Os vencedores e perdedores do Steelers NFL Draft incluem Aaron Rodgers, Drew Allar

Raramente houve tanta discordância sobre uma classe de draft como houve com a classe de draft de 2026 do Pittsburgh Steelers. Os Steelers tinham qualquer um fantástico ou horrível rascunho, dependendo de para quem você perguntar.

Embora as opiniões tenham sido extremas, há algumas coisas com as quais todos podem concordar. Os Steelers adicionaram profundidade nas linhas ofensivas e defensivas, obtendo um receptor muito necessário para complementar DK Metcalf e Michael Pittman Jr. e adicionaram outro projeto à sala do quarterback.

Pittsburgh também optou por não adicionar profundidade ao linebacker interno, algo que era esperado que eles fizessem antes do draft. Os Steelers também desistiram da chance de adicionar um prospecto com a 85ª escolha geral para selecionar um quarterback que talvez nunca faça uma jogada significativa por eles.

Deve-se notar também que os Steelers tiveram um dos momentos mais memoráveis ​​​​do draft quando convocaram um nativo de Pittsburgh e torcedor de longa data dos Steelers na sétima rodada (mais sobre isso mais tarde).

Agora que a poeira baixou, vamos dar uma olhada nos maiores vencedores e perdedores dos Steelers em um draft que não será esquecido tão cedo em Pittsburgh.

Vencedor: Omar Khan

Khan merece crédito por sair do tatame depois que os Eagles e os Cowboys o pegaram de surpresa quando a Filadélfia trocou escolhas com Dallas pelo draft receiver Makai Lemon, com quem Khan estava ao telefone antes da intervenção dos Eagles.

Se a mudança da Filadélfia não fosse ruim o suficiente, acrescentando insulto à injúria foi o fato de que o telefonema de Khan para Lemon foi capturado pela câmera e rapidamente divulgado ao público. A cena gerou críticas imediatas a Khan por falta de visão para trocar por Lemon, sabendo que os Cowboys não estavam interessados ​​em contratar um atacante ofensivo com a 20ª escolha.

Para crédito de Khan, ele garantiu que a história não se repetisse na sexta-feira, quando trocou seis vagas para o draft de Germie Bernard, um jogador que tem sido elogiado por sua versatilidade e confiabilidade. Antes do draft, CBS Sports Draft da NFL o analista Ryan Wilson saudou Bernard como possivelmente a escolha mais segura no draft deste ano.

Khan não pegou Lemon, mas Bernard pode ter adquirido um recebedor que será mais adequado para o ataque do novo coordenador ofensivo Brian Angelichio.

“Estamos muito felizes”, disse Angelichio sobre a escolha de Bernard. “Germie é uma ótima pessoa. Fiquei realmente impressionado com ele em suas 30 visitas. Sua energia, seu caráter, sua composição, quem ele é como pessoa… Mais do que tudo, ele é um jogador de embreagem. Ele fez muitas grandes capturas para o Alabama em momentos críticos.”

Perdedor: Roman Wilson

A falta de produção de Wilson em suas duas primeiras temporadas foi um dos principais motivos pelos quais os Steelers precisaram contratar um recebedor nas primeiras rodadas. Depois de uma carreira de sucesso em Michigan, Wilson conseguiu apenas 12 passes em suas duas primeiras temporadas no Pittsburgh.

Embora ele agora tenha mais jogadores para competir, a boa notícia para Wilson é que – apesar da nova adição de Pittsburgh como recebedor – os Steelers ainda não estão muito avançados como recebedor, o que significa que ele ainda tem uma chance de ganhar uma vaga no elenco de 53 jogadores neste verão.

Para que isso aconteça, porém, Wilson precisará fazer avanços significativos, principalmente no que diz respeito à consistência.

