Austin Reeves descreveu isso como “divertido”. Luka Doncic descreveu o ataque simples do Lakers como “fluido”. Estas são ainda as fases iniciais do desenvolvimento da equipa, que conta com nove novos jogadores.
Em oito jogos, o Lakers tem o ataque mais dinâmico da NBA. Liderados por Doncic, o Lakers é o segundo em pontuação com 122,5 pontos por jogo e o primeiro em classificação ofensiva com 121,9 pontos por 100 posses de bola. A escalação inicial de Doncic, Reeves, Walker Kesler, Ziar Williams e Matisse Thybulle tem uma classificação ofensiva de 135,5 na liga entre grupos de cinco jogadores que jogaram pelo menos 40 minutos juntos antes do jogo de quarta-feira em Sacramento.
“Tudo está como esperado”, disse o armador Quentin Grimes na segunda-feira, depois que o Lakers marcou 138 pontos na vitória de 21 pontos sobre o Miami Heat. “Ganhando, todos participam, todos jogam corretamente, recebem muitas assistências.”
O Lakers (6-2) teve 39 assistências contra o Heat, o maior número durante a gestão de JJ Redick como treinador. Doncic está em forma histórica de pontuação. Eles são o primeiro Laker desde Kobe Bryant em 2007 a ter cinco jogos consecutivos de 35 ou mais pontos. Ao marcar aparentemente 42 pontos contra o Miami, ele também teve 13 assistências, o melhor da temporada.
“É um ataque muito bom que estamos jogando agora”, disse Reddick. “Muito disso, é claro, é Doncic e o que ele pode fazer e dobrar a defesa.”
Doncic, o maior artilheiro da NBA com 38,3 pontos por jogo, está causando o estrago cedo. Ele costuma jogar todos os 12 minutos do primeiro quarto e lidera o campeonato com 15 pontos por jogo no primeiro quarto. Assim que ele lança o chute, os times enviam times duplos para tirar a bola de suas mãos. É aí que Doncic pode ser especialmente perigoso.
Doncic sempre foi elogiado por sua visão suprema em quadra. Mas o Lakers ainda está aprendendo a ver o mesmo cenário. O Lakers cometeu 14 reviravoltas, incluindo 11 de Doncic e Reeves, durante um jogo de pré-temporada contra o Denver Nuggets, que estava encurralando agressivamente os jogadores do Lakers. O Lakers perdeu uma vantagem de 25 pontos no segundo quarto, em 30 de outubro, quando o Golden State Warriors aumentou a pressão na bola.
As cinco viradas de Doncic por jogo são as segundas mais na liga, e Reaves ocupa o terceiro lugar com 4,6 viradas por jogo.
Reeves disse que alguns dos jogadores são novos em um time que inclui guardas que são atacados em quase todos os jogos. Os jogadores não só precisam de se sentir confortáveis ao tomar decisões de passe, condução ou remate, como também devem tomar decisões rapidamente. Um momento de hesitação abre mão da vantagem de quatro contra três criada pela dupla.
Reddick elogiou a capacidade de Grimes de manter vantagens ao dirigir de forma decisiva. Redick disse que o atacante Sandro Mamukelashvili também é ótimo nisso, assim como o goleiro Colin Sexton, que só sabe velocidade máxima. O Lakers também terminou em desvantagem, com Thybulle e Williams acertando 27 de 58 (46,6%) tentativas de três pontos combinadas.
“Essa é a beleza da nossa equipe”, disse Williams. “Você pode colocar pessoas diferentes em posições diferentes e todos são capazes de fazer jogadas. Todos os nossos jogadores são dinâmicos e versáteis. E todos só querem fazer a jogada certa. Ninguém quer apenas chutar, não há ego. Essa é a parte divertida, sabe? Todos nós gostamos de ver o sucesso uns dos outros.”
Williams perdeu três jogos devido a uma lesão no pé esquerdo, mas voltou na segunda-feira com nove pontos, dois rebotes e duas assistências saindo do banco. Quando Jake Laravia saltou para o time titular, o Lakers foi tão eficaz ofensivamente quanto seu time titular. Quando Doncic, Reeves, Kesler, Thybulle e Laravia se combinam, os 144,3 pontos do Lakers por 100 posses de bola ficam em primeiro lugar entre as escalações que jogaram pelo menos 30 minutos.
O atacante do Heat, Giannis Antetokounmpo, passa pelo aro para bloquear uma bandeja do pivô do Lakers, Walker Kesler, na noite de segunda-feira.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Mas Reddick acredita que os números só voltarão ao normal cerca de 250 minutos depois.
“Acho que sempre há espaço para melhorias”, disse ele na segunda-feira.
O Lakers tem mais espaço para melhorias na ponta defensiva. Sua classificação defensiva de 114 pontos permitidos por 100 posses está empatada com o Clippers em 20º lugar na NBA. Eles ainda ficaram em 28º lugar em rebotes, apesar de três duplas consecutivas de Kesler, que respondeu depois que Redick desafiou o centro para ser uma presença maior nos rebotes.
“Este time pode ser um grande time”, disse Redick antes da vitória sobre o Heat na segunda-feira. “Isso exige paciência, exige muito treinamento, ensino e engajamento, então todo o processo leva tempo.”
