O primeiro golpe de Mookie Betts nesta série contra as Montanhas Rochosas não poderia ter vindo em momento mais oportuno. Com rachado Quando a bola atingiu seu taco, Tommy Edman marcou do terceiro lugar, dando a liderança aos Dodgers.
E quando Betts alcançou o primeiro lugar, ele apontou para Freddie Freeman, cujo single colocou Edman em posição de pontuação. A equipe teve que trabalhar duro para superar outra largada mediana de Roki Sasaki, e Betts, que havia mostrado pouco antes de seu arremesso da vitória, aproveitou a oportunidade para destacar a contribuição geral no desempenho dos Dodgers. A borracha venceu por 4-3 superar o Colorado (38-56).
“Foi ótimo”, disse Betts sobre sua batalha de nove arremessos. “Ajudar os caras a vencer é realmente tudo. Jogamos para vencer e chegar em um grande momento é algo que quando você é criança, jogar na defesa, acertar o chute é algo que você sempre tenta fazer e, felizmente, consegui fazer isso.
Liderando por três corridas no primeiro inning, liderando os Dodgers em um campo selvagem e a linha única de duas corridas de Kyle Tucker para o campo esquerdo, Sasaki parecia preparado para o sucesso.
No entanto, ele perdeu a liderança tão rapidamente quanto veio. No segundo inning, ele deixou uma bola rápida passar por cima da base, e o terceiro base Kyle Karros mandou a bola por cima da parede central esquerda. O controle deslizante que ele acertou dois rebatedores depois para o segunda base Edouard Julien também cruzou a zona muito longe da base, e Julien contornou as bases com outro home run. Na terceira entrada, a mosca de sacrifício de Mickey Moniak empatou o placar em 3-3.
Os problemas de Sasaki nesta temporada têm sido difíceis de superar desde sua última vitória em 23 de maio, quando Sasaki tentou recuperar a velocidade de três dígitos que lhe escapou até agora.
Contra as Montanhas Rochosas, sua bola rápida atingiu 99,1 milhas por hora antes de diminuir para 98. Ele permitiu cinco eliminações em suas seis entradas quando o técnico Dave Roberts o substituiu por Jack Dreyer, embora três corridas conquistadas não pudessem ser rendidas.
Mas Roberts também reconheceu a possibilidade de o arremessador ter inclinado seu arremesso, possivelmente desde que jogou no Japão, e Sasaki tentou resolver esse problema depois de começar com três e seis entradas na semana passada. Mesmo quando ele se recuperou completamente, seus problemas de controle permaneceram. Na terceira entrada, ele derrotou o corredor empatado, Brett Sullivan.
“Estou fazendo muitas coisas, como dar gorjetas”, disse Sasaki por meio do intérprete Kensuke Okubo. “Além disso, preciso fazer arremessos de qualidade.”
Sasaki recuperou um pouco de sua confiança na quarta entrada, quando elaborou um congestionamento de duas bases com duas eliminações e uma bola voadora para a direita, que Roberts não percebeu.
“Você podia ver a atitude e a confiança vindo do monte”, disse Roberts. “Para mim, era mais importante para ele terminar com uma nota alta, sentir-se bem com o passeio e partir daí.”
Os problemas dos Dodgers ficaram ainda mais complicados quando Alex Call desperdiçou dois dos desafios da equipe sozinho no primeiro inning, quando a equipe já tinha a liderança. E talvez fosse perdoável se Call tivesse vantagem no primeiro e no segundo, mas em vez disso ele terminou o turno com um strikeout, deixando ambos presos. Roberts chamou a situação de “excepcional” e não sentiu necessidade de falar com Call sobre a situação.
Após as três primeiras corridas, os Dodgers (61-33) permaneceu sem rebatidas até que Max Muncy acertou uma dobradinha na linha direita do campo na sexta entrada, embora sem sucesso. Com o passar das rodadas, as chances do Colorado pareciam aumentar. As Montanhas Rochosas seguram melhor média de rebatidas da liga (0,297) na oitava e nona entradas (Dodger foi o quarto com 0,268). E os apaziguadores dos Dodgers, sob as mesmas limitações, tem uma ERA de 3,83 – nada mal, mas também não está entre os 10 primeiros.
O homem da terceira base, Max Muncy, não conseguiu colocar a luva no passe duplo de Kyle Karros na quarta entrada.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Então, quando Alex Vesia lutou pelas Montanhas Rochosas na oitava entrada e Muncy cometeu um erro de arremesso, o Colorado pareceu marcar com as bases carregadas e uma eliminada. Vesia eliminou TJ Rumfield e Edgardo Henriquez (4-0), seu substituto, retirou Karros com uma bola para a direita.
Depois que o single de Betts permitiu que os Dodgers assumissem a liderança, Tanner Scott (13) acompanhou as Montanhas Rochosas com eliminações consecutivas, evitando a derrota do time na oitava série da temporada.
“Não me senti bem”, disse Roberts. “Felizmente, vencemos a série, mas não é assim que você quer fazer.”
