Nas semanas que antecederam o lançamento de 2026 Calendário da NFLhouve um debate sobre contra quem o Seattle Seahawks deveria começar a temporada na semana 1.
O NFL tradicionalmente atribui a decisão Super Bowl campeões sediarão a primeira partida da próxima temporada. Com o jogo em Seattle, os Seahawks enfrentariam um dos nove adversários em seu calendário doméstico de 2026: The Rams, Cardinals, 49ers, Cowboys, Giants, Bears, Chiefs, Chargers ou Patriots.
Com os Rams e os 49ers jogando na Austrália na semana 1, os dois times ficaram de fora.
A NFL geralmente tenta começar a temporada com um grande confronto, então os Bears e os Patriots eram as principais previsões para a estreia. A NFL considerou três times, e New England e Chicago foram escolhidos, mas também houve um surpreendente terceiro candidato que a liga considerou para a estreia antes de escolher os Patriots.
Quando você olha para a programação de Seattle, os Cowboys podem ter feito sentido (porque são uma marca nacional) ou mesmo os Chargers (porque estavam vindo de uma aparição nos playoffs), mas LA e Dallas não foram o terceiro time surpreendente.
O misterioso terceiro time considerado para a estreia foi o New York Giants.
Mike North, vice-presidente de planejamento de transmissão da NFL, revelou essa informação esta semana durante uma entrevista em “A hora Schrager”. Aparentemente, a NFL gostou da ideia de enviar John Harbaugh a Seattle para seu primeiro jogo como técnico do Giants.
“Nós absolutamente olhamos para os Giants”, disse North.
O confronto colocaria Harbaugh contra Mike Macdonald, de Seattle, que treinou sob o comando de Harbaugh por nove temporadas em Baltimore, incluindo duas como seu coordenador defensivo (2022-23).
“Conversamos sobre Giants-Seahawks por um minuto”, disse North. “Depois que eles assinarem (Harbaugh), nunca será mais interessante do que a Semana 1. Tenho certeza de que os Giants não se importariam em deixar a longa viagem fora do caminho. Além disso, lembre-se (o jogo) muda para quarta-feira agora, então você tem 11 dias no back-end.”
Os Giants vêm de uma temporada de 4 a 13, mas o anfitrião Peter Schrager e North mencionaram que o time tem um histórico de sucesso em Seattle, com duas vitórias no Lumen Field desde 2020.
Um time que nunca foi realmente levado em consideração para a estreia foi Kansas City. Na reunião anual da liga da NFL em março, o proprietário do Chiefs, Clark Hunt, disse seu time não jogaria Seahawks na estreia. Com Patrick Mahomes saindo de uma lesão no ligamento cruzado anterior, não fazia sentido colocar a jogada na semana 1, um sentimento que North ecoou esta semana.
“Por meio segundo pensamos em Kansas City, mas não tínhamos certeza se esse era o uso correto e não sabíamos o suficiente sobre a reabilitação (de Mahomes) na época”, disse North.
A NFL marcou o jogo Chiefs-Seahawks para domingo à noite na Semana 7. Quanto aos Giants, eles não conseguiram a abertura de quarta-feira à noite na Semana 1, mas conseguiram uma estreia em casa contra os Cowboys no primeiro domingo à noite da temporada.
“Isso meio que veio para Chicago e Nova Inglaterra”, disse North. “Honestamente, eu sei que há muitas histórias e muita conversa sobre a Nova Inglaterra, mas não foi por isso que fizemos isso, mas também por isso que não fugimos disso. Isso foi sobre o jogo em campo. Esses são dois times que foram para o Super Bowl. Eles ganharam esse destaque. Eu sei que a Nova Inglaterra quer outra chance contra eles em fevereiro. Eu sei que eles sentem que podem jogar melhor do que jogam.”
Em vez de jogar contra os Seahawks na semana 1, os Bears viajam para Seattle na semana 8. Colocar o jogo Seahawks-Patriots tão tarde no cronograma não faria muito sentido, o que é um dos motivos pelos quais ele caiu na semana 1, de acordo com North.
“Se for Patriots-Seahawks na semana 8, então não será mais uma revanche do Super Bowl”, disse North. “Agora é ‘aqui estão as estações deste ano’.”
Em 2024, a NFL agendou uma revanche do Chiefs-49ers no Super Bowl para a semana 7, mas os 49ers estavam 3-3 na época, tirando um pouco do brilho do jogo.
North também revelou por que a NFL decidiu não jogar uma partida dupla na Black Friday este ano. Comissário da NFL Roger Goodell mencionou isso em uma segunda Black Friday O jogo poderia acontecer, mas a liga decidiu realizar um jogo na véspera do Dia de Ação de Graças ou um segundo jogo na Black Friday, não ambos.
