MINNEAPOLIS – Em cinco jogos, os Warriors mantiveram três vezes uma vantagem de dois dígitos no quarto período. Sua porcentagem de vitórias nessas competições? Bem, digamos apenas que não são 1.000.
O Golden State liderou por 24 pontos no meio do segundo tempo na noite de quarta-feira contra o Timberwolves, e ainda estava vencendo por 11 faltando 2:16 para o fim e ainda mal aguentando a vitória por 119-114.
Porém, aos olhos de Steve Kerr? Tudo é positivo.
“Não fizemos um bom trabalho de fechamento, mas… gostei do resultado”, disse Kerr. “Porque precisamos aprender com isso.”
O Golden State também liderou por 106-94 faltando 3:41 minutos para o fim do jogo da última sexta-feira contra o Grizzlies. Nesse jogo, o ataque dos Warriors entrou em coma e permitiu que Memphis fizesse uma sequência de 17-0 para roubar a vitória.
Então, você poderia dizer que eles estão fazendo progressos, pelo menos.
A derrota dos Grizzlies os deixou cair para 0-3, seu pior início desde a temporada 2007-08. Eles arriscaram voltar para casa por 2 a 4, depois de uma viagem de 1 a 2, onde viram Minnesota reduzir a vantagem de 24 pontos para quatro.
“Há um pouco de alívio”, disse Steph Curry sobre a melhoria para 2-3 na temporada após seu péssimo começo, “mas ainda há um entendimento de que no jogo contra Memphis no segundo tempo, a maior parte dele esta noite no quarto período, sabemos que podemos jogar melhor.”
Os Timberwolves, sentindo falta de Anthony Edwards, não conseguiram realizar a mesma coisa incrível que Memphis fez. Mas eles lutaram o suficiente para disparar o alarme no vestiário dos Warriors.
O mais perto que chegaram veio depois de uma posse ofensiva desleixada que terminou com um 3 perdido de Curry, permitindo que Jonathan Kuminga preparasse Ayo Dosunmu para um 3 do outro lado.
A cesta de três pontos de Dosunmu reduziu a vantagem dos Warriors para 116-112 faltando 45 segundos para o fim.
Mas o jogo começou a virar muito antes disso.
Curry chegou à linha para acertar dois de seus 16 lances livres para dar ao Golden State uma vantagem de 73-50 menos de três minutos do terceiro quarto. Então Draymond Green jogou a bola fora, Jaxel Lindeborg acertou a caçapa duas vezes em três posses de bola e Curry saiu de campo.
Quatro reviravoltas em não mais que dois minutos de jogo. Kerr já tinha visto o suficiente depois que TJ Shannon transformou o placar final em uma cesta de 3 pontos na outra ponta, fazendo 73-53.
“Sentimos cheiro de sangue na água”, disse Kerr. “Achamos que precisávamos fazer grandes jogadas, jogadas incríveis, para chegar a 30, em vez de apenas fazer jogadas fortes.”
A margem nunca chegou a 30. Minnesota marcou 64 de seus 110 pontos.
“Nós os deixamos fora de perigo quando subimos 73-50 com todas aquelas viradas. Todo o jogo mudou naquele ponto”, disse Kerr. “E então ficou selvagem e louco.”
Os guerreiros tradicionalmente prosperam no caos. Este não é mais o plano deles. O jogo se transformou em um encontro de corrida. Vantagem: Os Timberwolves menores e mais atléticos.
Foi uma fórmula diferente do jogo contra Memphis, quando Zach Eddy e os Grizzlies pegaram rebotes ofensivos que anularam uma boa posse defensiva, e os Warriors não conseguiram comprar um balde, apesar de conseguirem os chutes que queriam.
Neste caso, os Warriors permitiram que o Minnesota impusesse o seu estilo de jogo preferido. Não ajudou o fato de os Timberwolves consumirem 10 3s e 3s no segundo tempo para apenas um dos Warriors.
“Acho que muito disso é uma organização ofensiva onde você usa o desespero e a pressão do outro time contra eles”, disse Curry. “Parece que estamos brincando um pouco. Então você fica esperando e querendo acertar os golpes.”
Há duas maneiras de ver isso: por um lado, os Warriors são o time mais velho da NBA, e essa combinação não deve ter problemas para terminar os jogos.
Por outro lado, o Golden State também está implementando uma nova forma de fazer as coisas ofensivamente e incorporando alguns jogadores em novas funções. O jogo 82 deve ser diferente do jogo 5.
“Sabemos que desperdiçamos aquele jogo contra o Memphis”, disse Curry. “Isso foi mais estressante do que deveria ter sido. Ainda temos muitas coisas para fazer. Você adora aprender lições enquanto vence. “Uma viagem de 2 a 1 – é um passo na direção certa.”
