Um cometa recém-descoberto poderá apresentar uma exibição deslumbrante nas próximas semanas e, se mantiver um contato ardente com o Sol, poderá até se tornar o “Cometa da Páscoa”, visível no início de abril.
O cometa C/2026 A1 (MAPS) foi fotografado por quatro astrónomos franceses no observatório AMACS1 em San Pedro de Atacama, Chile, no dia 13 de janeiro. O grupo dirige um programa de busca de asteróides próximos da Terra chamado MAPS, um acrónimo baseado nos seus apelidos: Alain Maury, Georges Attard, Daniel Parrott e Florian Signoret.
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Desde então, o cometa brilhou 600 vezes, atingindo magnitude 11, brilho suficiente para ser facilmente detectável em telescópios amadores com aberturas de 8 a 10 polegadas. À medida que avança em direção a um encontro intenso com o Sol em 4 de abril, seu brilho aumentará nos próximos dias e semanas.
Por que é emocionante?
A identificação do cometa pelo MAPS como Kreutz Sunglazer torna isso emocionante. Alguns dos mais brilhantes Cometas Membros do grupo Kreutz na história. Os exemplos incluem os Grandes Cometas de 1843 e 1882 e o Cometa Ikeya-Seki de 1965. O cometa Kreutz mais recente foi o Cometa Lovejoy em dezembro de 2011.
O cometa MAPS alcançará seu periélio – a abordagem mais próxima de nossa estrela – em 4 de abril às 10h EDT (1400 GMT).
Nessa altura, o cometa passará a apenas 99.000 milhas (159.300 km) do halo do Sol. Ao passar pela coroa extremamente quente do Sol, onde as temperaturas atingem cerca de 1,1 milhão de graus Celsius (2 milhões de graus Fahrenheit), o cometa pode não sobreviver, ser completamente consumido pelo calor intenso ou ser despedaçado pelas enormes ondas gravitacionais do Sol.
Mas A trajetória prevista de Lovejoy Não leva diretamente ao sol. Para escapar de tal destino, o cometa teria que se mover incrivelmente rápido. Durante sua maior aproximação, o cometa orbita o Sol em uma curva em forma de gancho, a uma velocidade de 1 milhão de milhas por hora.
Horário de verão?
nele Cometas visuais no futuro Na página da web, o japonês Seiichi Yoshida registrou o cometa MAPS atingindo o pico próximo ao periélio com magnitude -5, que é o mais brilhante possível. Vênus.
Nesse momento, o cometa passará imediatamente à esquerda do Sol, levando alguns a vê-lo como um ponto de luz, bloqueando o disco deslumbrante do Sol com o polegar ou a mão estendida.
No entanto, como olhar para o papel eclipse solarExistem perigos inerentes em tentar ver um cometa tão perto do Sol. Olhar para um cometa não representa perigo, mas existe um perigo potencial em olhar para o Sol, cujos raios infravermelhos podem queimar a retina do olho e causar danos irreversíveis sem causar qualquer dor. Óculos de sol, binóculos ou binóculos não protegem de forma alguma contra danos oculares, que podem eventualmente causar cegueira quando uma pessoa olha diretamente para os raios solares, mesmo que brevemente.
Uma maneira segura de assistir
A maneira mais segura de ver o contato mais próximo de um cometa com o Sol é observá-lo na tela do computador. Observatório Solar e Heliosférico (“Soho”). Os astrônomos esperam obter vistas espetaculares do cometa usando a câmera C3 LASCO (Large-Angle and Spectrometric Coronagraph Experiment) do SOHO. Imagens próximas Ou Vídeos nas últimas 24 horas.
Em outubro de 2024, quando o público ficou impressionado SOHO captura o cometa Tsuchinshan-ATLAS Ele varre muito perto do Sol. Desde o seu lançamento em 1995, milhares de cometas até então desconhecidos foram detectados pela primeira vez na imagem do SOHO, criando competição entre um punhado de astrónomos de poltrona. Até o momento, os funcionários do SOHO relataram mais de 5.000 descobertas de cometas usando o gerador de imagens LASCO C3 da espaçonave.
Das 8h EDT (12h GMT) do dia 2 de abril à 1h EDT (05h UTC) do dia 6 de abril, o cometa estará dentro do alcance das imagens MAPS LASCO C3. Durante um período de cerca de quatro horas centrado no tempo do periélio, o cometa parece passar atrás do Sol da nossa perspectiva terrestre, depois orbita rapidamente e passa na frente do Sol.
