FÊNIX — Cabelo descolorido brilhando sob seu boné de beisebol enquanto ele se mistura com seu novo time, o mais próximo dos Dodgers, Edwin Díaz, lançou o primeiro arremesso durante o treino de rebatidas ao vivo na quinta-feira para Freddie Freeman. Chama-se greve. Enquanto Díaz se preparava para o próximo arremesso, Freeman bateu no capacete em uma tentativa divertida de desafiar a decisão.
Em resposta, Díaz bateu duas vezes no chapéu.
Esses gestos se tornarão padrão na liga principal de beisebol nesta temporada, a partir deste fim de semana, graças ao Automatic Batting Challenge System (ABS).
Cada equipe começará o jogo com dois desafios, iniciados pelo arremessador, batedor ou receptor tocando sua cabeça segundos após a chamada – não são permitidos abrigos. No momento do desafio, uma imagem mostrará o resultado do desafio no quadro de vídeo e, uma vez confirmada ou cancelada a chamada, o jogo continuará.
As equipes mantêm desafios quando são bem-sucedidas e os perdem quando não o são.
A camada adicional de estratégia intriga Stephen Nelson, a voz dos Dodgers no rádio.
“Como humanos, somos naturalmente resistentes às mudanças, especialmente os fãs de beisebol, e digo isso como fã de beisebol”, disse Nelson esta semana no centro de treinamento do time, Camelback Ranch. “Portanto, há definitivamente uma fase inicial em que as pessoas provavelmente irão odiar, mas é preciso superar isso.”
Nos últimos anos, a MLB ajustou o jogo – implementando um sistema de replay para desafiar as chamadas em campo, colocando um corredor em segundo para iniciar entradas extras, usando um relógio de arremesso. O sistema ABS foi testado nas ligas menores desde 2022, e os jogadores das ligas principais experimentaram isso durante o treinamento de primavera do ano passado, bem como durante o All-Star Game.
Em 288 jogos na primavera passada, houve uma média de 4,1 desafios por jogo, acrescentando uma média de 57 segundos ao jogo. Os arremessadores e os apanhadores reverteram as chamadas com sucesso com mais frequência do que os rebatedores.
Então, quem será o responsável por criar desafios ao acertar a bola?
“Vou deixar o apanhador decidir se quer desafiar ou não”, disse Díaz esta semana. “Eu não faria isso… ele esteve lá o dia todo, eles conhecem a zona de ataque dos árbitros.”
O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, hesitou em dizer que o clube teria regras rígidas sobre quem poderia convocar um desafio. Ele se sente mais confortável com seu receptor fazendo isso do que com o batedor ou arremessador, mas se o receptor decidir desafiar, ele espera que eles estejam certos.
“É melhor que ele esteja certo”, disse Roberts na sexta-feira.
“É bom termos treinos de primavera, mas estamos conversando sobre alavancagem e como usá-la a nosso favor”, acrescentou.
Roberts disse que se os rebatedores quiserem tomar a decisão, eles precisam ser honestos consigo mesmos sobre seu conhecimento pessoal da zona de ataque e seu QI no beisebol, e entender quando desafiar uma chamada e quando não.
“Não existe uma ciência perfeita sobre isso, mas continuaremos a falar sobre isso, tentando educar nossos rapazes”, disse ele.
Luis Cruz, ex-jogador e atual locutor em espanhol dos Dodgers, disse que as celebridades não precisam pensar em contestar uma decisão.
“Não quero ter mais nada em mente… então você perde o foco no seu swing”, disse ele.
Jackson Ferris foi titular no jogo de domingo
O canhoto Jackson Ferris, o arremessador do ano da liga menor dos Dodgers em 2024, será titular no jogo de domingo contra o San Diego Padres no Peoria Sports Complex.
Ferris, adquirido junto com o prospecto Zyhir Hope do Chicago Cubs por Michael Busch há dois anos, registrou um ERA de 3,86 e 1,46 caminhadas mais rebatidas por entrada lançadas em 26 jogos e 126 entradas no duplo A Tulsa na última temporada.
“Eu gosto de Jackson”, disse Roberts. “Gosto desse jogador. Ele é um bom garoto. Muito talento. Acho que, para mim, trata-se apenas de tentar explorar seu arsenal. É uma boa bola rápida. Ele precisa continuar avançando, ser capaz de chegar à frente, ser capaz de fazer arremessos extras, ser eficaz nos arremessos a cada entrada, mas gosto de Jackson. Ele é muito talentoso. Ele é muito bom, mas tem que sair e se apresentar, então estou feliz por poder vê-lo aos domingos e durante toda a primavera.”