“Cada jogada é assistida desde o treino, por isso é importante a atenção aos detalhes nas rotas”, disse Aaron Rodgers sobre Wilson durante a temporada de 2025. “Acho que às vezes isso se perde. Talvez, mesmo em uma situação de jogo, você fique tão animado com o que um cara está fazendo, quem está perto da bola, sendo alvo, mas muitas vezes as coisas que acontecem nas semanas subsequentes são baseadas em coisas que você viu no filme, no final das jogadas em que um cara não pega a bola, e você vê os detalhes na arte.

“Outro dia, quinta-feira, ele pegou a bola em várias jogadas e isso foi positivo. Mas houve outras rotas na retaguarda quando ele não pegou a bola, onde você começou a ver algumas das habilidades emergirem, alguns detalhes nas rotas que lhe dão confiança em que você pode confiar.

Vencedor: Aaron Rodgers

Pittsburgh melhorou agressivamente o lado ofensivo da bola na entressafra, inclusive durante o draft. Obviamente, isso é uma coisa boa para Aaron Rodgers, presumindo que o futuro quarterback do Hall da Fama planeje jogar nesta temporada.

Os Steelers reforçaram especificamente seu corpo de recepção na entressafra com a aquisição de Pittman e o draft de Bernard, cujas excelentes mãos e fluidez de rota (especialmente no meio) devem ajudá-lo a desenvolver um relacionamento rápido com Rodgers, que precisará de outro alvo confiável depois que Kenneth Gainwell – o MVP do time na temporada passada – assinou com os Buccaneers durante a agência gratuita.

Perdedor: Mason Rudolph

Como o Steelers seleciona Allar Rudolph? Poucos momentos depois dos Steelers convocarem Allar, apareceu um relatório diz que os Steelers estão abertos à negociação de Rudolph, o veterano que nunca teve uma oportunidade legítima de ser zagueiro titular de um time desde que foi convocado em 2018.

Se Rodgers retornar, parece que a única maneira de Rudolph permanecer com os Steelers é se Howard se machucar ou lutar para corresponder ao hype. Pittsburgh poderia tentar colocá-lo no time de treino, mas isso parece improvável, já que outro time provavelmente o contrataria.

No entanto, as coisas ficarão muito interessantes se Rodgers não decidir voltar para Pittsburgh. Isso poderia abrir uma batalha de posição de três homens para QB1. Mas mesmo nesse cenário, é difícil imaginar Rudolph recebendo um tratamento justo.

Vencedor: Drew Allar

Embora problemas de consistência o tenham atormentado na Penn State, os chefes dos Steelers sentem claramente que podem ajudar Allar a melhorar esse aspecto de seu jogo, ao mesmo tempo que o ajudam a desenvolver seus pontos fortes, incluindo um braço direito estelar.

Uma das maiores coisas que Allar tem a seu favor é que ele irá para um time – e mais especificamente, um treinador principal – que investe muito em seu sucesso. Mike McCarthy construiu sua carreira em grande parte como um desenvolvedor de quarterback de sucesso; foi uma das principais razões pelas quais o presidente do Steelers, Art Rooney II, o contratou. McCarthy fará de tudo para ajudar Allar a atingir seu potencial, seja ele qual for.

O mesmo pode ser dito do técnico dos quarterbacks do Pittsburgh, Tom Arth, que contratou Allar quando ele era o técnico principal do Akron.

“Ele pesa 6-5 anos, pesa 235 libras e tem mãos grandes”, disse Arth sobre Allar. “Acho que a coisa mais emocionante quando você fala sobre a posição de zagueiro é que esse cara pode lançar a bola de futebol e acho que ele arremessa tão bem quanto qualquer zagueiro nesta classe de draft. Ele tem um braço sem esforço. Ele pode fazer todos os arremessos no campo e é um atleta melhor do que acho que ele acredita.”

Apesar de alguns problemas de consistência na faculdade, Allar ainda construiu uma carreira impressionante na Penn State antes de uma lesão encerrar prematuramente sua temporada sênior. No segundo ano, ele liderou todo o Big Ten com 25 passes para touchdown. Como júnior, Allar viu um salto significativo em sua precisão, o que ajudou a Penn State a alcançar Futebol universitário Semifinais dos playoffs. Ele lançou três touchdowns (e nenhuma interceptação) na vitória de Penn State por 31-14 sobre Boise State no Fiesta Bowl.

