O quarterback do Los Angeles Rams, Matthew Stafford é o principal candidato a MVP da NFLno entanto, foi o quarterback dos Seahawks, Sam Darnold, quem entregou o título da NFC em jogo. Seu desempenho gerou comentários comoventes do técnico do Seattle, Mike Macdonald, após a vitória de seu time por 31-27.
“Você não pode falar sobre o jogo sem falar do nosso quarterback” Macdonald disse. “Quero dizer, ele fechou muitas pessoas esta noite, então estou muito feliz por ele.”
Darnold arremessou para 346 jardas e três touchdowns. Ele coroou uma corrida de nove jogadas e 65 jardas com um golpe de 13 jardas para Cooper Kupp faltando 4:52 para o fim do terceiro, colocando os Rams nas cordas em 31-20.
“Cada vez que eles iam marcar, ele voltava”, disse Macdonald. “Fez alguns grandes lançamentos na terceira descida, na corrida de dois minutos, na corrida de quatro minutos. O cara mal treinou a semana toda. Estou muito feliz por ele. Ele merece. Ele tem sido uma rocha para nós o ano todo. Muito feliz por ele.”
Darnold assinou um contrato de três anos e US$ 100,5 milhões com os Seahawks em agência livre após sua única temporada de 35 touchdowns com o Minnesota Vikings.
Os Seahawks estão de volta ao Super Bowl pela primeira vez desde 2015 graças ao seu quarterback, cujo QBR brilhou para 78,1 na pós-temporada – significativamente superior à sua média de 55,7 nas 17 partidas anteriores.
Darnold conseguiu a terceira maior classificação de passador (122,4) de todos os tempos em uma única pós-temporada antes do Super Bowl, umde acordo com NFL.com. Apenas os números de Matt Ryan de Atlanta em 2016 (132,6) e da estrela de Kansas City Patrick Mahomes em 2019 (131,5) foram mais impressionantes.
“É incrível. Sinto esse apoio. Não apenas com as palavras, mas com a forma como todos se tratam no prédio”, disse Darnold após a vitória de domingo. “Estou feliz por fazer parte desta equipe, deste grupo e desta comissão técnica, estou muito feliz por estar aqui. Estou feliz por estar nesta posição. Vou continuar a fazer o melhor que puder para colocar esta equipe em condições de vencer jogos de futebol.”
