O jogo de comparação é natural para os argentinos. Não há como olhar para nada sem pensar no que é seu, no que é prata. É por isso que os desenvolvimentos nos treinos abertos da Inglaterra atraíram a atenção, antes da estreia de amanhã, às 17h. contra a Croácia, em Dallas. Não mais do que 20 jornalistas compareceram ao Swope Soccer Village do Sporting Kansas City para assisti-los liderados por Thomas Tuchel (Mais de 200 comunicadores assistem aos ensaios da Argentina nesta cidade). E, o mais estranho, quase não se falaram durante os 15 minutos que durou o serviço de imprensa, onde só puderam ser tiradas fotos. Dava até para ouvir o som de carros passando na rodovia próxima e o vôo de um casal de pombos.
Os ingleses vêm como um dos grandes candidatos à Copa do Mundocompetição que venceram pela única vez em 1966. “Para motivar os jogadores, o treinador decidiu que o treino de hoje seria com música”, avisa um dos assessores de imprensa. Ele leva longos segundos para explicar a iniciativa e pergunta extremamente educadamente se é necessário mais alguma coisa antes de terminar sua resposta. De um alto-falante colocado no meio do campo, eram tocadas músicas de artistas ingleses, com suave ritmo eletrônico.
Houve risadas e muitas brincadeiras nos poucos minutos que puderam ser observados. Como é habitual no campus, o preparador físico foi o responsável pela condução da primeira parte do treino. Tuchel analisou tudo à distância. E Harry Kane foi o primeiro da fila, como se tivesse plena consciência de que a mensagem de liderança também se transmite através de pequenas ações. O artilheiro do Bayern de Munique (marcou 64 gols em 56 jogos na temporada) interagiu apenas o suficiente e o necessário com seus companheiros e parecia focado até nos exercícios mais simples.
Outra peculiaridade: quando a assessoria de imprensa anunciou que faltavam três minutos, os jornalistas começaram a organizar suas coisas para deixar o local. Não implore por mais alguns segundos ou estenda sua estadia ao limite.
“Conheço Thomas do Bayern de Munique e adoro sua personalidadesuas ideias para o time e como ele me fez jogar. Ele transferiu esses métodos para a seleção nacional, Capitão Kane elogiou Tuchel. E acrescentou: “Jogar pela Inglaterra é o que mais gosto. Vestir esta camisa é algo que faço com muito orgulho. Tento dar o tom aos meus companheiros, ao time, aos torcedores e ao país. Liderar outro grupo em outro WC é uma sensação muito especial. Viemos com grandes expectativas. Estou muito animado. “Sinto-me tão bem como sempre e mal posso esperar para que isto comece.”
O maior medo dos ingleses é o calor nos EUA. Conforme revelou a imprensa britânica, Tuchel recomendou que sua seleção passasse as férias antes da Copa do Mundo em destinos com fuso horário e clima semelhantes aos da América do Norte. A ideia era reduzir ao mínimo a margem de erro.
Também houve novidades esta manhã em Kansas City: o zagueiro Tino Livramento foi excluído da Copa do Mundo devido a uma lesão na panturrilha e o zagueiro do Chelsea, Trevoh Chalobah, foi convocado como substituto. Ele se juntará ao time nas próximas horas.
Mais confortável, longe do barulho, A Croácia enfrentará sua sétima participação na Copa do Mundo com confiança em sua competitividade. Os Balcãs estiveram no pódio em três dos sete Campeonatos do Mundo em que competiram, um feito especial para um país com menos de quatro milhões de habitantes que ligou duas gerações de ouro: a primeira liderada por Davor Suker e a segunda por Luka Modric.
Aos 40 anos, Modric é uma ave rara que teve um desempenho decente em Milão e enfrenta a sua última Copa do Mundo ainda como referência indiscutível para a equipe de Zlatko Dalic. O mesmo acontece com o eterno Ivan Perisic (37 anos), que, embora já não tenha o excesso de outras vezes, continua sendo uma importante arma ofensiva.
Espera-se um duelo emocionante em Dallas, com duas figuras mundiais como Kane e Modric. Além disso, para os ingleses, o confronto contra os croatas servirá como uma espécie de vingança após a semifinal que perderam para eles na Rússia 2018.
Inglaterra e Croácia chegarão a Dallas por rotas muito diferentes, mas com a mesma ambição. Os ingleses carregam o peso da candidatura e a obrigação de confirmar em campo tudo o que o seu nome promete. Os croatas, por outro lado, confiam novamente na sua tradição competitiva e numa geração que se recusa a baixar a cortina. Está programado para uma estreia em alta tensão. É por isso que o AT&T Stadium ficará lotado.
