Bill Belichick não é a única figura-chave da dinastia New England Patriots que não entrará no Hall da Fama do Futebol Profissional este ano.
De acordo com vários meios de comunicação, o proprietário do time, Robert Kraft, também não recebeu votos suficientes para ser incluído na classe de 2026. Os indicados serão anunciados na noite de quinta-feira na cerimônia de honras da NFL em San Francisco.
Kraft foi um dos muitos que expressaram ceticismo na semana passada quando surgiu a notícia de que Belichick, que treinou os Patriots em seis vitórias no Super Bowl e nove jogos do campeonato da NFL, não seria incluído no Hall da Fama em seu primeiro ano de elegibilidade.
“Independentemente de qualquer percepção que possa existir de quaisquer diferenças pessoais entre Bill e eu, eu realmente acredito que o histórico e o corpo de trabalho de Bill Belichick falam por si”, disse Kraft em comunicado.
“Ele é o maior treinador de todos os tempos”, acrescentou, “e merece ser um membro unânime do Hall da Fama do Futebol Profissional na primeira votação”.
Belichick e Kraft fazem parte de um grupo de candidatos separados dos jogadores modernos. Belichick foi finalista este ano na categoria treinador, enquanto Kraft foi finalista na categoria contribuidor. Três ex-jogadores – Ken Anderson, Roger Craig e LC Greenwood – foram selecionados como finalistas na categoria sênior.
Os 50 membros do comitê de seleção do Hall podem votar em até três dos cinco finalistas. Até três dos finalistas podem chegar ao Hall recebendo pelo menos 80% dos votos. Se nenhum deles obtiver 80%, aquele que obtiver mais votos será eliminado.
A Kraft foi indicada pela primeira vez para o Hall da Fama em 2013 e foi finalista pela primeira vez este ano. Ele chegou ao Super Bowl 11 vezes desde que comprou os Patriots em 1994, mais do que qualquer dono de time na história da NFL.
Embora Kraft possa não ser nomeado membro do Hall da Fama esta semana, ele poderá receber um prêmio de consolação bastante decente nos dias seguintes – se o técnico Mike Vrabel, o quarterback Drake Maye e o resto dos Patriots atuais levarem para casa o Troféu Lombardi ao derrotar o Seattle Seahawks no Super Bowl LX.
