Uma região vulcânica diversificada perto da Lua poderá tornar-se um local de pouso para a primeira missão lunar tripulada da China, de acordo com um novo estudo.
A China pretende pousar seus primeiros astronautas na Lua até o final da década. Durante o ano passado, o país testou hardware para esta ambiciosa iniciativa Simulações de pouso e lançamento lunar e a tripulação Pouso de espaçonaves e testes de foguetes. Agora, uma equipa de cientistas conduziu uma avaliação detalhada de uma área de aterragem candidata prioritária, fornecendo novos conhecimentos sobre o planeamento da missão histórica e os seus potenciais benefícios científicos.
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Perto de Rimae Bode fica o seio Aestuum perto da planície vulcânica a luaNão muito ao norte do equador lunar, foi um dos 14 possíveis locais de pouso de astronautas selecionados entre 106 candidatos iniciais. Estes devem atender às restrições de engenharia para um pouso lunar seguro, incluindo proximidade para fins de comunicação, terreno relativamente plano e baixa latitude. o sol.
De acordo com os pesquisadores, a região de Rimae Bode oferece acesso a uma grande variedade de material lunar dentro de uma área relativamente pequena, incluindo fluxos de lava antigos, canais – formações longas e estreitas, semelhantes a canais – criados por fluxos de lava antigos – e material ejetado de crateras próximas. Como a tarefa inclui um Um rover sem pressãoDiferentes unidades geológicas estarão acessíveis aos astronautas para amostragem. No geral, os investigadores identificaram quatro potenciais locais de desembarque na região, cada um com prioridades de amostragem ligeiramente diferentes.
A área de Rime Bode se destaca como principal candidata para o primeiro pouso de tripulação da China porque é um “museu geológico”, que combina capacidade científica e proteção de engenharia, disse Huang. Espaço.com. “Ele oferece uma paisagem variada de planícies vulcânicas e terras altas antigas, permitindo aos astronautas coletar amostras de tudo, desde cinzas vulcânicas que surgiram no profundo interior lunar até detritos de enormes impactos antigos dentro de uma região atravessável”, disse Huang.
Talvez o mais impressionante seja o facto de Rime Bode poder fornecer informações sobre o interior profundo da Lua.
“A descoberta mais emocionante da região de Rime Bode pode ter vindo de depósitos do manto escuro contendo cinzas vulcânicas e esferas de vidro que surgiram violentamente do interior profundo da Lua há milhares de milhões de anos”, disse Huang. “Estas amostras actuam como ‘embaixadores’ da crosta lunar, proporcionando uma rara oportunidade de analisar directamente a composição química do coração profundo da Lua – informação normalmente escondida a quilómetros abaixo da crosta.”
O estudo deste material ajudará os cientistas a reconstruir a história vulcânica da Lua a partir da complexa rede de canais vulcânicos da região. Os modelos podem dizer-nos como a Lua arrefeceu e o que desencadeou as suas erupções massivas. “Isto mudará a nossa compreensão da história da Lua, mas também de como todos os planetas rochosos, incluindo a Terra, arrefeceram e evoluíram após o seu nascimento”, disse Huang.
Huang observou que os astronautas selecionados para a missão devem passar por um treinamento intensivo em geografia antes do pouso. O corpo de astronautas da China foi recentemente concluído Treinamento analógico Em um ambiente de caverna em preparação para futuras missões lunares.
“Os astronautas atuam como nossos olhos e mãos experientes no solo”, disse o pesquisador, que deve distinguir as rochas comuns do “ouro científico”, como pequenas contas de vidro vulcânicas que podem conter pistas sobre o interior profundo da lua. Um forte treinamento os ajudará a encontrar pistas importantes escondidas em rochas cinzentas de aparência comum, a encontrar os melhores lugares para colocar instrumentos científicos sensíveis e a navegar em terrenos difíceis, disse Huang.
Huang não revelou os próximos passos na seleção do local para a primeira missão de pouso lunar da China, mas o processo continuará, incluindo o lançamento esperado. Satélite Lunar Dedicado de Sensoriamento Remoto Forneça mais dados. E a próxima geração Nave espacial Mengzhou O novo foguete Longa Marcha 10A poderá fazer seu primeiro vôo orbital completo ainda este ano.
Quando os astronautas chineses pousarem na Lua, eles não serão meros observadores, mas detetives do espaço profundo resolvendo quebra-cabeças geológicos, disse Huang.
