O jogo de playoff da segunda rodada dos Ducks contra o Vegas Golden Knights tornou-se uma série melhor de três.
Com um venceu por 4-3 Domingo, diante de uma multidão lotada no Honda Center, os Ducks empataram a série em 2 a 2 ao retornar a Las Vegas para o jogo 5 na terça-feira. Mas não foi fácil, já que os Cavaleiros de Ouro se recuperaram duas vezes depois de ficarem atrás por um gol, cada vez apenas para ver a resposta dos Patos.
E o power play dos Ducks, letal na vitória do time no primeiro turno sobre o Edmonton e ineficaz nos três primeiros jogos desta série, finalmente encontrou faísca, marcando em cada um dos dois primeiros períodos.
O gol dos Patos veio de Beckett Sennecke, Mikael Granlund, Alex Killorn E Ian Moore. Pavel Dorofeyev, Brett Howden e Tomas Hertl marcaram para Vegas.
Os Ducks foram rápidos e físicos no início, jogando com a urgência que faltou na derrota no jogo 3. Eles também fizeram um trabalho melhor protegendo o disco e isso valeu a pena com o primeiro gol de power play do time na série aos 8:43 do primeiro período.
Vegas sofreu 11 pênaltis contra os Ducks e 21 consecutivos desde o jogo 3 da série da primeira rodada contra o Utah. Mas depois que Dylan Coghlan deixou o campo por interferência, Sennecke deu um chute do topo do círculo direito para seu quarto gol nos playoffs, dando aos Ducks uma vantagem de 1 a 0.
No entanto, a vantagem não durou muito, já que Dorofeyev marcou o vencedor da noite cerca de um minuto e meio depois. O primeiro gol foi o quinto de Dorofeyev na pós-temporada.
O defensor dos Ducks, Ian Moore, comemora com seus companheiros de equipe depois de marcar no terceiro período da vitória por 4 a 3 sobre os Golden Knights no jogo 4, no domingo, no Honda Center.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Granlund colocou os Ducks de volta no topo menos de cinco minutos antes do primeiro intervalo, recebendo um passe de Jeffrey Viel nas laterais esquerdas e acertando o chute ao enfrentar o atacante de Vegas Cole Smith. O disco pareceu acertar a lâmina do taco de Smith quando Viel o lançou e isso foi uma sorte para os Ducks, já que o desvio enganou o defensor Noah Hanifin e o goleiro Carter Hart, que deixaram o disco passar por eles e entrar no gol.
Essa vantagem também não durou muito, já que Howden empatou novamente com Vegas aos 4:04 do segundo período. O gol do nono chute dos Golden Knights foi o sétimo de Howden nos playoffs, dando-lhe uma parte da liderança da NHL. Mitch Marner ajudou nos dois primeiros gols em Las Vegas, dando a ele 15 pontos, o melhor da liga, em 10 jogos da pós-temporada.
No entanto, Killorn marcou o segundo gol dos Ducks menos de dois minutos antes do segundo intervalo, dando aos Ducks a vantagem para permanecerem. Moore dobrou a vantagem aos 3:43 do terceiro período, acertando um chute de cima do círculo direito.
A vantagem de dois gols foi a maior dos Ducks na série. Hertl reduziu esse período pela metade faltando 64 segundos para o final do jogo, depois que Vegas puxou seu goleiro para abrir espaço para um atacante adicional. Mas os Cavaleiros de Ouro não chegaram mais perto.
Ambas as equipes dividiram seus dois jogos em casa. Os Golden Knights terão a vantagem de jogar em casa – se houver – nos últimos três jogos, porque dois estão agendados para Las Vegas.
A vitória de domingo marcou a sexta vez consecutiva que os Ducks venceram uma série de playoffs em que lideraram por 2 a 1 após três jogos.
Vegas jogou sem o ala Mark Stone, cujos 28 gols foram os segundos mais marcados do time na temporada regular. Stone, que marcou um gol e uma assistência nos três primeiros jogos contra os Ducks, é o maior artilheiro de todos os tempos dos playoffs do time, com 79 pontos (39 gols, 40 assistências) em 94 jogos. Ele sofreu uma lesão não revelada no primeiro período do Jogo 3 e sua situação no restante da série não é clara.
