O que é?
A nebulosa em questão é a RCW 36, localizada a cerca de 2.300 anos-luz da Terra. Constelação Vela.
A cabeça e o corpo deste falcão são feitos de nuvens escuras e filamentos de gás e poeira. Abaixo do contorno do falcão está um berçário de estrelas azuis cheio de estrelas azuis massivas recém-nascidas.
Por que é especial?
Você pode ficar surpreso ao saber que os cientistas não estão realmente impressionados com as estrelas recém-nascidas em RCW 36.
Os astrônomos acreditam que esta nebulosa está cheia de corpos estelares fracos Anãs marrons.
Esses objetos foram nomeados com o infeliz apelido de “estrelas fracassadas”. Isto porque, embora se formem como estrelas a partir do colapso de um gás mais denso e frio, as anãs castanhas não conseguem acumular massa suficiente para gerar as temperaturas e pressões necessárias para fundir o hidrogénio em hélio nos seus núcleos. Este é o processo que define o que é uma estrela da sequência principal.
Esta imagem do RCW 36 foi capturada ironicamente e coincidentemente pelo instrumento HAWK-I do VLT.
