Em 1994, o zagueiro colombiano Andrés Escobar marcou contra na Copa do Mundo e morreu contando a história.
É uma das histórias mais cruéis do esporte. O assassinato do capitão carinhosamente conhecido como El Caballero del Futbol (Sr. Futebol) fora de uma boate em Medellín, após a eliminação da Colômbia, abalou profundamente o futebol.
Nas seis fatídicas explosões da arma calibre .38, a vida de um herói foi extinta, uma nação mergulhou no luto e um sentimento de injustiça e raiva explodiu contra o desenfreado tráfico de drogas que assola o país.
Este é o mistério de assassinato mais assustador do futebol.
A Colômbia chegou à Copa do Mundo de 1994 como figuras marcantes e esperava-se que voltasse com o troféu.
Neste país sul-americano existe um sentimento avassalador de que agora é a sua hora. Um time da geração de ouro com jogadores como Carlos Valderrama, Faustino Asprilla e Freddy Rincon liderou a tabela com um recorde de invencibilidade.
Em 1993, em Barranquilla, 70 mil pessoas se reuniram no Estádio Metropolitano Roberto Melendez para ver a Colômbia derrotar a Argentina por 2 a 1. Um resultado incrível. A Argentina venceu a Copa América consecutivamente e ficou 33 partidas invicta até ser derrotada por um elegante time dourado.
A Colômbia então entrou no sétimo céu quando, no final daquele ano, derrotou a Argentina por 5 a 0 em Buenos Aires e foi aplaudida de pé pela torcida local.
Andres Escobar foi assassinado a sangue frio logo após seu gol contra no desastre da Copa do Mundo de 1994 na Colômbia – e muitos acreditam que os dois eventos estão relacionados.
Escobar, capitão da Colômbia, ainda é lembrado como um herói em sua terra natal
Pelé, o avô do bom jogo, apoiou o Tricolor ao chamá-lo de candidato à conquista da Copa do Mundo. Na edição de 1994, todos acreditaram.
Afinal, este é um momento difícil para a Colômbia e o povo precisa de algo para superar. O traficante Pablo Escobar, o multibilionário chefão do tráfico de Medellín, foi morto em dezembro de 1993. O resultado foi uma eclosão do caos.
“Quando Pablo morreu, a cidade estava fora de controle”, disse seu primo, Jaime Gavira, em Os Dois Escobars.
‘O chefe está morto, então cada um se torna seu próprio patrão. Pablo proibiu o sequestro. Ele dirige o submundo com ordem completa. Qualquer coisa ilegal, você tem que pedir permissão ao Pablo.”
Embora a campanha de atentados e assassinatos de Escobar tenha morrido com ele, o comércio de drogas tornou-se mais descentralizado e ainda mais difícil de rastrear e imprevisível. Atos aleatórios de violência ocorreram em 1994. Durante um fim de semana de junho, duas pessoas foram assassinadas a cada hora, incluindo uma menina de 15 anos.
Além disso, havia rumores generalizados de que cartéis de drogas e sindicatos de apostas tinham influência na equipe.
Na verdade, um dos luxos de Pablo Escobar na prisão era receber visitas de membros da seleção colombiana, incluindo o relutante Andrés. O goleiro Rene Higuita foi preso pouco antes do torneio devido a ligações com um traficante.
Havia rumores de que o técnico Francisco Maturana estava sob a influência de gangues e mais tarde afirmou ter recebido ameaças de morte para forçá-lo a abandonar Barrabas Gomez após a derrota para a Romênia, enquanto vários jogadores se recusaram a jogar por medo das consequências da derrota.
Escobar marcou contra na derrota da Colômbia por 1 a 2 para os Estados Unidos em Pasadena
Este é o contexto que varre a Colômbia antes e durante o torneio, e é em parte a razão pela qual eles se tornaram uma grande esperança. O futebol pode ser escapismo. O futebol pode unir. Talvez esta grande equipa possa reviver um narcoestado decadente.
Exceto que eles não podem. A Colômbia perdeu a partida de estreia por 3 a 1 para a Romênia, com gol de Gheorge Hagi. No calor sufocante, diante de 91 mil torcedores, a Colômbia jogou bem, mas murchou quando era preciso. No estádio e em casa, os seus adeptos ficaram consternados.
