O ex-técnico da NFL Jon Gruden fez uma aparição surpresa em um comício republicano em Vandalia, Ohio, onde o vencedor do Super Bowl enfrentou o atual senador júnior Jon Husted antes que o presidente Donald Trump aparecesse.
“Também temos aqui um dos meus treinadores favoritos em todo o mundo, Jon Gruden”, disse Trump à multidão após o discurso de Gruden.
Trump já conhece Gruden em pelo menos uma partida de golfe em 2025, se não em outras ocasiões também.
“Ele é um ótimo treinador e também um excelente jogador de golfe”, continuou Trump. “Certo, João?” Nós nos divertimos muito. Ele é um grande vencedor. É um vencedor.
O discurso de Trump, de 80 anos, foi bem recebido pelos seus seguidores, embora muito mais moderado do que a mensagem anterior de Gruden.
“Estou de volta por um motivo”, gritou o famoso Gruden para a multidão. ‘Eu sou de Ohio. Minha mãe e meu pai são de Cleveland. Nasci em Sandusky e fui para a Universidade de Dayton e cara, tenho orgulho disso!
O senador Jon Husted, republicano de Ohio, a partir da esquerda, o senador Bernie Moreno, republicano de Ohio, e Jon Gruden aplaudem enquanto o presidente Donald Trump fala durante um evento na Butler High School em Vandalia
O presidente Donald Trump chega para falar durante um evento na Butler High School no sábado
A multidão na Vandalia Butler High School, ao norte de Dayton, respondeu com uma ovação de pé.
‘Jon Husted é muito mais que meu amigo; Ele foi um grande jogador”, disse Gruden sobre a ex-estrela do Montpelier High School. Ele interceptou 17 passes a gol. Ele foi um grande jogador. Eu sei por que ele foi um grande jogador. Foi por causa de sua ética de trabalho, comprometimento e resistência mental no dia a dia. Ele nunca desistirá de você ou de ninguém.
Mais uma vez, as palavras de Gruden foram recebidas com uma salva de palmas.
“Vamos ouvir Husted”, disse ele.
Conservador de longa data que enfrentou críticas por suas bobagens sobre as controversas tarifas de Trump, Husted enfrenta o populista democrata Sherrod Brown na corrida crucial para o Senado dos EUA.
Assim, com o dia da eleição em 3 de novembro, Gruden apelou ao público para votar em Husted e encorajou outros a fazê-lo também.
“Antes que você perceba, esta eleição acabou”, disse Gruden. Mas o que temos que fazer é fazer a nossa parte. A votação antecipada começa terça-feira. Podemos estar lá ou não? Vamos estar lá! Eu sei que você tem muito mais amigos do que eu. Reúna seus amigos, reúna os amigos deles e vamos voltar ao trabalho! Vamos! Vamos!’
Brown atualmente lidera Husted em várias pesquisas recentes, normalmente de 3 a 4 por cento.
O candidato republicano ao governo de Ohio, Vivek Ramaswamy (à esquerda), também esteve presente
Trump referiu-se a Gruden como um bom jogador de golfe e um “vencedor”, palavra que repetiu várias vezes
As crenças políticas conservadoras de Gruden tornaram-se lentamente conhecidas do público ao longo dos anos.
Ele se absteve principalmente de fazer qualquer declaração política durante sua primeira passagem pelo Oakland Raiders ou sua gestão vencedora do Super Bowl com o Tampa Bay Buccaneers. Mais tarde, enquanto trabalhava na ESPN de 2009 a 2018, ele manteve uma mentalidade semelhante.
O que não se sabia na época era o desdém de Gruden pelos principais democratas como o presidente Barack Obama e o vice-presidente Joe Biden.
Essas crenças não foram vazadas para o New York Times e Wall Street Journal até depois do retorno de Gruden aos Raiders em 2018, em uma série de e-mails que ele enviou ao executivo do Washington Redskins, Bruce Allen, irmão do ex-governador republicano da Virgínia e senador George Allen.
Quando esses e-mails surgiram em 2021, eles também continham comentários racistas de Gruden sobre o então presidente da NFL, DeMaurice Smith, que é negro, bem como ataques homofóbicos ao comissário Roger Goodell.
Embora Gruden acabasse deixando o cargo de técnico dos Raiders, mais tarde ele entrou com uma ação contra a NFL e Goodell por US$ 150 milhões, alegando que a liga vazou e-mails para o Times and Journal. Um porta-voz da liga negou a acusação e um julgamento com júri está programado para começar em maio de 2027.
