TORONTO – Os fãs fizeram fila antes do jogo, esperando pacientemente pela chance de tirar selfies com troféus comemorativos dos campeonatos consecutivos da World Series.
O Dodger Stadium não é o único lugar onde você pode fazer isso. Os títulos datam de 1992 e 1993 e homenageiam o Toronto Blue Jays.
Os Dodgers estão nessa sequência nos últimos dois anos, incluindo uma vitória clássica no Jogo 7 em Toronto na World Series do ano passado, e voltaram aqui na segunda-feira para um poço turbulento cheio de fãs preparados para vaiar e exortar seu time a se vingar dos malvados mercenários da América.
Nesta noite, os Mercs prevaleceram, num ataque implacável e silencioso tão rápido que uma turfa parecia quase inevitável: Dodgers 14, Blue Jays 2.
Dalton Rushing comemora com seus companheiros de equipe no banco de reservas depois de fazer seu segundo home run na oitava entrada da vitória por 14 a 2 sobre o Toronto na segunda-feira.
(Mark Blinch/Imagens Getty)
“Infelizmente, esses fãs não querem nos ver vindo para a cidade”, disse o apanhador dos Dodgers, Dalton Rushing, “e com razão, depois do que fizemos esta noite”.
Esses fãs querem ver os Dodgers, mas não querem ver isso. Uma noite, os Dodgers formaram uma escalação sem Mookie Betts e Will Smith, que acertou cinco home runs – dois de Rushing – e marcou em todas as entradas, exceto na segunda e na nona. Dos seis arremessadores de Toronto, o único que manteve os Dodgers sem gols foi o apanhador Tyler Heineman.
Para os Dodgers, foi mais um dia de trabalho, embora a princípio um pouco mais barulhento do que o normal. Eles tiveram um jogo que precisava vencer no longo prazo, em outubro e, como sempre, venceram.
Em Toronto, porém, o arremessador Kevin Gausman disse: “Parecia que estávamos prontos para o jogo 8”. Os fãs vaiaram impiedosamente Shohei Ohtani, que recusou US$ 700 milhões dos Blue Jays por US$ 700 milhões dos Dodgers, e o outfielder Kyle Tucker, que recusou US$ 350 milhões (mais de 10 anos) dos Blue Jays por US$ 240 milhões (mais de 4 anos) dos Dodgers.
Eles até vaiaram Justin Wrobleski, o arremessador titular dos Dodgers, e Miguel Rojas, geralmente um defensor externo, mas na segunda-feira foi o arremessador titular dos Dodgers. Wrobleski, que venceu seu sétimo jogo na liga principal na segunda-feira, disse que esperava vaias.
“Foi divertido”, disse ele. “Aqui eles se preocupam com o beisebol. É um ambiente divertido. Se as pessoas não sentem um pouco de desconforto e um pouco de paixão, eu diria, pelo que aconteceu no ano passado na World Series, talvez elas não sejam fãs de verdade.”
As vaias podem ser um sinal de respeito ou de uma memória duradoura: por volta da nona parte memorável do jogo 7, Wrobleski acertou o defensor externo de Toronto, Andrés Gimenez, e depois gritou tantos palavrões que Wrobleski disse mais tarde que pediu desculpas à mãe por usá-los. Você não pode ser ninguém se conseguir sair do banco no Jogo 7.
“Eles não teriam me vaiado”, disse Wrobleski, “se não soubessem quem eu era”.
O arremessador dos Dodgers, Justin Wrobleski, entrega a bola no primeiro turno contra os Blue Jays na segunda-feira.
(Mark Blinch/Imagens Getty)
Os Dodgers lideraram por 4-1, depois por 5-1, depois por 6-1, depois por 9-1, e isso foi antes do final do sexto inning.
“Quando você marca muitas corridas, você atrai a multidão”, disse o jogador da primeira base dos Dodgers, Freddie Freeman.
“Acho que a mídia e as pessoas estão mais entusiasmadas. Este é um novo time, um novo ano. Temos pessoas diferentes em nosso time também. Mas obviamente entendemos que este é um jogo da World Series.”
Os Blue Jays são diferentes: outfielder Bo Bichette está em Nova York, o apanhador Alejandro Kirk está na lista de lesionados, o outfielder Addison Barger está lesionado e Toronto está pegando emprestada uma página do manual dos Dodgers com uma rotação cheia de arremessadores lesionados: Shane Bieber, José Berrios, Cody Ponce e o fenômeno Trey Yesavage estão todos na lista de lesionados, e Max Scherzer saiu após duas entradas na segunda-feira com tendinite no braço de arremesso.
Os Dodgers estão 8-2. O único atual campeão da World Series que teve um início de jogo melhor em 10 jogos nos últimos 100 anos: os Dodgers do ano passado, que estavam 9-1.
No ano passado as coisas correram bem. É abril e ninguém enfrenta a eliminação tão cedo. Isso explica como Roberts avaliou seu nível de ansiedade na segunda-feira.
“Provavelmente o número 10 em outubro e talvez o número 1 esta noite”, disse ele.
O jogo de segunda-feira ofereceu outro exemplo de como o time que está arruinando o beisebol está engordando as carteiras dos outros 29 times da liga. Os Dodgers lideraram a liga em público nas duas últimas temporadas de Ohtani e quase certamente o farão novamente nesta temporada – e um grande número desses compradores de ingressos são fãs dos Dodgers que seguem seu time aqui, ali e em todos os lugares.
Durante minha caminhada de 10 minutos pelo saguão principal do jogo, vi muitos torcedores vestindo camisetas dos Dodgers: não apenas os nomes de Ohtani, Betts e Freeman, mas também Rojas, Kiké Hernández e Roki Sasaki.
Imediatamente após a terceira entrada, um grito de “Let’s Go Dodgers” ecoou por todo o estádio.
Os Blue Jays começaram com um recorde de 4-6, incluindo derrotas consecutivas para Colorado Rockies e Chicago White Sox. Os Jays estarão bem novamente em breve. Enquanto isso, eles oferecem cachorro-quente por 77 centavos na terça-feira.
Para todos os fãs dos Dodgers aqui, foi realmente uma viagem: um dia uma viagem que silenciou uma multidão hostil, no dia seguinte cachorros-quentes no valor de 55 centavos em moeda americana. Os frutos da vitória, como Tommy Lasorda poderia ter dito, raramente são tão baratos e completos.
