Desta vez, há um ano, os Raiders trocaram pelo quarterback Geno Smith, reunindo-o com Pete Carroll como seu treinador principal.
Mas as coisas não correram como planejado em Las Vegas, já que os Raiders terminaram 3-14 em 2025. Carroll foi demitido após uma temporada na franquia. Na quarta-feira, Smith foi oficialmente negociado com os Jets – time que o selecionou na segunda rodada do draft de 2013.
Carroll deu sua primeira entrevista desde que foi demitido por Rich Cimini da ESPN, dizendo que gostava de falar sobre Smith.
“Acho que olho para ele de forma diferente muita gente o viu“, Carroll disse a Cimini. “Eu o amo e o aprecio de maneira diferente.”
Carroll disse que ele e o resto dos treinadores não fizeram um trabalho bom o suficiente preparando Smith para o sucesso.
“Ele é um meio-campista fenomenal, realmente é”, disse Carroll. “Ele teve uma ótima temporada e pré-temporada conosco, e entrou em seu primeiro jogo, fez um ótimo primeiro jogo. Todos estão adequados. Foi exatamente o momento certo para nós.
“Devíamos tê-lo preparado melhor para o que aconteceu, e isso não aconteceu”, continuou ele. “Assumo muita responsabilidade por isso. Não o preparamos bem para o final da temporada, embora ele estivesse ótimo e sentíssemos que tínhamos tudo resolvido. É muito, muito decepcionante para nós dois.”
Carroll também tinha algumas preocupações sobre a diretoria dos Raiders, observando que o clube não tem pessoal bom o suficiente na linha ofensiva para proteger Smith, o que causa muitos problemas para o quarterback.
“Fomos assassinados, fomos assassinados”, disse Carroll. “Nossos atacantes na frente, nos últimos anos, fomos assassinados. Precisamos melhorar isso ainda mais do que fizemos. Isso não aconteceu durante o draft e não aconteceu durante a temporada.
“Não conseguimos isso durante a temporada. Precisávamos comprar uma nova linha para dar aos jogadores a chance de pelo menos serem mais competitivos.
Carroll demitiu o coordenador ofensivo Chip Kelly em novembro, substituindo-o temporariamente por Greg Olson. Mas os resultados não melhoraram muito, já que Smith terminou a temporada completando 67,4 por cento de seus passes para 3.025 jardas, com 19 touchdowns e 17 interceptações, líder da liga, em 15 jogos.
Carroll observou que Smith “não se beneficiou de nosso relacionamento” com os Raiders. Mas o ex-técnico sente que Smith pode retornar aos Jets.
“Se ele perceber que (Nova York) é um bom lugar para ele e quiser fazer isso, e ele for parte da decisão, então eu não poderia apoiá-lo mais”, disse Carroll. “Se ele vê a causa e sente o apoio e a oportunidade, eu não poderia apoiar mais. Eu o amo e quero o melhor para ele. Ele merece. Ele trabalhou muito para chegar onde está.”
