Depois de três semanas de escorregões, deslizamentos e deslizamentos, colisões, confissões e expulsões, capacetes e helicópteros, os Jogos Olímpicos de Inverno terminaram no domingo.
Houve edição mais incrível na história recente das Olimpíadas, no verão ou na neve? Ou melhor, alguém está disposto a fornecer tais mitos?
Naturalmente, o esporte se destaca em todas as suas formas curiosas e desconhecidas. Sempre. Mas também é ótimo para histórias que raramente ouvimos nos cantos mais examinados do mundo dos esportes.
O Arsenal será sufocado? É uma história que ensaiamos e atualizamos há anos. Os esquiadores injetam ácido no pênis para voar mais longe? É original.
E é aí que reside a estranha e maravilhosa qualidade que pode ser descoberta quando se reúnem cerca de 2.900 atletas em uma cordilheira.
As Olimpíadas de Inverno trouxeram momentos e histórias de tirar o fôlego
O tamanho é importante
Esta é a sexta Olimpíada que cobri. Nenhum deles começou com a linha de questionamento que saudou a hierarquia da Agência Mundial Antidopagem na conferência de imprensa pré-jogo em Milão.
Podem ser coisas secas e formais. A minha contribuição é perguntar sobre a presença aqui de Eteri Tutberidze, o treinador de patinagem russo que estava ao lado de Kamila Valieva quando eclodiu uma poderosa tempestade de doping em Pequim 2022. Witold Banka, presidente da WADA, disse-me que estava “desconfortável”, o que era suficientemente forte.
Mas então um colega trouxe à tona uma reportagem de um tablóide alemão de que saltadores de esqui estavam injetando ácido hialurônico em seus órgãos genitais, com a lógica de que quanto maior a protuberância, mais longe você vai. O esporte já sofreu alguma manipulação de seus couros no passado, então Banka nos garante que haverá uma investigação se alguém apresentar provas.
Infelizmente, seu sorriso sugeria que isso era improvável, e os saltadores de esqui, a cinco horas de Cortina, se divertiram principalmente. Mas então, duas semanas depois, um médico conhecido na área de aumento do pênis se apresentou – ele disse que na verdade havia injetado ácido hialurônico no pênis de um esquiador de nível olímpico. A vida é mais simples quando pensamos que a ameaça vem dos esteróides.
O salto de esqui está envolvido em um debate bizarro sobre o aumento do pênis (não há nenhuma sugestão de que o saltador da foto esteja envolvido)
Confissão de um fraudador
Sempre há um escândalo de trapaça nas Olimpíadas. O equivalente aqui foi no sentido contrário e foi servido pela biatleta norueguesa Sturla Holm Laegreid, que perdeu em delírio para a medalha de bronze, confessando ao vivo na televisão ter sido infiel à namorada. Sua esperança era que ele pudesse recuperá-la.
Ele ganhou cinco medalhas nas Olimpíadas, um feito notável, mas seus apelos públicos por clemência foram infrutíferos. Ela está tão envergonhada.
Assalto à mão armada
O biatlo não é um esporte que conhecemos bem por aqui. Em outros lugares, é enorme. Na verdade, os 200 mil ingressos vendidos para assistir a esta partida representaram 20% de todos os ingressos olímpicos. O local fica no sopé do Vale Anholz e lá acontece uma festa, dia após dia, com nórdicos bêbados trazendo um toque de dardos às Olimpíadas. Mais uma vez, lembramos que além do futebol existe todo um mundo de esportes e outra nuance de história.
Foi no dia 11 de fevereiro que a francesa Julia Simon conquistou a medalha de ouro nos 15 km femininos, um dia depois de alguns de nós termos sido alertados para algo notável sobre o seu passado. Isso se seguiu à sua condenação em outubro anterior por fraude e roubo de cartão de crédito, que incluiu a invasão da conta de sua companheira de equipe francesa, Justine Braisaz-Bouchet.
Recebendo pena de prisão suspensa, Simon aproveitou ao máximo sua liberdade destruindo o campo. Perseguir um ladrão condenado com uma arma é claramente algo com que se deve ter cautela. Braisaz-Bouchet ficou em 80º lugar.
Julia Simon conquistou ouro no heptatlo e tem currículo notável
Infelicidade ou infelicidade?
O espetáculo mais triste das Olimpíadas é sem dúvida o mais previsível. Usando o número 13 e 13 segundos em sua 13ª corrida do dia 8 de fevereiro, Lindsey Vonn caiu durante a descida feminina e foi carregada para fora das encostas de Cortina após quebrar a perna esquerda.
O acidente foi influenciado pela ruptura do ligamento cruzado há menos de duas semanas? Ela não acredita, mas isso vai contra o bom senso e a opinião de alguns médicos.
Este episódio foi indiscutivelmente um final doloroso para uma aposta que deixou muitos de nós com uma expectativa vertiginosa após o forte desempenho de Vonn na qualificação.
Duas semanas inteiras após o acidente, ela ainda estava hospitalizada, passando pela quinta cirurgia para reparar os danos.
Lindsey Vonn passou por cinco cirurgias desde que machucou o pé nas Olimpíadas de Inverno
O melhor da Grã-Bretanha
Este é o momento de ter perspectiva. Não haverá discussão com Matt Weston depois que seu esqueleto de ouro foi seguido por outro no evento misto ao lado de Tabitha Stoecker. Ainda mais porque a sua contribuição para esta última corrida levou a Inglaterra do quarto para o primeiro lugar.
