O PFL e Francis Ngannou se separaram oficialmente.
Na sexta-feira, o PFL anunciou formalmente a cisão nas redes sociais. Ngannou não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários da ESPN.
“A Professional Fighters League tomou a decisão de se separar de Francis Ngannou”, afirmou a empresa. “Temos grande respeito por Francis, tanto como atleta quanto como pessoa, e desejamos-lhe sucesso no próximo capítulo de sua carreira nas artes marciais. A PFL continua a se concentrar em recrutar e contratar os melhores atletas do esporte, ao mesmo tempo em que continua a oferecer competições de classe mundial para fãs de todo o mundo.”
O anúncio encerra uma parceria que começou em 2023, quando o PFL fechou ao assinar com o ex-campeão peso pesado do UFC um acordo único que lhe permitiria boxear profissionalmente e atuar como presidente da divisão PFL África. A assinatura de Ngannou com o PFL ocorreu após repetidas negociações fracassadas com o UFC, durante as quais o CEO do UFC, Dana White, afirmou que Ngannou recusou um acordo que o tornaria o peso pesado mais bem pago da história do UFC.
Ngannou, que nasceu em Camarões, lutou boxe profissionalmente duas vezes, em duas lutas lucrativas contra os campeões mundiais Tyson Fury e Anthony Joshua em 2023 e 2024.
Ngannou, 39 anos, lutou apenas uma vez no PFL. Em outubro de 2024, ele foi a atração principal de um evento na Arábia Saudita contra Renan Ferreira, menos de seis meses após a morte trágica e repentina de seu filho pequeno, Kobe. Ngannou derrotou Fereira no primeiro round por nocaute técnico e dedicou a luta ao falecido filho.
Ngannou nunca esteve fortemente comprometido com outra partida pelo PFL. A organização passou por grandes mudanças de gestão nos últimos seis meses, incluindo a separação do presidente de longa data, Donn Davis, e do CEO Peter Murray, que estiveram principalmente por trás da contratação de Ngannou em 2023.
