Mesmo aos 104 anos, Dominick Critelli ainda atinge todas as notas altas.
O saxofonista super sênior do Floral Park e veterano do Exército da Segunda Guerra Mundial apresentará o hino nacional para Islanders vs. Rangers na UBS Arena no sábado, marcando mais uma conquista de sua vida.
“Eu amo este país”, disse Critelli, que imigrou de uma educação modesta na Calábria, ao Post. “Se eu não tivesse vindo para este país, teria ficado preso a Mussolini.”
Critelli, que disse que meio copo de vinho por noite o ajudou a viver até os cem anos, foi recentemente nomeado cavaleiro pelo presidente francês Emmanuel Macron por ajudar a libertar o país.
Já existe há décadas, depois de sobreviver aos desembarques na Normandia e à Batalha do Bulge.
“Ele me prendeu com uma medalha, me beijou nas duas bochechas”, lembra Critelli, “e eu perguntei: ‘Se eu fosse um cavaleiro, onde estariam minha espada e meu cavalo?’ ”
O talentoso músico de jazz Critelli – ele tinha 86 anos quando nasceu o novato nas Ilhas, Matthew Schaefer – formou-se em música na NYU antes de retornar à Europa para lutar contra as potências do Eixo.
Embora animado para se apresentar para um público com ingressos esgotados, ainda não será seu maior público.
Isso aconteceu durante a libertação da Holanda do domínio nazista, quando o sargento se apresentou em um tanque rolante diante de uma multidão em êxtase.
“Eu acho que devia haver 50 mil, 60 mil pessoas”, disse Critelli.
“É incrível, já passei por muita coisa.”
