O governo do Reino Unido deverá cortar o seu financiamento para a astrofísica, partículas e física nuclear em 30 por cento, num movimento considerado catastrófico por grupos industriais e que afectará uma geração de investigadores.
Os cortes foram anunciados em uma carta aos acionistas de 28 de janeiro por Michele Dougherty, astrônoma real do Reino Unido e presidente-executiva do Conselho de Instalações de Ciência e Tecnologia (STFC). O STFC faz parte da Agência Nacional de Financiamento Científico para Pesquisa e Inovação do Reino Unido. Aceleradores de partículasCentros de Pesquisa Laser e Laboratórios de Astronomia.
Massey destacou que o Reino Unido tem sido historicamente uma potência astronômica global, ocupando o terceiro lugar no mundo em pesquisas produzidas localmente no número de citações em periódicos respeitados com revisão por pares. Ele disse que os cortes significariam que o Reino Unido não seria capaz de colher o retorno científico do seu investimento em grandes colaborações internacionais, como o Square Kilometer Array Telescope Observatory. Observatório Europeu do Sul (ESO). O Reino Unido acolhe a sede do SKAO e é um dos três maiores contribuintes para o orçamento do projecto. O Reino Unido é um dos principais financiadores do ESO, operando alguns dos maiores observatórios astronómicos do mundo, incluindo: Um telescópio muito grande e o Um telescópio muito grande Atualmente em construção no Chile.
“Presumo que não vamos abandonar o SKAO ou o ESO, mas o problema é que investimos no desenvolvimento destas instalações, mas não fornecemos os recursos para explorar os dados”, disse Massey. “Esse parece ser o resultado mais provável desta última rodada de cortes.”
Ele alertou que a decisão teria um impacto desproporcional sobre uma nova geração de pesquisadores com doutorado e pós-doutorado em início de carreira.
“É uma mensagem muito má quando queremos encorajar as pessoas a recorrer à ciência para cumprir esta ambição de crescimento a longo prazo”, disse ele.
O Instituto de Física do Reino Unido (IOP) emitiu uma declaração igualmente contundente em nome das comunidades de física atômica e de partículas.
“Cortes desta escala são um golpe devastador para os fundamentos da física do Reino Unido, que já está lutando com uma lacuna crítica de financiamento nas universidades, décadas de escassez de professores e escassez generalizada de competências”, disse o presidente eleito do IOP, Professor Paul Howarth CBE. Em uma declaração.
Embora o financiamento global do Reino Unido para a investigação e inovação tenha aumentado, os cortes seguem-se a um corte de 15% nas subvenções para estes sectores científicos, promulgado no ano passado.
UM Uma carta aberta Publicado em 1 de fevereiro, Ian Chapman, diretor executivo da agência de financiamento de ciência e inovação do Reino Unido, UKRI, disse que o montante total de financiamento disponível para universidades, investigadores e inovadores aumentou para quase 10 mil milhões de libras no último orçamento do governo (em comparação com cerca de 9 mil milhões de libras no período anterior). No entanto, ele disse que o UKRI tinha “instruções claras do governo” para “focar e fazer menos coisas melhor”.
“Isto inclui um alinhamento mais claro com as prioridades nacionais e comunitárias para garantir que o dinheiro público seja investido para produzir resultados para o país e o seu povo”, escreveu Chapman na carta.
Massey disse que a decisão dá a impressão de que “tem como alvo a astronomia e a ciência espacial”.
“Foi essencialmente uma decisão executiva que levou a algumas consequências graves no mundo real”, acrescentou Massey.
Em Novembro do ano passado, o Reino Unido reduziu a sua contribuição para o orçamento Agência Espacial Europeia (ESA), a resposta da Europa NASA, Reúne 23 estados membros para trabalhar em projetos espaciais complexos. Durante anos, o Reino Unido foi o quarto maior contribuinte para o orçamento da ESA, mas caiu para o quinto lugar depois de alocar 1,706 mil milhões de euros (2,02 mil milhões de dólares) para o próximo período de três anos, uma queda de 11,2% em relação à alocação de 2022. Ao mesmo tempo, a Espanha duplicou a sua contribuição, ficando agora em quarto lugar, atrás da Alemanha, França e Itália.
Algumas fontes dizem que a necessidade de se concentrar no investimento na defesa está a forçar o governo do Reino Unido a cortar orçamentos à luz das crescentes tensões com a Rússia e da deterioração das relações com o seu outrora aliado fundamental, os Estados Unidos. Campos de rápido crescimento como a IA e as biotecnologias podem parecer apostas seguras para financiamento com os recursos disponíveis.
“Está claro que precisamos de cortes no governo para diminuir a diferença entre o que gastamos em defesa e o que gastamos em bem-estar”, disse uma fonte familiarizada com a situação do departamento ao Space.com sob condição de anonimato. É um momento difícil
