CALGARY, Alberta – Vai entender: depois de uma vitória em que perderam por muito em Edmonton, os Islanders foram para Calgary, venceram a competição de estatísticas avançadas e perderam o jogo.
No entanto, pode ser um exagero dizer que eles tiveram dificuldades na derrota por 4-2 para o Flames. Os Islanders estavam soltos com o disco, tornaram-se mais desleixados à medida que o jogo avançava e estavam muito piores em sua própria zona do que dois dias antes.
Apesar de terem criado oportunidades, também nos diz que no final da segunda parte, Roy estava a testar os seus seis primeiros, aparentemente à procura de alguma faísca.
Nesse momento, os Islanders perdiam por 4 a 1, permitindo três gols no segundo período para permitir que os Flames abrissem o placar.
Adam Klapka derrubou Cal Ritchie na frente da rede para preparar o chute de Kevin Bahl aos 3:04 do segundo, fazendo com que Roy começasse a ser cauteloso com os minutos de Ritchie.
Justin Kirkland e Yan Kuznetsov foram separados por apenas 1:59 às 9:50 e 11:49 do round. O gol de Kirkland veio depois de uma reviravolta de dois contra um de Mat Barzal, onde todos os Islanders voltaram tarde; Kuznetsov foi quem liderou a corrida, marcando em um ponto com trânsito à frente.
Jean-Gabriel Pageau rapidamente reduziu para os Islanders depois que Kuznetsov fez o 4-0, mas a melhor chance dos visitantes de conseguir dois pontos neste jogo veio e desapareceu no primeiro período, já que os Islanders não conseguiram capitalizar quando o gelo se inclinou em sua direção.
O gol de abertura de Yegor Sharangovich no primeiro período foi contra essa corrente, e depois do que poderia ter sido o único momento nos primeiros 20 minutos, os Islanders lutaram para limpar o disco. Calgary aproveitou a vantagem quando Andersson deu a Sharangovich um single em curto prazo.
Não houve muito ímpeto para falar no terceiro período. Roy foi forçado a esvaziar a rede faltando oito minutos para o fim, levando a um gol muito pequeno e tardio de Anders Lee, que quebrou uma seca de nove gols de nove jogos para marcar seu 300º gol na carreira.
Os Islanders então iniciaram um jogo de poder, o que provavelmente aumentou a pressão arterial no banco de Calgary, mas nada pôde ser feito.
Roy não tinha certeza no sábado se manteria seus seis primeiros colocados intactos contra o Edmonton, decidindo a favor.
Isso não durou muito e, embora Ritchie ainda mostrasse demonstrações oportunas de habilidade – como sua assistência para o gol da vitória em Edmonton – o jovem pivô estava começando a mostrar sinais de que iria bater na parede de um novato.
Ninguém pode culpar Ritchie por isto, mas o checo não fez muito no seu primeiro jogo em três, defendendo apenas seis dos primeiros 10 remates que viu quando o jogo saiu do controlo.
As consequências de perder uma partida vencível serão difíceis de engolir. Com o Hurricanes marcado para jogar ainda neste sábado, os Islanders correm o risco de ficar sete pontos atrás do Carolina como o primeiro time a vencer a Divisão Metropolitana.
Eles agora podem ver a luz no fim do túnel desta viagem, com Vancouver e Seattle como as duas últimas paradas antes do misericordioso voo para casa. Para voltar a Long Island – onde esperançosamente um Bo Horvat saudável o aguarda – com melhor que 0,500 na estrada, eles terão que vencer ambos.
