FÊNIX — O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, tem grandes expectativas para Shohei Ohtani nesta temporada. Mas mesmo com essas altas expectativas, o assunto das conversas na sexta-feira, enquanto arremessadores e apanhadores passavam por seus primeiros treinos oficiais no Camelback Ranch, o jogador bidirecional superstar encontrou uma maneira de superá-los.
“Cheguei ao acampamento no início de fevereiro”, disse Ohtani por meio do intérprete Will Ireton após uma sessão no bullpen. “Este é o meu terceiro bullpen com intensidade muito boa. … Não tenho muita certeza de como posso treinar em um ambiente WBC, então vou tentar me atualizar o máximo que puder até o ponto em que posso lançar uma pressão arterial ao vivo, o que deve acontecer na próxima semana.”
A temporada de 2026 será o terceiro ano de Ohtani com os Dodgers e o primeiro sem restrições. Depois de se recuperar totalmente da segunda cirurgia de Tommy John, Ohtani conseguiu desfrutar de uma temporada regular, ainda que curta. Com o florescimento de Ohtani, Roberts tem ainda mais esperança de ganhar quatro vezes MVP na próxima temporada.
“Acho que definitivamente há mais do que isso e, independentemente das minhas expectativas para ele, ele vai superá-las”, disse Roberts na sexta-feira. “Acho que é justo dizer que ele está ansioso para participar da conversa com Cy Young, mas nós só queremos ficar saudáveis e seguir em frente e todos os números e estatísticas cuidarão de si mesmos, mas cara, esse cara é um trabalhador disciplinado e espera o máximo de si mesmo.”
A melhor colocação de Ohtani na votação do Cy Young Award veio em 2022, quando ainda membro dos Angels, ele terminou em quarto lugar depois de postar 15 vitórias, um ERA de 2,33 e 1,012 WHIP em 166 entradas. Ohtani rompeu o ligamento cruzado posterior na temporada seguinte, exigindo uma cirurgia de Tommy John.
“Se o resultado final for conseguir um Cy Young, isso seria ótimo”, disse Ohtani. “Conseguir um Cy Young significa poder jogar mais ao longo da temporada, então se esse for o resultado final, é um bom sinal para mim. Estou apenas focado em me manter saudável o ano todo.”
Ohtani apareceu em 14 jogos na temporada passada, registrando 47 entradas. Roberts gosta do que vê no pequeno tamanho da amostra.
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“Acho que a coisa mais surpreendente do ano passado foi o seu comando”, disse Roberts. “E eu diria que ele ainda sente que seu comando não está à altura, mas com Tommy John e como o comando geralmente será no próximo ano, está acima desse nível.
Fisicamente, Roberts acredita que Ohtani está no lugar certo ao entrar no nono ano de carreira.
“Acho que ele parece muito forte”, disse Roberts. “Ele parece forte, mas não tem muita massa. Só de observá-lo arremessar, de vê-lo correr, seu corpo se move bem. Acho que ele está em um ótimo momento. Só de observá-lo, a massa muscular, parece que ele está no seu ponto ideal.”
Ohtani e Roberts disseram que ainda não sabem quando Ohtani e alguns de seus companheiros partirão para o Clássico Mundial de Beisebol, mas Ohtani continuará a crescer na preparação para o evento do próximo mês. No mês passado, no DodgerFest, Roberts anunciou que Ohtani não lançaria no WBC para se concentrar no lançamento durante a temporada regular.
“Mesmo que as pessoas pensem que ele não é humano, ele ainda é um ser humano que passou por duas cirurgias”, disse Roberts na sexta-feira. “Ele tem uma longa carreira pela frente.”
Yoshinobu Yamamoto jogou BP diretamente
Yoshinobu Yamamoto realizou uma sessão de treinos de rebatidas ao vivo na sexta-feira, quando o MVP da World Series conquistou sua primeira vitória desde que registrou a final do Fall Classic do ano passado. Yamamoto lançou 20 arremessos para dois de seus companheiros de equipe, com o apanhador destro Will Smith e o outfielder canhoto Hyeseong Kim alternando rebatidas.
Kim acionou um par de bolas rápidas de Yamamoto, acertando um par de rebatidas de base no campo certo.
Mais de uma hora antes do lançamento de Yamamoto, Roberts foi questionado por repórteres sobre a durabilidade de Yamamoto, após uma temporada em que o jogador de 27 anos totalizou 526 arremessos, superando o esforço hercúleo no jogo 7 que ajudou os Dodgers a vencer seu segundo campeonato consecutivo na World Series.
“Eu apenas confio que ele conhece suas limitações e está preparado, então não estou muito preocupado com isso”, disse Roberts.
Yamamoto não foi o único arremessador a ver algumas corridas durante o primeiro dia de acampamento dos Dodgers. Entre os que comandarão o bullpen na sexta-feira: o veterano Tyler Glasnow, o promissor segundo ano Roki Sasaki, o herói dos playoffs Will Klein, o estreante Edwin Díaz e Ohtani.
O redator da equipe, Anthony Solorzano, contribuiu para este relatório.