Sabe que o segundo jogo da fase de grupos é muito importante. A Colômbia enfrentou novamente os anfitriões Estados Unidos no Rose Bowl em Pasadena, desta vez diante de 93 mil pessoas.
Aqui, a seleção sul-americana falhou novamente – e Escobar marcou um gol contra.
Esticando-se para bloquear o cruzamento de John Harkes aos 35 minutos, o zagueiro acidentalmente colocou a bola na rede. A Colômbia continuou a perder por 2-1.
Aos olhos dos criminosos suspeitos de terem dinheiro baseado no desenvolvimento da Colômbia, isso foi uma mancha imediata no nome de Escobar. A pequena questão é que eles venceram a Suíça por 2 a 0 na última partida, encerrando a campanha com uma nota respeitável. A Colômbia caiu para o fundo da tabela e a morte de Escobar estava acontecendo.
Escobar teria recebido uma oferta para ficar nos Estados Unidos e trabalhar para uma emissora de televisão colombiana. Isso esfriará um pouco o sangue fervente. Mas o defensor de princípios recusou.
“Quero ir para a Colômbia e mostrar a cara”, disse à irmã, Maria Ester, e voltou imediatamente para casa.
Humberto Munoz confessou e cumpriu 11 anos de uma pena de 43 anos pelo tiroteio
Colombianos exigem mudança nas trágicas consequências dos acontecimentos nos Estados Unidos
Ele escreveu estas palavras tocantes no jornal El Tiempo de Bogotá: “A vida não termina aqui. Devemos continuar. A vida não pode terminar aqui. Por mais difícil que seja, devemos nos levantar.
“Temos apenas duas escolhas: ou deixar a raiva nos paralisar e a violência continuar, ou superá-la e fazer o nosso melhor para ajudar os outros. Essa é a nossa escolha. Vamos continuar respeitosos.
‘Minhas mais calorosas saudações a todos. Foi uma experiência maravilhosa e muito rara. Nos encontraremos novamente em breve porque a vida não termina aqui.’
Essas palavras agora soaram com uma frieza irônica.
A noite trágica ocorreu poucos dias depois de Escobar retornar à sua terra natal. O meio-campista visitou uma boate em Medellín com o amigo de infância Juan Jairo Galeano e outros companheiros. Ele nunca chegou em casa.
Em outra mesa da boate estavam os traficantes David e Santiago Gallon. O promotor, Jesus Albeiro Yepes, descreveu posteriormente o desenrolar dos acontecimentos: ‘Da mesa de David e Santiago Gallon, que estavam com um grupo de amigos, começaram a gritar: “Gol contra, Andrés, gol contra”.
‘Eles o provocaram repetidas vezes. Ele exige respeito e vai embora. Andres ficou desconfortável a noite toda.
‘Ao sair daquele lugar, no carro, percebeu que as pessoas que o incomodavam estavam no estacionamento.’
Medellín e o resto da Colômbia ainda se lembram do falecido Escobar – e do domínio do tráfico de drogas
Segundo relatos, foi lá, em seu carro, que Escobar foi baleado em 2 de julho de 1994. Ele foi levado ao hospital, mas morreu 45 minutos depois, aos 27 anos.
No dia seguinte, um traficante chamado Humberto Castro Munoz confessou tê-lo matado; Acontece que Munoz é piloto de Santiago Gallon, que aparentemente perdeu muito quando a Colômbia foi eliminada da Copa do Mundo. Nunca foi provado de forma conclusiva que seu assassinato estava relacionado ao incidente no futebol, embora seja uma teoria amplamente difundida.
Munoz foi condenado a 43 anos de prisão, mas cumpriu apenas 11 anos, enquanto Escobar teve um grande funeral com a presença de 120 mil pessoas, incluindo o presidente do país.
Até hoje ele é lembrado como um herói na Colômbia. Pense em Andrés Escobar, Sr. Futebol, se você acompanha a Colômbia neste torneio. A sua morte é, no mínimo, uma lembrança assustadora da fragilidade da paz.
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