Mas ainda há uma conversa válida sobre o valor de uma medalha esqueleto. Alguns países restringem a participação no desporto e quase nenhum consegue igualar os 5,7 milhões de libras em dinheiro da lotaria gastos pela Inglaterra para atingir o perfil mais baixo do desporto.
Para estas Olimpíadas, eu escolheria Weston primeiro. Mas acredito que o desempenho relativo de Andrew Musgrave nas áreas muito mais competitivas do esqui cross-country – quinto, sexto e décimo lugar em suas três provas – é superior em outras áreas. Tal como Dave Ryding no esqui alpino, Musgrave provou ao longo da sua carreira que um atleta britânico olímpico de inverno pode conquistar o respeito dos nórdicos nas provas que mais valorizam.
Matt Weston é uma grande história de sucesso britânica nas Olimpíadas com duas medalhas de ouro
Vá em quarto lugar e multiplique
Ele quebrou dois recordes nacionais aqui – um de medalhas de ouro e outro de cinco quartos lugares. Alguns deles foram impressionantes, como Mia Brookes, de 19 anos, no snowboard Big Air, onde ela girou demais para evitar pelo menos a prata no salto final. É uma loucura além da imaginação.
Mas nem todos os quartos lugares são iguais – Bruce Mouat e Jen Dodds se renderam no evento de curling misto depois de serem favoritos antes do torneio. Kirsty Muir experimentou essa posição dolorosa duas vezes, tanto no esqui estilo livre quanto no Big Air. A primeira delas é deprimente, a segunda é edificante e a combinação deve ser extraordinária.
Toda a delegação britânica ficará satisfeita por ter alcançado a meta de medalhas entre quatro e oito, mas permanecem dúvidas sobre o valor ganho com o financiamento de 25,5 milhões de libras para este ciclo.
O efeito da dopamina de uma medalha de ouro de esqueleto é incrível, e fomos informados de que mais de 5.000 atletas em potencial perguntaram como se inscrever, mas é altamente improvável que mais de uma dúzia de atletas consigam entrar na pista de gelo.
O desporto simplesmente não é acessível a nível popular, então porque não usar o dinheiro em áreas onde a inspiração pode levar à participação, como o esqui e o snowboard?
Esqueletos não são acessíveis no nível básico, mesmo que haja interesse desde o ouro
Todo outono…
Cada jogo traz uma recuperação incrível. Poucos, se é que algum, podem ser tão impressionantes quanto a patinadora artística americana Alysa Liu, que venceu o torneio individual feminino aos 20 anos. Aos 16, ela desistiu por desilusão, ficou traumatizada com o esporte e só voltou há dois anos.
Seu esporte é brutal e as Olimpíadas criam aquela pressão especial quando surge a oportunidade de escalar o Monte Everest a cada quatro anos. Sua vitória é boa para a alma.
Poderíamos dizer a mesma coisa sobre a medalha de ouro do revezamento medley de esqui envolvendo Charlotte Bankes e Huw Nightingale, do Team GB, dias depois de terem falhado em suas corridas individuais. Estive presente em ambas as conferências de imprensa de Bankes em Bormio, testemunhando tanto o seu desânimo como a sua euforia. As Olimpíadas nunca deixam de trazer à tona essas variações de emoções.
O maior choque
As desgraças da patinadora artística americana Ilia Malinin, a pioneira de 21 anos que se autodenomina os Quatro Deuses e está invicta há mais de dois anos.
Indiscutivelmente o favorito em qualquer modalidade nas Olimpíadas, ele caiu duas vezes e ficou em oitavo lugar. A pressão das Olimpíadas o deixou tonto.
Artista estrela
Nunca conheci Johannes Hoesflot Klaebo e gostaria de ter feito isso – o esquiador de fundo norueguês de 29 anos quebrou o recorde dos Jogos Olímpicos de Inverno de 46 anos ao ganhar seis medalhas de ouro aqui, elevando o seu total de vida para 11. Ele é o Michael Phelps da neve. Para contextualizar, ele ganhou mais medalhas de ouro do que os países Canadá e China.
Johannes Hoesflot Klaebo é o Michael Phelps da neve e do domínio olímpico
Lenda do tamanho olímpico
O maior erro aqui foi a decisão de expulsar o piloto ucraniano Vladyslav Heraskevych por se recusar a retirar o capacete com fotos de atletas mortos desde a invasão russa.
O COI finge que pode manter um campo de jogo livre de política, mas é ao mesmo tempo ingénuo e hipócrita, e o resultado é que as suas regras o levaram a um dos erros de relações públicas mais obscenos dos últimos anos.
Quando o corvo voa
Passei 11 dias em Bormio assistindo performances e manobras de snowboarders e esquiadores, antes de ir para Cortina para jogar curling. Em linha reta, isso fica a 80 milhas a leste. Mas o autocarro não tem asas e as montanhas não facilitam a viagem, por isso o percurso vai para sul, leste e norte, num total de 13 horas, sete minutos e cinco mudanças.
Depois da neve artificial e das vibrações falsas das duas últimas Olimpíadas de Inverno, em Pyeongchang e Pequim, foi maravilhoso estar num verdadeiro ambiente alpino. O cenário é majestoso, o motorista às vezes enlouquece. Eles se encaixam perfeitamente.
