Durante anos, a NFL zombou de brincadeira das teorias da conspiração nas quais sua série foi escrita.
Agora, a liga contratou alguns dos melhores escritores da indústria do entretenimento para fazer exatamente isso.
A NFL está se mudando para Hollywood, buscando expandir seu público com filmes teatrais e sua primeira série de streaming com roteiro. Não se trata apenas de usar nomes e logotipos de times reais da NFL, mas também de aprofundar a narrativa da liga na forma de filmes futuros – um sobre John Madden, outro sobre Lançamento no dia de Natal sobre um herói inesperado para o New York Giants – e “Terra”, uma série dramática do Hulu com foco em personagens fictícios e nos Cleveland Browns, estrelada por Christopher Meloni, Mandy Moore e William H. Macy.
Este é o próximo passo na parceria entre a NFL e Skydance Esportesa criação de um estúdio de conteúdo líder que cria histórias imperdíveis e atrai a todos, desde fãs de futebol obstinados até aqueles que realmente não se importam com o jogo.
A NFL há muito argumenta que é o melhor reality show do mundo, e os números provam isso. De acordo com SporticoOs jogos da NFL ficaram em 84º lugar entre os 100 programas de TV mais assistidos no ano passado. E no ano anterior era 93 em 100.
“Quando você tem um público tão grande quanto o da NFL, há muitos dados demográficos diferentes que precisam ser atendidos e engajados mais profundamente”, disse Jason Reed, chefe da Skydance Sports. “Esses filmes funcionam como fan service. Eles atendem às cidades, aos fãs dessas franquias, e realmente se conectam. O que eles também fazem é atrair um grupo diferente de pessoas que de outra forma não assistiriam a um jogo de futebol.”
Levantar a cortina do torneio é um desafio. A NFL não tem a capacidade de penalizar conteúdos ruins, pelo menos não muito, mas o objetivo é tornar a história o mais realista possível. Como o escritor lidará com questões como concussões, uso de drogas ou violência doméstica? Isso foi abordado em uma apresentação na reunião de proprietários do mês passado por JW Johnson, do Haslam Sports Group, que supervisiona a estratégia de negócios dos Browns.
“Não queríamos que isso fosse – sem ofensa aos nossos amigos da ESPN – uma situação de ‘jogadores’”, disse Johnson, referindo-se à série popular, mas de curta duração, sobre os Cougars, um time de futebol fictício, que explorou temas maduros e foi cancelado após uma temporada devido à pressão da NFL. “Queremos que este seja um show realmente amigável aos torcedores e que também tenha autenticidade em termos do que acontece no vestiário e em campo. Estamos muito confortáveis com isso”.
David Corenswet como “John Tuggle” e Isabel May como “Katie” em Mr. Irrelevant: The John Tuggle Story”, da Paramount Pictures.
(Sarah Enticknap/Foto Paramount)
Dan Fogelman, autor de “This is Us” e fã de futebol de longa data, há muito sonhava em escrever uma série dramática baseada em seu esporte favorito. Isso leva a The Land, que iniciou a produção no outono passado e ainda não tem data oficial de inauguração.
“Não criamos isso do nada”, disse Fogelman, que também criou a série “Paradise”, do Hulu, um thriller político pós-apocalíptico. “Os personagens são falhos e fazem coisas ruins, mas a NFL tem sido ótima nisso. Eu estava muito nervoso e não foi um problema porque não estávamos lá para ser lascivos. Não estávamos tentando criar versões exageradas, malucas e exageradas da realidade. Queríamos coisas que realmente acontecessem, feitas com precisão e de forma cinematográfica.”
Para esse fim, ele contratou jogadores reais da NFL como consultores para ajudar no enredo e garantir que os detalhes fizessem sentido.
“Muitos jogadores da NFL vieram nos visitar em nosso pequeno escritório e estávamos no segundo andar”, disse ele. “Alguns dos meus heróis estão naquela sala. Estou realmente preocupado que o chão desmorone.”
Digitar Filmes da NFLmais de seis décadas transformaram um esporte violento em uma forma de arte, preenchendo o quadro com o foco meticuloso de Matthew Stafford na espiral – e não faz sentido voltar atrás uma segunda vez. Esses operadores de câmera estão fortemente envolvidos na produção dos próximos filmes e séries de streaming.
“Esse é o nosso problema”, disse Reed. “Como apoiamos grandes cineastas e garantimos que eles saibam como acessar os recursos e a experiência que a NFL Films desenvolveu ao longo de 60 anos e combinar os dois? Para mim, esse é o ingrediente secreto do empreendimento.”
Além disso, o que a combinação pai-filho de Ed e Steve Sabol criou na NFL Films fornece uma biblioteca incrível para projetos futuros.
“O poço não tem fim”, disse Jessica Boddy, vice-presidente executiva de comerciais e vendas da NFL Films. “Nós apenas arranhamos a superfície.”
Para Fogelman, “The Land” é uma coceira criativa que ele sente desde criança.
“Eu queria fazer esse show há 20 anos”, disse ele. “Eu também sou um atleta fracassado. Minha conexão com meu pai enquanto crescia – ele trabalhou muito – foi que eu cresci em Pittsburgh como torcedor do Steelers e também migrei para Nova Jersey, onde nos tornamos torcedores do Giants. Meu pai me deixaria assistir aos jogos com ele se eu ficasse quieto e não agisse de forma estúpida. Também jogávamos a bola para frente e para trás.
“Agora, décadas depois, meu pai está com 83 anos e nossa conexão é que conversamos todas as segundas-feiras depois dos jogos dos Giants. Agora ele conversa comigo e com meu filho. Para mim, o futebol desempenha um papel muito importante na minha vida e no meu relacionamento com meus amigos. Isso é algo que busco há muito tempo.”
