O autodenominado “disruptor” do boxe está atravessando o Atlântico.
As Promoções Mais Valiosas de Jake Paul, que possui a maior lista de boxeadoras femininas do mundo, apresentará seu primeiro show no Reino Unido no domingo em Londres (Sky Sports no Reino Unido às 19h GMT, aplicativo ESPN nos EUA às 12h ET). Eles também não fazem isso pela metade.
O show será encabeçado por duas lutas do campeonato mundial: Caroline Dubois x Terri Harper pelos títulos unificados dos leves e Ellie Scotney enfrenta Mayelli Flores no co-evento principal pelo indiscutível título júnior dos penas.
Paul, com a sócia de negócios e fundadora do MVP, Nakisa Bidarian, fez movimentos agressivos no boxe feminino nos últimos cinco anos, contratando muitos dos melhores e mais brilhantes talentos, incluindo vários campeões mundiais.
Eles também estão agitando o mundo do MMA, promovendo o primeiro card da Netflix encabeçado por Ronda Rousey e Gina Carano e um co-principal com Francis Ngannou no dia 16 de maio. Paul, é claro, atrai milhões de olhares quando luta contra si mesmo, tendo dividido o ringue com Tommy Fury, Mike Tyson e Anthony Joshua já sob seus cuidados de forma relativamente breve, mas provocativa.
Porém, o boxe feminino é o pão com manteiga de seu negócio promocional e tem sido desde o início, quando notaram uma lacuna no mercado. Mantendo a sua mentalidade disruptiva, Paul e Bidarian não mergulharam o dedo do pé na água, eles atiraram-se directamente para dentro dela. Sua primeira contratação? Campeã mundial peso sete Amanda Serrano.
“Começamos essa jornada em 2021 e tivemos o primeiro pay-per-view de Jake Paul (contra Tyrone Woodley) com o co-protagonista do Showtime por Amanda Serrano. As pessoas pensaram que éramos loucos”, disse Bidarian à ESPN antes do anúncio da transmissão com MVP.
Isso, junto com Serrano como atração principal de seus próprios shows, tem sido o plano: empilhar a eliminatória de Paul com suas lutadoras, exibindo-as e suas histórias em plataformas enormes. Cinco deles se inscreveram As 10 melhores boxeadoras da ESPN. A intenção daqui para frente é que haja mais cards femininos em ambos os lados do Atlântico, com Alycia Baumgardner defendendo seu título unificado júnior dos leves em Nova York, no dia 17 de abril.
Bidarian – que é primeiro um empresário e depois um autoproclamado “novato no boxe” – ingressou no UFC em 2011 antes de subir a escada para se tornar seu CFO na mesma época em que a mania de Rousey explodiu e levou o esporte a outro nível.
Isso lhe deu uma visão sobre o potencial das artes marciais femininas.
“Em 2015, Ronda Rousey foi inequivocamente, independente das estatísticas, a maior lutadora do UFC – masculino ou feminino. Maior que Conor McGregor”, explica. “Assim que começamos o MVP, Jake e eu concordamos em três coisas: primeiro o lutador; dar uma oportunidade aos jovens atletas, mas realmente… apoiar o boxe feminino. Desde a época do UFC, eu tinha a convicção de que isso poderia funcionar como um negócio.”
Mas acima de tudo, por que o boxe feminino?
“Eddie Hearn me pergunta o tempo todo: ‘Por que você está fazendo isso?’”, Diz Bidarian. “O que vemos, outros são cegos ou optam por ser cegos. Vemos isso muito claramente.”
Até agora, os números o apoiam. Embora Hearn tenha ajudado a construir e promover a maior estrela do boxe feminino, Katie Taylor – trabalhando com Bidarian e Paul através da trilogia de Taylor com Serrano – MVP apostou tudo no boxe feminino de uma forma nunca vista antes.
Taylor x Serrano em 2022 foi assistido por cerca de 1,5 milhão de telespectadores no DAZN, enquanto a outra luta foi o co-evento principal na eliminatória Paul-Tyson, que a Netflix diz ter sido assistida por 60 milhões. A trilogia, um cartão feminino histórico que teve público de mais de 19 mil pessoas no Madison Square Garden, atraiu uma audiência de seis milhões na Netflix.
Quando ele fala, fica evidente a paixão de Bidarian pelo esporte feminino. Ele liderou a venda do UFC por US$ 4 bilhões para a Endeavor (então WME-IMG) em 2016, declarando na época que era o auge de sua carreira. No entanto, foi eclipsado pelo cartão recorde Taylor-Serrano III no The Garden em julho de 2025.
Não são apenas as maiores lutas glamorosas com lutadores já consagrados que MVP vem perseguindo. Eles cultivaram talentos – como Yokasta Valle – e contrataram aqueles que estão convencidos de que podem se tornar futuras estrelas, como Baumgardner. Bidarian trabalhou para desenvolver seu relacionamento com Dubois ao longo de dois anos, reunindo-se em jantares e discutindo que papel ela poderia desempenhar no futuro do boxe feminino.
O britânico assinou com o MVP em dezembro de 2025 e foi rapidamente convocado para a eliminatória Paul-Joshua em Miami naquele mês.
“Cada vez que me encontro com eles e discuto o futuro e o que vem a seguir, é muito positivo”, disse Dubois à ESPN.
“Você precisa de um cara positivo, não precisa de um cara que diga, ‘Não sei como isso vai acontecer, não sei se podemos colocar o dinheiro (para cima).’
“Toda vez que ele diz ‘Sim’. Toda vez que ele diz: ‘OK, é isso que vamos fazer e se não podemos ser assim, vamos fazer de outra maneira.’
“Quando Ronda Rousey entrou em cena, ela colocou fogo no mundo. Esqueça homem, mulher, ela foi a atleta mais bem paga do UFC ao mesmo tempo. Ele viu que uma mulher poderia fazer isso e acho que ele (Bidarian) ficou impressionado com isso.”
Mas há muito trabalho a ser feito. Mais perturbações para desencadear.
“Eu quero uma marca guarda-chuva que represente as melhores lutadoras do mundo que sejam mulheres e você sabe que vai conseguir luta pelo campeonato após luta pelo campeonato em nível mundial de forma consistente”, explica Bidarian.
“Pode levar três anos, pode levar dez anos, mas chegaremos a um ponto onde será uma entidade poderosa.”
