Pela primeira vez em quase 30 anos, o Seattle Seahawks terá um novo dono. A franquia anunciado no sábado que será vendido a um grupo liderado por Vinod Khosla, que atualmente detém uma participação minoritária no San Francisco 49ers. O preço total de venda é estimado em US$ 9,6 bilhõeso preço mais alto já pago por uma franquia da NFL.
Khosla terá que se desfazer de sua participação no 49ers antes de ser oficialmente confirmado como o novo proprietário dos Seahawks, mas isso será uma formalidade se a venda for aprovada. Os outros 31 proprietários da NFL votarão no acordo já em 26 de agosto, de acordo com a ESPN.
Vários membros da família Khosla farão parte do novo grupo de proprietários, com sua esposa Neeru atuando como principal tomadora de decisões. Seu filho, Neal, também terá uma função no time, de acordo com um memorando enviado aos franqueados da NFL na noite de sábado.
“A família Khosla inclui Neeru Khosla, que atuaria como proprietário controlador, Vinod Khosla, e seu filho Neal Khosla. Espera-se que Neal tenha um papel de liderança significativo no grupo de proprietários.”
Vinod, que tem um patrimônio líquido de US$ 13,7 bilhões (Imagem: Divulgação)de acordo com a Forbes), fez fortuna como investidor em tecnologia e cofundador da Sun Microsystems. Atualmente ele dirige sua própria empresa de capital de risco, Khosla Ventures. Neeru é educador e empresário, e Neal é CEO da Curai, uma empresa de saúde de IA.
“Estamos honrados por sermos o próximo técnico do Seattle Seahawks. Estamos ansiosos para construir o legado vitorioso que Paul Allen criou e ganhar a confiança da organização Seahawks e dos fãs em todos os lugares”, disse Vinod Khosla em um comunicado.
Os Seahawks pertenciam à propriedade de Paul Allen desde que ele comprou o time por US$ 194 milhões ano 1997.
Se Allen não tivesse comprado os Seahawks, o time poderia ter acabou no sul da Califórnia já que a mudança para Anaheim era tudo menos um acordo fechado antes de Allen intervir. O fundador da Microsoft foi dono da equipe até sua morte em 2018. Seu patrimônio assumiu a propriedade e sua irmã, Jody, atuou como proprietária controladora desde então.
Em sua última temporada com o time, Jody viu os Seahawks vencerem o segundo Super Bowl da história da franquia, por 29 a 13 sobre o New England Patriots, em fevereiro. Os Seahawks venceram os 49ers de Khosla na rodada divisional a caminho de levar para casa o Troféu Lombardi.
Um aspecto único desta venda é que se espera que a maior parte do preço de compra de US$ 9,6 bilhões vá para instituições de caridade. O testamento de Allen estipulou que os Seahawks eventualmente teria que ser vendido e os rendimentos doados a várias instituições de caridade. A maior parte do dinheiro será destinada à Fundação Paul G. Allen, de acordo com a NFL.
A aquisição de US$ 9,6 bilhões não é apenas a mais alta da história da NFL, é 59% maior que o recorde anterior de US$ 6,05 bilhões, que foi definido para julho de 2023 quando Josh Harris comprou os comandantes de Washington.