“Ver o que ele conquistou e o quão longe chegou é muito especial para mim”, disse Arth. “Agora, ter a chance de tê-lo aqui em Pittsburgh e em nossa sala de zagueiro, acho excelente.”

Perdedor: Will Howard

Howard deixou de ser o favorito para ser o aparente herdeiro de Rodgers e passou a estar em uma batalha posicional com Allar. Howard ainda pode ser o sucessor de Rodgers, mas o caminho para conseguir isso ficou significativamente mais desafiador.

Embora McCarthy esteja entusiasmado com Howard, o fato é que McCarthy redigiu Allar, enquanto Howard fazia parte da turma de redação final de Mike Tomlin. McCarthy prometeu “treinador foda” de cada um de seus quarterbacks. Ainda assim, pelas razões explicadas acima, McCarthy investiu mais em Allar, dado (entre outras coisas) que os Steelers desistiram de uma terceira escolha (a escolha que veio da troca de George Pickens para Dallas) para adquiri-lo.

Esta situação não é nada nova para Howard, que fez disso uma carreira de superar obstáculos. Vamos ver se Howard consegue se levantar.

Vencedor: Patrick Queen

Houve rumores antes do draft de que os Steelers poderiam trocar Queen enquanto encontravam seu substituto durante o draft. Isso obviamente não se concretizou, no entanto, depois que os Steelers passaram por todo o draft sem contratar um linebacker interno.

Agora parece que o Queen não vai a lugar nenhum nesta entressafra, a menos que um time ofereça aos Steelers um linebacker interno de habilidade semelhante em troca do Queen, que está entrando no último ano de seu contrato.

Mesmo que o Queen pareça ficar, esta ainda será uma temporada crítica para o duas vezes Pro Bowler. Você poderia argumentar que os Steelers – ao não selecionar um linebacker no draft – estão apostando que o Queen terá uma grande temporada no que será um ano de contrato.

Queen ajudaria sua causa fazendo mais jogadas, algo que em grande parte aludiu a ele durante suas duas primeiras temporadas em Pittsburgh. Será interessante ver como/se a produção do Queen mudará sob o comando do novo coordenador defensivo Patrick Graham.

Perdedor: Broderick Jones

Não foi uma surpresa que os Steelers tenham elaborado um tackle ofensivo no primeiro round, depois que foi recentemente relatado que Jones ainda está lidando com questões relacionadas à lesão no pescoço no final da temporada do ano passado. Dito isso, a escolha de Max Iheanachor levantou questões sobre o futuro de Jones, que está entrando no último ano de seu contrato de estreia.

Se Jones não estiver fisicamente pronto para ir antes do início do campo de treinamento, isso permitirá que Iheanachor e o veterano Dylan Cook (que fez quatro partidas como titular na temporada passada) competissem por uma vaga no time titular junto com Troy Fautanu, que como Jones é um ex-escolhedor do primeiro turno.

Vencedor: Eli Heidenreich

Pode não ter havido um vencedor maior do draft do que Heidenreich, um nativo de Pittsburgh que foi levado às lágrimas quando os Steelers o selecionaram com a 230ª escolha.

Além de ser uma ótima história, a seleção de Heidenreich pelos Steelers é notável pela versatilidade e potencial de Heidenreich. Na Marinha, Heidenreich teve uma média impressionante de 6,8 jardas por carregamento. Na última temporada, ele conseguiu 51 passes para 941 jardas e seis touchdowns, com média de 18,5 jardas por recepção.

“Obviamente, tenho muito respeito pelo que ele fez nos últimos quatro anos”, disse McCarthy disse de Heidenreich. “Falamos sobre quantas descidas um jogador joga. Ele joga todas as quatro descidas, sua capacidade de jogar em múltiplas posições? Acho que Eli definitivamente traz isso para a mesa.”