Existem times All-Star. Depois, houve o time masculino de basquete do Sierra Canyon, que contou com dois McDonald’s All-Americans, um ex-MVP da Trinity League, uma estrela da Carolina do Norte e vários outros recém-chegados que completaram um rodízio de nove jogadores que ninguém no sul da Califórnia poderia vencer.
O técnico Andre Chevalier aperta os botões e tem tanta profundidade que lhe dá opções que qualquer técnico gostaria de receber. A única pergunta sobre os Trailblazers feita a muitos jogadores importantes é: eles são egoístas o suficiente para compartilhar a bola com seus companheiros de equipe?
A resposta é sim. Os Trailblazers (27-1) conquistaram seu primeiro título da Divisão Aberta da Divisão Sul desde a temporada de pandemia de 2020 na noite de sábado, derrotando o rival da Mission League Harvard-Westlake por 59-53 na Toyota Arena em Ontário.
Maxi Adams, do Sierra Canyon, comemora a conquista do campeonato da Divisão Aberta.
(Steve Galluzzo)
Harvard-Westlake continuou a lutar apesar de estar perdendo por 11 pontos no intervalo. Eles lideraram por 56-53 faltando 19 segundos para o fim dos três de Joe Sterling. Os Trailblazers venceram graças a um lance livre de JJ Sati-Grier e dois lances livres de Brannon Martinsen. Martinsen terminou com 18 pontos, Brandon McCoy com 13 pontos e Maxi Adams com 12 pontos.
“Este grupo foi incrível”, disse Chevalier. “Foi provavelmente uma das melhores temporadas de todos os tempos.”
“Achei que eles acertaram em grandes momentos, mas fiquei extremamente orgulhoso de nossa luta”, disse o técnico do Harvard-Westlake, David Rebibo.
Nenhum oponente terminou a 13 pontos do Sierra Canyon no mês passado, e Chevalier deu crédito a Rebibo e aos Wolverines por levá-los ao limite.
“David Rebibo é um grande treinador”, disse ele. “Não importa a escalação que tínhamos, ele sempre teve um time de elite todos os anos.”
Sterling terminou com 18 pontos e Pierce Thompson marcou 15 pontos.
Sierra Canyon atingiu seu pico. É curioso ver o desempenho dos Trailblazers quando saírem do conforto de sua casa em Chatsworth para jogar em uma arena. Mas há muito pouca diferença.
Mais importante foi a profundidade do Sierra Canyon, que ficou evidente a sete minutos do fim do quarto período, depois que o McDonald’s All-American McCoy cometeu sua quarta falta e saiu do banco com uma vantagem de 45-39. Nos 2 minutos e meio seguintes, a vantagem do Sierra Canyon cresceu para 12 pontos, auxiliado por três pontos de Sati-Grier, um guarda do segundo ano da Carolina do Norte, e Martinsen, que foi MVP da Trinity League há dois anos no Mater Dei. Esse é o desafio de tentar derrubar os Trailblazers – sempre há alguém disposto a se apresentar para fazer isso.
Agora, os Trailblazers podem estar prestes a ser o número 1 nos playoffs da Divisão Aberta do Sul da Califórnia, com a chance de avançar para o jogo do campeonato estadual em Sacramento em duas semanas. Toda a equipe parece focada e mesmo que um ou dois jogadores de ponta estejam fora, a magia de estar com nove jogadores é saber que há sempre alguém pronto para ajudar.
Contudo, Chevalier questionou-se: “Podemos suportar a fome?”
McCoy respondeu que estava “faminto” por um campeonato estadual na coletiva de imprensa pós-jogo, o que fez seu treinador sorrir.
Por mais de um mês, ficou bastante claro que Sierra Canyon se separou e que será difícil impedir o caminho livre dos Trailblazers para Sacramento.
