A Firefly Aerospace, com sede no Texas, está comemorando hoje (11 de março) o primeiro lançamento bem-sucedido de seu foguete Alpha em quase um ano.
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A explosão da bancada de teste foi, em última análise, atribuída a “um erro de processo durante a integração do primeiro estágio que levou a uma minúscula contaminação por hidrocarbonetos”. Atualização do Firefly em novembroIsso descartou uma falha de projeto no foguete e abriu caminho de volta à plataforma de lançamento.
Mesmo assim, o Firefly foi transformado em uma “escada sete”. A empresa o redesenhou como um vôo de teste, removendo a carga útil original (outro satélite da Lockheed Martin) e concentrando-se em alcançar “desempenho nominal de primeiro e segundo estágio”. Descrição do trabalho.
A “Sétima Escadaria” alcançou estes céus esta noite (11 de março) do Complexo de Lançamento Espacial-2. Base da Força Espacial de Vandenberg Decolagem às 20h50 ET (00h50 GMT de 12 de março) na Califórnia.
Cerca de 2 minutos e 40 segundos de vôo, Alpha realizou com sucesso a separação do primeiro estágio, removendo seu propulsor principal enquanto o estágio superior do foguete continuava seu caminho em direção à órbita.
Após a ejeção da carenagem cerca de 30 segundos depois, o Alpha desligou o motor do estágio superior 8 minutos após a decolagem e alcançou a órbita 151 milhas (243 quilômetros) acima da Terra, conforme planejado.
Tendo escalado com sucesso a “Stairway to Seven”, a Firefly está removendo a configuração do Bloco I do Alpha enquanto continua a atualizar o veículo de lançamento para melhorar suas capacidades.
Mais do que uma aeronave digna, a Firefly diz que o sétimo lançamento do Alpha ajudou a “testar e validar os principais sistemas antes da configuração Block II da Firefly”, que estreará no voo 8.
O Alpha Block II será cerca de 2,13 metros mais alto que seu antecessor de 29,6 metros de altura e contará com aviônicos e sistemas de energia aprimorados, bem como proteções térmicas aprimoradas.
O lançamento de hoje é um avanço significativo para a Firefly, que se destaca em algumas áreas de seus negócios aeroespaciais mais do que em outras. No ano passado, a empresa não tinha funcionários Fantasma azul O Moon Lander se tornou a primeira espaçonave privada a completar com sucesso uma missão na superfície lunar, mas Alpha já conseguiu o sucesso total da missão três vezes em suas sete tentativas de lançamento orbital.
