ATLANTA – Os Rams querem chegar aos playoffs da pior maneira.
Missão cumprida. Eles estão se aproximando dos playoffs da pior maneira imaginável.
A derrota de segunda-feira à noite por 27-24 para o Atlanta Falcons foi nojenta – você podia sentir isso no vestiário após o jogo – mas os Rams precisam trabalhar nisso, mesmo que isso exija engenhocas estranhas para abrir os olhos.
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Gary Klein explica o que aconteceu com os Rams na derrota por 27-24 para o Atlanta Falcons na noite de segunda-feira.
“Acho que se jogarmos da maneira que jogamos no primeiro tempo… estaremos em casa vendo as coisas piorarem em duas semanas”, disse o defensor Kobie Turner. “Temos que juntar nossas coisas.”
Esta foi uma das três vezes nas nove temporadas de Sean McVay que seu time ficou sem gols no primeiro tempo, o que já era bastante ruim. Mas o fato de os Falcons terem liderado três vezes no intervalo é um absurdo. Não faz muito tempo, Atlanta perdeu 7/8 partidas.
Os Rams não parecem ser o time que mais esteve no topo de seu ranking de poder durante a maior parte da temporada. Matthew Stafford teve três interceptações. Preencha o tackle à esquerda DJ Humphries houve um par de pênaltis que anulou duas grandes recepções. E Atlanta Gergelim Robinson Ainda correria agora, mas decidiu parar quando chegasse à end zone (após o touchdown de 93 jardas, lembre-se).
Os Rams começaram com 9-2 (e deveriam ter vencido os jogos contra Filadélfia e São Francisco), já uma memória que se desvanecia. Desde então, perderam 3/5 partidas.
Agora todos os outros oponentes da NFC estão esquentando – Seattle, São Francisco, Filadélfia, Chicago – e os Rams estão tremendo em um banho de gelo emocional.
De repente, a final até então medíocre contra o Arizona, no domingo, tornou-se extremamente importante. Eles precisam encontrar o ritmo em vez de esperar fazê-lo na primeira rodada dos playoffs. Eles não podem mudar o seu swing no meio deste torneio de golfe. Eles precisam resolver problemas difíceis no campo de treinamento.
Trazer o recebedor Davante Adams de volta foi fundamental, e ele parecia bem nos aquecimentos, correndo como se o problema no tendão da coxa tivesse ficado para trás. Mas ele é necessário na zona vermelha e isso aliviaria o fardo de Puka Nacua.
Igualmente importante é a necessidade da equipe em lidar com o left tackle Alaric Jackson e o guarda certo Kevin Dotson retornar após lesão. Os Rams estão passando pelo que os Chargers passaram durante toda a temporada, com sua linha ofensiva sendo reorganizada semanalmente.
E a defesa vai se beneficiar muito com o retorno de Quentin Lake, meio-campista com posse de bola.
Independentemente disso, boas equipes superarão a perda de jogadores importantes e encontrarão maneiras de vencer com opções de reserva. Toda equipe quer ter potência máxima.
O wide receiver do Rams, Puka Nacua, faz um passe longo para o cornerback CJ Henderson do Atlanta Falcons no primeiro tempo na segunda-feira.
(Brynn Anderson/Associated Press)
E embora os Rams devessem estar em posição de chutar um field goal na reta final – houve um passe não marcado que interferiu em Tutu Atwell, que tentou pegar uma bola profunda com as mãos sem que ela fosse agarrada – eles nunca deveriam ter estado nessa situação em primeiro lugar.
Enquanto viam sua vantagem evaporar, os Falcons devem ter tido flashbacks de sua derrota devastadora de 25 pontos para o New England no Super Bowl. Afinal, os Rams os superaram no segundo tempo por 21-6.
Mas tudo isso serviu de conforto para os visitantes, que não conseguiram fechar o negócio.
Os Rams perderam jogos consecutivos e estão em busca de impulso depois de perder uma vantagem de 16 pontos no quarto período em Seattle. Em vez disso, receberam um tapa na cara.
O quarterback do Rams, Matthew Stafford, fala aos repórteres após uma derrota por 27-24 para o Atlanta Falcons na segunda-feira.
(Brynn Anderson/Associated Press)
É raro um time chegar aos playoffs em queda e ainda assim chegar ao topo da montanha. A última franquia a fazer isso foi o Baltimore em 2012, um clube que perdeu quatro de seus últimos cinco jogos – apesar de ter perdido uma série de estrelas lesionadas – e depois derrotou repetidamente times liderados por Andrew Luck, Peyton Manning, Tom Brady e Colin Kaepernick.
Então isso pode ser feito. Uma equipe desajeitada pode encontrar o caminho. E por um momento, na noite de segunda-feira, parecia que os Rams haviam dobrado a esquina.
Jared Verse bloqueou a tentativa de field goal dos Falcons, recuperando a bola quicando e devolvendo-a para um touchdown de 76 jardas. Ao atravessar a linha lateral de Atlanta, ele olhou e levantou os braços de brincadeira em um gesto classificado como G.
A menos que uma mudança dramática seja iminente, essa é a mensagem que os times restantes dos playoffs podem enviar aos Rams.
Fique em paz.
