A esperança fugaz dos cavaleiros do norte da Califórnia de que, enquanto Golden Gate Fields permanecesse de pé, as corridas, mesmo que apenas como uma transmissão simultânea ou instalação de jogos, poderiam um dia retornar ao norte da Califórnia, foi frustrada na segunda-feira, quando o The Stronach Group (TSG) assinou um acordo para vender a instalação de 141 acres para uma organização sem fins lucrativos, que planeja transferir o terreno para o estado para um parque.
O acordo de US$ 175 milhões, relatado pela primeira vez pelo San Jose Mercury News, deverá ser fechado no início do próximo ano. Golden Gate Fields está localizado nas cidades de Berkeley e Albany, bem na baía.
“Esta é uma oportunidade única para colocar a natureza e o acesso público em primeiro lugar, expandir a recreação e restaurar a zona ribeirinha para que seja muito mais acessível”, disse Guillermo Rodriguez, diretor estadual do Trust for Public Land. disse ao Mercury News. “A paisagem lá fora é de tirar o fôlego.”
Trust for Public Land é o comprador.
Quando começaram os rumores, em julho de 2023, de que a TSG, que também é proprietária de Santa Anita em Arcádia, fecharia a pista do norte da Califórnia, sempre se presumiu que a propriedade, cujas restrições extremas de altura e zoneamento dificultariam as operações comerciais e residenciais, se tornaria propriedade do Estado e se transformaria em um parque. Ninguém esperava que demorasse tanto.
Como parte do acordo, a TSG deverá pagar pela demolição dos estábulos, arquibancadas e estruturas adjacentes. Os pedidos de comentários e estimativas de custos do TSG não foram respondidos.
Superficialmente, parece que o estado ganhou muito dinheiro, adquirindo imóveis à beira-rio quase sem nenhum custo, mas o TSG, apesar do que perdeu com a demolição, recebeu cerca de US$ 20 milhões por ano no redirecionamento de dinheiro de transmissão simultânea. Isso não seria possível se a corrida continuasse no norte da Califórnia.
O TSG, apoiado pelos Thoroughbred Owners of California (TOC) e Del Mar, convenceu os cavaleiros do norte da Califórnia de que eles não deveriam se opor aos fundos de transmissão simultânea restantes no sul da Califórnia em troca de mais seis meses de corridas no norte. Os cavaleiros esperam desenvolver alternativas durante a prorrogação da prova no Golden Gate Fields, que já havia sido cancelada.
A corrida do norte da Califórnia foi atormentada por vários ferimentos autoinfligidos. Tudo começou com uma equipe com poucos recursos chamada Golden State Racing, que recebeu padrões de sucesso do TOC que até mesmo Santa Anita achou difícil de alcançar. Está fechado. Então, devido à falta de cavalos e outros subprodutos devido ao fechamento dos Golden Gate Fields, todas as feiras no norte pararam de realizar corridas justas. Eles não se inscreveram para um encontro este ano. Duas feiras se inscreveram para sediar corridas este ano, mas o California Horse Racing Board (CHRB) negou o pedido.
“Os cavaleiros do NorCal, muitas fazendas de cavalos e feiras municipais são os cordeiros sacrificados para que a Bay Area possa ter seus parques”, disse Oscar Gonzales, vice-presidente do CHRB e o mais forte defensor das corridas do norte da Califórnia.
Ultimamente, tem havido poucas boas notícias para as corridas da Califórnia. Algumas semanas atrás, o famoso treinador Bob Baffert disse que mudaria algumas de suas cordas para Kentucky em vez de correr em Santa Anita depois deste fim de semana. Então, na sexta-feira, foi anunciado que FanDuel, uma plataforma de apostas e uma rede esportiva especializada em corridas de cavalos, fecharia seu estúdio dedicado e show de talentos no local este ano. Quando fechar, perto do final do ano, mais de 100 pessoas serão demitidas. O feed de rastreamento estará disponível em aplicativos de fãs.
Para o novo parque que substituirá o Golden Gate Fields, é improvável que as reformas e mudanças sejam concluídas em cerca de cinco anos.
