Na semana passada, o Departamento de Justiça divulgou uma série de documentos relacionados ao seu caso contra Jeffrey Epstein, o maior até o momento. Entre os milhões de arquivos estavam diversas referências a Elon Musk. Procurando pelo nome de Musk Banco de dados do Departamento Obtenha pelo menos 1.500 acessos.
Desde o seu lançamento, Musk – o que mais? – postando e se defendendo em seu site de mídia social, X, que defendeu sua correspondência com Epstein. Musk disse que tinha “muito pouca correspondência” com Epstein e que Epstein “recusou repetidos convites” para visitar a ilha. Epstein se ofereceu para enviar um helicóptero para levar Musk à ilha.
Não está claro se Musk alguma vez visitou a ilha e ele não foi acusado de qualquer delito relacionado a Epstein. Mas as revelações certamente vão contra as negativas anteriores de Musk de ter “recusado” chamadas de um criminoso sexual condenado, assim como as suas tentativas frenéticas de controlar os danos, agora que a verdade surgiu.
As revelações certamente vão contra as negativas anteriores de Musk de “rejeitar” ligações de um criminoso sexual condenado.
É claro que Musk é aquele raro executivo financeiramente imune às suas muitas controvérsias. Ele sofreu processos por difamação, processos por homicídio culposo, alegações de abuso sexual, rumores de uso de drogas e muito mais – e seu patrimônio líquido continua a aumentar.
Mas não há dúvida de que as notícias dos e-mails de Epstein chegam num momento particularmente difícil para Musk, que está atualmente no meio de vários movimentos empresariais altamente sensíveis e de alto risco, incluindo um IPO e pelo menos uma tentativa de fundir as suas duas empresas. A SpaceX está planejando uma possível oferta pública recorde ainda este ano. E na semana passada, Reuters Musk manifestou interesse em combinar sua empresa de foguetes e telecomunicações com a xAI. (Assim que esta história foi publicada, a fusão foi anunciada oficialmente.)
Ann Lipton, professora de governança corporativa na Faculdade de Direito da Universidade do Colorado, disse que a notícia de que Musk estava chamando a ilha de Epstein de “poderia manchar sua imagem” junto aos investidores. Uma vez que grande parte do sucesso de Musk depende da confiança que ele cria entre os investidores, uma “redução” nessa confiança poderia prejudicar os seus esforços para garantir um IPO histórico para a SpaceX.
“Mas o maior risco para suas empresas é o que chamamos de ‘custos de distração’ – ele passa muito tempo negando acusações relacionadas a Epstein, e isso pode ser algo com que os investidores se preocupem”, disse Lipton por e-mail.
Musk tem enfrentado críticas pela forma como escolhe gastar seu tempo. Em 2022, centenas de funcionários da SpaceX assinaram uma carta dizendo que o comportamento de Musk era constrangedor e uma distração para a empresa. (Na altura, o bilionário estava no meio da sua tentativa fracassada de se livrar da sua oferta de compra do Twitter.) No ano passado, os acionistas da Tesla aprovaram um pacote de pagamento de 1 bilião de dólares para Musk, que foi concebido para o tirar do seu trabalho para a DOGE e a administração Trump e de volta à empresa de EV.
A notícia de que Musk está chamando a ilha de Epstein pode “manchar sua imagem” junto aos investidores
O IPO da SpaceX representa o maior risco para Musk neste momento, disse Gregory Schill, professor de direito da Universidade Estadual do Arizona e especialista em governança corporativa. O processo de divulgação de ofertas públicas é rigoroso e sujeito ao escrutínio da Securities and Exchange Commission, além de promotores privados. Qualquer declaração falsa ou omissão coloca a SpaceX em risco legal – e, por extensão, Musk. Mas ele pode mitigar esses riscos “inserindo um fator de risco apropriado no S-1”, incluindo “risco de pessoa-chave” relacionado a Musk, disse Schill.
E se as revelações de Epstein vierem à tona, Musk poderá enfrentar consequências mais graves. É claro que se alguém com ligações comprovadas a Epstein sofrerá quaisquer consequências pelas suas ações depende em grande parte de qual partido político está no poder. Por exemplo, o ex-secretário do Tesouro, Larry Summers, demitiu-se de vários cargos-chave, principalmente do conselho da OpenAI, após a divulgação dos seus e-mails com Epstein. O príncipe Andrew foi destituído de seus títulos reais. Bill e Hillary Clinton estão presentes Enfrenta um voto de desacato Depois de rejeitarem uma intimação para testemunhar numa audiência bipartidária no Congresso sobre Epstein.
É claro que o partido dos Clinton não está no poder em Washington, mas Musk está. Musk, um importante doador político, recusou quaisquer apelos republicanos para explicar melhor as suas ligações com Epstein. As ligações vêm apenas de dentro de casa ou para o próprio X de Musk, que no fim de semana ele tentou abafar o barulho sobre os esforços de Epstein para chegar à ilha apontando outros nomes proeminentes nos documentos (Steve Bannon, Reid Hoffman e outros).
É raro que o comportamento controverso de Musk o prejudique financeiramente. Embora as vendas e os lucros de Tesla continuem a diminuir, ele continua a ser o homem mais rico do mundo. Apesar do seu histórico bem documentado de comentários racistas e de conspiração, os investidores continuam a comprar e vender ações das suas empresas. O preço das ações da Tesla subiu quase 11% em 12 meses depois que ele fez uma saudação nazista na posse de Donald Trump.
Talvez esta controvérsia, como a maioria das controvérsias anteriores, tenha sido reduzida em preço neste momento.
“Meu palpite”, disse Lipton, “é que, sem mais divulgações, os investidores tratarão isso como parte do ruído de fundo que acompanha qualquer investimento de Musk”.
