Depois de uma noite chuvosa em Pasadena, os Indiana Hoosiers levaram embora o peso da história.
Entrando no Rose Bowl, os times do College Football Playoff entraram na primeira rodada invictos. No início da temporada, os Hoosiers lideravam o futebol universitário com o maior número de derrotas de todos os tempos. Em sua única aparição anterior no Rose Bowl em 1968, os Hoosiers perderam para o USC.
O programa de futebol de Indiana passou a maior parte do tempo preso no porão da conferência Big Ten, mas essa era acabou.
Agora, com sangue novo do técnico Curt Cignetti e um ataque liderado pelo vencedor do Troféu Heisman, Fernando Mendoza, os Hoosiers viraram a página e quebraram todas as expectativas.
Depois de um quarto limpando a ferrugem após três semanas de descanso, o número 1 de Indiana cruzou a linha de chegada 38-3 Vitória do Rose Bowl sobre o número 9 do Alabama na tarde de quinta-feira, diante de uma multidão de 90.278. Esta é a maior margem de derrota pós-temporada na história do Crimson Tide.
“Superamos momentos difíceis”, disse Cignetti em entrevista pós-jogo à ESPN. “Estou orgulhoso de como eles responderam.”
1. O técnico do Indiana, Curt Cignetti, recebeu uma chuva de pétalas de rosa após a vitória dos Hoosiers. (Gina Ferazzi/Los Angeles Times) 2. O quarterback do Indiana, Fernando Mendoza, fez um passe para touchdown no segundo quarto. (Eric Thayer/Los Angeles Times) 3. O atacante ofensivo de Indiana, Carter Smith, comemora a conquista do troféu Rose Bowl. (Gina Ferazzi/Los Angeles Times) 4. Fernando Mendoza comemora com uma rosa na boca a vitória do Indiana. (Eric Thayer/Los Angeles Times) 5. O atacante defensivo do Indiana, Daniel Ndukwe, enfrenta o quarterback do Alabama, Ty Simpson, no segundo quarto. (Eric Thayer/Los Angeles Times)
Indiana marcou seu primeiro touchdown em um passe de 21 jardas de Mendoza para Charlie Becker para fazer o 10-0. Foi o primeiro touchdown marcado por um Hoosier no Rose Bowl na história do programa, uma maneira perfeita de estabelecer o domínio do Indiana.
A defesa do Indiana estabeleceu seu domínio durante um trecho crucial do segundo tempo, já que o Alabama não conseguia deixar os Hoosiers assumirem a liderança.
Enfrentando o quarto para um no Alabama 34, Cignetti pediu um tempo limite quando ficou claro que o Tide estava em uma formação complicada. Depois que o tempo expirou, o Alabama tentou colocar a defesa do Indiana em impedimento, mas não conseguiu o pênalti e queimou o tempo limite. As equipes se alinharam novamente na quarta descida, com o running back do Crimson Tide, Daniel Hill, passando para o recebedor Germie Bernard. Isaiah Jones e Rolijah Hardy, do Indiana, combinaram-se para encher Bernard sem ganho e a rotatividade que definiu o jogo estava diminuindo.
Os fãs do Hoosiers comemoraram seu sucesso inicial depois de assumir o controle do Rose Bowl no dia de Ano Novo. O mar vermelho cereja de fãs ergueu suas bandeiras e ergueu suas vozes. Cada vez que a palavra Alabama é mencionada, os fãs de Indiana vaiam e afirmam a vantagem de jogar em casa. Quando o céu clareou após uma manhã de forte chuva, Hoosiers exclamou alegremente “Quem é seu pai?” hino.
O quarterback do Indiana, Rolijah Hardy, enfrenta Josh Cuevas, do Alabama, após uma recepção no segundo quarto.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
Cignetti atacou consistentemente a defesa do Tide usando uma variedade de jogos corridos no início da competição. Quando chegou a sua vez de passar a bola, Mendoza foi quase perfeito. Ele completou 14 de 16 passes para 192 jardas e três touchdowns. Ele foi demitido três vezes, mas Mendoza nunca mudou a situação.
Mendoza contribuiu para o jogo forte do Indiana, frustrando a defesa sufocante do Tide. Com todos os seus recebedores cobertos, ele tentou uma corrida reversa de 8 jardas no terceiro quarto para aumentar o controle do jogo por Indiana.
Na jogada seguinte, Mendoza lançou um touchdown de 24 jardas para Elijah Sarrat para fazer 24-0. Ele terminou com 38 jardas corridas.
Indo para o jogo, Indiana queria o quarterback do Alabama, Ty Simpson. Ele desistiu de um fumble importante no primeiro tempo e lutou para encontrar pontos na defesa do Indiana. O técnico do Tide, Kalen DeBoer, finalmente colocou Simpson no banco, que estava limitado por lesão nesta temporada, no banco no intervalo.
O running back do Indiana, Kaelon Black, marcou um touchdown no quarto período contra o Alabama no Rose Bowl na quinta-feira.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
O quarterback do segundo ano do Crimson Tide, Austin Mack, terminou o jogo com 103 jardas de passe. Simpson terminou o jogo com 67. Mack lançou um passe de 34 jardas para Bernard no terceiro quarto, levando a um field goal de 28 jardas, fazendo o placar 24–3.
Os Hoosiers aproveitaram o touchdown de 25 jardas de Kaelon Black para fazer 31-3. Ele terminou o jogo com 99 jardas e um touchdown.
Quando as nuvens se dissiparam, os Hoosiers reservaram sua passagem para o Peach Bowl, onde enfrentariam o Oregon em busca do prêmio máximo da equipe – um campeonato nacional.
O técnico do Indiana, Curt Cignetti, recebeu uma chuva de pétalas de rosa após a vitória dos Hoosiers sobre o Alabama no Rose Bowl na quinta-feira.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
