimos ele ser tático na movimentação contra lutadores que não nocauteou, que não iam embora. E então eu não acho que veremos um Inoue tipo, ‘Sim, vou entrar lá e vou tentar o nocaute e realmente tentar impor minha vontade a ele, porque acho que ele está ganhando peso e provavelmente sou o cara maior e mais forte.’ Acho que veremos uma estratégia de boxeador de Inoue, o que considero uma ideia inteligente.
E claro que a mão direita será uma grande arma para ele contra o Nakatani. Veremos se isso faz diferença. Mas no final das contas, acho que apenas a força dele e o fato de ele ser um cara um pouco maior, talvez mais forte, podem fazer a diferença.
Como Nakatani vence?
Nakatani tem algumas coisas nessa luta que realmente o tornam mais do que um azarão vivo. Embora Inoue tenha se saído muito bem contra outros canhotos, eles tiveram alguns bons momentos contra ele. Nakatani traz aquela postura canhota para a dança. Ele é um perfurador de volume muito bom, o que eu acho que é uma grande vantagem contra Inoue, porque se você começar a dar muitos socos, terá a chance de reprimir parte do ataque de Inoue e não permitir que ele se recupere tão bem quanto deseja. E acho que isso pode ser uma chave para Nakatani.
Será necessário que Nakatani tenha muito volume, mas um volume inteligente, é claro. Sinceramente, acho que saberemos no terceiro ou quarto round se o poder de Inoue faz a diferença. Se ele acertar algo notável e machucar Nakatani, isso é uma coisa. Mas, além disso, mesmo que o poder de Inoue torne Nakatani menos agressivo e um boxeador mais cauteloso, saberemos, eu acho, no quarto round ou mais. E se não, apertem os cintos porque será um ótimo passeio enquanto durar.
Para Nakatani, é muito importante que ele faça algum tipo de declaração ofensiva nos primeiros três ou quatro rounds, seja o volume que interrompe alguns dos ataques de Inoue ou um soco poderoso que diz a Inoue que ele tem algum pop. Então sim, o início da luta é importante para os dois homens. Não sei se algum dos homens jogará a cautela ao vento, mas acho que é mais importante para Nakatani.
Quem ganha?
Eu concordaria com Inoue. Mas, claro, há uma boa chance de Nakatani vencer essa luta. Vou com o Inoue porque ele é o cara maior, provavelmente mais forte, e também tem mais maneiras de vencer essa luta do que o Nakatani. Mas espero plenamente que seja uma luta competitiva e grande.
