Os homens vestidos de verde de Augusta não estão particularmente preocupados com a comitiva inchada que obscurece o seu caminho. No Masters, apenas o atendente do macacão do jogador pode acompanhá-lo nas cordas.
No entanto, esta semana houve uma exceção para Gary Woodland. De alguma forma, o campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2019 conseguiu voltar aqui, apesar de uma batalha de saúde paralisante que deixou uma lesão removida de seu cérebro e um transtorno de estresse pós-traumático que mexeu tanto com sua mente que Woodland temeu que os fãs estivessem tentando matá-lo.
Assim, as autoridades enviaram um guarda de segurança armado para escoltá-lo por Augusta. Ele pairou perto da borda de cada green e de cada fairway. Ele igualou o número 52 do mundo entre cada buraco. Em tee boxes apertadas, seu caddie garante que ele ou sua bolsa fiquem entre Woodland e a multidão.
Em 2023, Woodland passou por uma cirurgia. O dano causa convulsões, ansiedade e medo da morte.
Os cirurgiões removeram de sua cabeça uma massa do tamanho de uma bola de beisebol, mas quando os sintomas persistiram, Woodland foi informado de que ele tinha TEPT.
No início desta semana, o pai de três filhos, de 41 anos, lançou mais luz sobre suas lutas. “Estou em uma batalha”, disse ele. Dentro e fora do curso. ‘Não tenho controle sobre quando essa coisa me toca.’
Gary Woodland recebeu segurança armada extra no Masters enquanto lutava contra o PTSD
O número 52 do mundo admitiu recentemente que teve que lutar contra o medo de que os fãs estivessem tentando matá-lo
Woodland vacilou no segundo turno na sexta-feira, mas deve superar Augusta
Qualquer um – fãs, cinegrafistas, autoridades – poderia assustá-lo por trás e “desencadear” seu TEPT. Houve um tempo em que Woodland não tinha certeza se – mentalmente – conseguiria sobreviver a uma semana de competição. Depois de vencer o Texas Children’s Houston Open no mês passado, ele começou a chorar.
Portanto, o fato de ele ter chegado a Augusta é uma prova da determinação e coragem de Woodland. Sua equipe não estava particularmente feliz aqui, para desgosto de Scottie Scheffler e especialmente de Bob MacIntyre.
Woodland flertou com o corte ontem antes de fechar o segundo round com um excelente birdie que garantirá sua vaga no fim de semana. Sua pontuação de 75 deixou-o com +2 para o torneio.
Algumas horas antes, o putting green estava em chamas sob o sol da Geórgia, antes mesmo de o grupo dar a tacada inicial, pouco depois das 10h.
Dezenas de fãs cercaram Scheffler, Woodland e MacIntyre enquanto se preparavam para mais um dia rolando no vidro verde.
O garçom de Scheffler, Ted Scott, observava de um banco próximo – não muito longe de uma jovem e de um homem de rosto severo, usando óculos escuros e um casaco grosso.
Ele estava cruelmente vestido demais para as condições, mas não deixou transparecer. Ele não vacilou até que Woodland decidiu que já era o suficiente. Então, quando o campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2019 começou a caminhar pelo lotado túnel de fãs até o primeiro tee, o segurança se levantou.
Durante as próximas cinco horas, ele foi a sombra de Woodland. Felizmente, ele rapidamente tirou a jaqueta. Mas isso só o tornou mais discreto. Um homem de meia-idade vestindo camisa pólo, calça jeans e boné Masters? Existem alguns deles aqui.
No mês passado, ele ficou extremamente emocionado depois de vencer o Texas Children’s Houston Open
No entanto, é importante que Woodland saiba onde procurar e, como explicou esta semana: ‘Se consigo ver alguém, posso lembrar-me de que estou seguro.’
Havia sinais de que este não era outro cliente – como a arma amarrada em seu quadril e o carregador extra preso em seu cinto. Tudo isso ajudou a acalmar a mente de Woodland. Mas ninguém conseguiu marcar para o número 52 do mundo e ontem foi difícil.
Começando o dia um pouco atrasado, sua segunda rodada incluiu uma ida para a água e, no segundo dia, uma ida para o buraco errado.
Mas os apoiantes sempre se unem em torno dos americanos. Ele respondeu a eles com sorrisos, socos e cumprimentos, sua equipe de segurança sempre fora de vista.
