Vários dias se passaram entre John Harbaugh supostamente aceitando o emprego no New York Giants e quando a equipe anunciou oficialmente sua contratação. De acordo com vários relatos, esse atraso se deveu à pressão de Harbaugh por mudanças na estrutura de relatórios da equipe, que ele minimizou em sua coletiva de imprensa introdutória na terça-feira.
Em entrevista com O Atlético após sua contratação, Harbaugh observou que se reportará diretamente à propriedade e não ao gerente geral Joe Schoen. Girar em torno de Schoen é diferente de como os Giants têm feito as coisas recentemente, mas Harbaugh insistiu que a mudança “não era tão importante”.
Harbaugh disse que estava simplesmente mais confortável com essa estrutura de subordinação, ao mesmo tempo que observou que ele e Schoen terão que trabalhar juntos, não importa o que aconteça.
“Acho que é um pouco exagerado em termos de como funciona. O principal é que funciona e trabalhamos juntos”, disse Harbaugh. “Isso é o que importa. É o que eu estava acostumado. Parecia uma boa maneira de começar. O Sr. Mara ficou feliz com isso. Parecia que fazia sentido, mas não acho que isso importe. Vamos todos trabalhar juntos e prometo que todos nos reportaremos ao chefe, e o chefe é o proprietário.”
Ao longo de sua passagem pelo pódio, Harbaugh fez questão de elogiar Schoen em diversas ocasiões, dizendo que estava “muito impressionado” com o conhecimento futebolístico do gerente geral.
“As próprias conversas me fizeram pensar que seria uma boa parceria”, disse Harbaugh. “Conheço Joe e começamos a conversar sobre bola, e você vê que ele é um homem do futebol. Esse cara vive e respira futebol. Seu conhecimento é profundo. Ele conhece os treinadores da liga. Ele conhece os jogadores da liga. Ele provavelmente também conhece todos os olheiros da liga. Ele me impressionou. Foi realmente uma alegria termos conseguido construir um pouco do futebol.”
Assim que Harbaugh subiu ao pódio, o vice-presidente sênior de pessoal de jogadores, Chris Mara, também falou sobre a nova estrutura de relatórios e rejeitou a noção de que Harbaugh terá a “palavra final” em todas as decisões de escalação. Em vez disso, Mara descreveu Harbaugh como “a engrenagem mais importante da roda”.
“Sei que aqui é importante: a palavra final”, disse Mara. “Ele não tem a palavra final, é colaborativo. Ele será o primeiro a admitir isso. Se ele tivesse a palavra final em tudo naquele prédio, não seria capaz de fazer o seu trabalho.”
Mara admitiu que Harbaugh pode ter sido o único candidato com influência suficiente para os Giants mudarem a forma como fazem negócios.
“A vida tem muitas mudanças”, disse Mara. “Tentamos das duas maneiras e nos sentimos confortáveis fazendo isso com ele. Acho que com qualquer outra pessoa poderia não ter funcionado dessa maneira. Todos concordaram, então estamos bem.”
O próprio Schoen abordou a mudança, reiterando que “não está preocupado” com o fato de Harbaugh se reportar diretamente à propriedade. Como alguém que trabalha na linha de frente há mais de duas décadas, Schoen disse que o treinador e o gerente geral sempre trabalharam juntos, independentemente da estrutura.
“Em todos os lugares onde estive – estou na liga há 26 anos – o treinador principal e o gerente geral trabalham juntos”, disse Schoen, via Mídia da NFL. “Essa é a única maneira de funcionar. Fique na mesma página e siga o processo. Mais uma vez, fizemos isso em todos os lugares que estive. Não estou preocupado com isso. É apenas algo em um pedaço de papel. Não importa. Temos que trabalhar juntos e chegaremos a uma conclusão final. Essa sempre será a melhor coisa que tenho para os problemas de Nova York. Estou ansioso para trabalhar com ele.”
Apesar de toda a conversa sobre a nova estrutura de relatórios nos dias que antecederam a assinatura de Harbaugh, parece que todos os envolvidos estão mais do que felizes em diminuir o tom agora. Então, novamente, talvez a mudança deva ser uma visão bem-vinda para os Giants e seus torcedores.
Desde 2012, os Giants alcançaram 83-145-1. Nesse período, eles passaram por cinco treinadores em tempo integral e venceram um jogo dos playoffs. Chegou a hora de Nova York tentar algo diferente, e isso será feito com Harbaugh no comando.
