Os Chargers estão recorrendo a um nome familiar para orientar sua defesa.
Chris O’Learyque atuou como técnico de segurança dos Chargers em 2024 sob o comando do técnico Jim Harbaugh antes de passar 2025 como coordenador defensivo no Western Michigan, foi contratado como coordenador defensivo dos Chargers na noite de quarta-feira.
O’Leary ajudou a levar Western Michigan a um recorde de 10-4 e a um campeonato da Conferência Mid-American. Sua defesa ficou em nono lugar na subdivisão do Football Bowl e em segundo no MAC em defesa de pontuação (permitindo 17,4 pontos por jogo).
Antes de trabalhar para os Chargers, O’Leary passou seis temporadas treinando em diferentes funções na Notre Dame, eventualmente se tornando treinador de seguranças e defesas. Ele trabalhou com o ex-coordenador defensivo do Chargers, Jesse Minter, como assistente graduado na Georgia State em 2014 e 2015. Ele jogou no Indiana State como wide receiver de 2010-14.
Os Chargers permitiram apenas 17,7 pontos por jogo – o melhor da NFL – sob o comando de O’Leary e Minter em 2024. Liderados pelo safety Derwin James Jr., os Chargers tiveram uma classificação de passador de 75,9 quando almejados, o terceiro entre os safetys da NFL em 2024.
A questão é se O’Leary conseguirá repetir o sucesso que Minter teve em seu caminho para o cargo de técnico principal do Baltimore Ravens.
Depois de trabalharem juntos para ganhar um campeonato nacional em Michigan, a combinação Minter-Harbaugh revitalizou a defesa do Chargers que estava lutando sob o comando do técnico anterior, Brandon Staley. Herdando um time que ficou em 28º lugar em jardas permitidas por jogo (363) e 24º em pontos permitidos por jogo (23,4) em 2023, os Chargers passaram para 11º em jardas permitidas por jogo (324) e primeiro em pontos permitidos por jogo em 2024. Na temporada passada, o time foi o quinto em jardas por jogo (285,2) e o nono em pontos permitidos (20,0).
Ajudar a causa de O’Leary? A maioria dos melhores jogadores defensivos dos Chargers está retornando.
Segundo estimativas, a equipe tem um teto salarial de cerca de US$ 80,5 milhões. Overthecap. come o gerente geral Joe Hortiz disse que planeja usá-lo. Em sua primeira grande jogada na entressafra, os Chargers renovaram com Teair Tart um contrato de três anos na segunda-feira, mantendo sua âncora na linha defensiva.
Recontratar o linebacker externo Odafe Oweh será uma das prioridades dos Chargers, especialmente se o agente livre Khalil Mack decidir se aposentar.
O’Leary não é tão recrutado quanto o coordenador ofensivo do Chargers, Mike McDaniel, mas ele assume uma unidade defensiva que pode fazê-lo parecer melhor do que uma jaqueta de grife de US$ 12 mil.
