A NASA está conduzindo esforços para procurar sinais de vida em todo o universo, e o Observatório de Mundos Habitáveis (HWO) da agência espacial instruiu a agência a usar o conceito de telescópio espacial para começar a desenvolver tecnologias que a ajudarão a fazer isso.
Sete empresas receberam contratos de preço fixo de três anos para explorar os desafios de engenharia que devem ser superados para construir o que será um dos telescópios mais poderosos da NASA. As empresas incluem Astroscale, BAE Systems Space and Mission Systems, Buzek, L3Harris, Lockheed Martin, Northrop Grumman e Zekot.
Cada um estudará maneiras de atender aos requisitos de hardware do HWO, que foi projetado para procurar sinais de vida observando a luz que passa pelas atmosferas dos planetas enquanto eles orbitam. Estrelas Centenas e milhares de anos-luz de distância. Em 5 de janeiro Relatório Ao anunciar os vencedores do contrato, o administrador da NASA, Jared Isaacman, chamou o projeto de “ciência exatamente ousada e com visão de futuro”. NASA pode ser realizado.”
“A humanidade tem esperado por avanços que possam cumprir esta missão e ajudar a responder questões sobre a vida. universo. “Pretendemos avançar rapidamente e acelerar o cronograma tanto quanto possível para trazer essas inovações ao mundo”, disse Isaacman no comunicado.
A NASA espera lançar o telescópio espacial no final da década de 2030 ou início da década de 2040. Até lá, estará equipado com tecnologias sem precedentes. Para cumprir a sua missão, o HWO deve manter a estabilidade do seu sistema óptico, que opera dentro de uma largura de banda estreita. Atômico.
O design ainda não finalizado do telescópio também exige um novo Coronógrafo “Milhares de vezes mais eficiente do que qualquer outra coisa Espaço “O coronógrafo está sempre configurado”, diz a publicação, para evitar que fontes periféricas intrusivas de fótons distorçam as imagens e sombreiem a luz. o sol. A NASA deseja que o HWO possa ser reparado para que, no caso de algo como um mau funcionamento ou impacto de micrometeoróide, a agência espacial possa iniciar os trabalhos de reparo para prolongar a vida útil do telescópio.
“Prémios como estes são uma parte importante do nosso programa Incubadora para Missões Futuras, que combina liderança governamental com inovação empresarial para tornar possível o que é impossível hoje e rapidamente exequível no futuro”, disse Shawn Domagal-Goldman, diretor da Divisão de Astrofísica da NASA, num comunicado.
Quando a sua construção estiver concluída, a NASA espera que o HWO se baseie no conhecimento científico e institucional adquirido com o Hubble, James Webb e futuras missões de telescópios espaciais. Telescópio Espacial Romano Nancy GraceA previsão é que seja lançado até o final deste ano.
